under hela sin karriär, Pryor fokuserade på ras ojämlikhet, en gång skämt som värd för Academy Awards 1977 att Harry Belafonte och Sidney Poitier var de enda svarta medlemmarna i akademin.

Pryor förundrade en gång ” att jag bor i rasistiska Amerika och jag är outbildad, men många människor älskar mig och gillar vad jag gör, och jag kan försörja mig på det. Du kan inte göra mycket bättre än så.,”

men han kämpade drog-och alkoholberoende i flera år, framför allt när han drabbades av svåra brännskador över 50 procent av sin kropp medan han frigavs i sitt hem. En antagen ”knarkare” på den tiden tillbringade Pryor sex veckor att återhämta sig från brännskadorna och mycket längre från hans missbruk.

han kämpade multipel skleros under 90-talet.

i en av hans sista filmer var 1991-bomben ”Another You” Pryors dåliga hälsa tydligt uppenbar., Pryor gjorde ett comeback försök följande år, återvänder till standup komedi i klubbar och på TV medan du ser tunn och svag, och med märkbara tal och rörelse svårigheter.

1995 spelade han en förbittrad multipel skleros patient i en episod av TV-serien ” Chicago Hope.”Rollen gav honom en Emmy nominering som bästa gästskådespelare i en dramaserie.

”att diagnostiseras var det svåraste eftersom jag inte visste vad de pratade om”, sa han. ”Och doktorn sa’ Oroa dig inte, om tre månader vet du.,’

”så jag gick om min verksamhet och sedan, en dag, det hoppade mig. Jag kunde inte resa mig. … Dina muskler lura dig; de gjorde mig. ”