E. I. Du Pont de Nemours & företag, mer känt som DuPont, utvecklat från ett familjeföretag, som tillverkade krut och sprängämnen, till ett multinationellt företag som producerar petroleum, naturgas, kemikalier, syntetfibrer, polymerer och olika andra produkter. Dupont-varumärken-som nylon, Teflon, Lycra och Mylar—är en del av det dagliga ordförrådet för människor över hela världen., I slutet av 1998 anställde DuPont cirka 84 000 personer i 70 länder och var det sextonde största industrial service corporation i USA.

företagets grundare var den franska adelsmannen med det imponerande namnet Éleuthère Irénée Du Pont de Nemours, som hade studerat med den berömda kemisten Antoine-Laurent Lavoisier. Du Pont kom till USA 1797 och byggde en krutfabrik på Brandywine River i Delaware. Hans söner fortsatte att producera överlägsen krut efter hans död och tillverkade även rökfritt pulver, dynamit och nitroglycerin.,

när konkurrensen i början av nittonhundratalet blev hård röstade aktieägarna i företaget för att sälja företaget till högstbjudande. Alfred I. Du Pont och två av hans kusiner, Pierre S. Du Pont och Thomas Coleman, förvärvade företaget i en hävstång buyout för att hålla den i familjen. Pierre Du Pont och Coleman, med Alfred i en mindre roll som vicepresident, guidade DuPont till oöverträffad framgång, förvärva 54 andra företag inom tre år. Av 1905 DuPont höll en 75 procent andel av USA., krutmarknaden och hade blivit en stor producent av sprängämnen och en av landets största företag. Med laboratorier i New Jersey och Wilmington, Delaware, det var en av de första amerikanska företag att ägna sig åt forskning. DuPont hade också blivit den ekonomiska livsnerven i delstaten Delaware.

mycket av företagets framgång berodde på dess effektiva struktur, som betecknade olika ledningsnivåer. I den meningen påverkade DuPont djupt hur amerikanska företag drevs. För mycket framgång arbetade dock i slutändan mot FÖRETAGET., Dupont kontrollerade så mycket av sprängämnesmarknaden att den amerikanska regeringen 1912 beordrade den att avyttra ett antal av sina tillgångar. Att lägga till företagets problem var en fortsatt fejd mellan Alfred Du Pont och hans kusiner, som så småningom tog bort alla Alfreds verkliga ansvar inom organisationen.Pierre Samuel Du Pont började köpa General Motors (GM) lager 1914, och han blev snart indragen i en kamp för makt inom det företaget. William C., Durant (1861-1947), grundare av GM, kämpade för att upprätthålla kontrollen över företaget, som han senare förlorade. Pierre Du Pont förvärvade så småningom tillräckligt med lager för att vara en dominerande kraft inom företaget under 1920-talet. detta underlättade ett ekonomiskt förhållande mellan General Motors och Dupont, och DuPont började sälja till GM sin Duco färg, frostskyddsmedel och bly tillsats för bensin.

DuPont expanderade också in i textilindustrin, tillverkning av konstgjorda fibrer för användning under första världskriget (1914-1918)., När företaget förvärvade rättigheter från fransmännen att tillverka cellofan på 1920-talet började det tillverka rayon och utvecklade en starkare version av sladden som används i bildäck. Den överlägset viktigaste av DuPonts skapelser var nylon, utvecklad 1930 av en forskargrupp under ledning av Wallace H. Carothers. DuPonts termoplast division spunnet av alla typer av produkter, inklusive dusch gardiner, Radio rattar, glasögonramar, och skruvmejsel handtag.

på många sätt bidrog DuPont till den amerikanska ansträngningen att vinna andra världskriget (1939-1945). Genom ett partnerskap med USA, regeringen, DuPont etablerat en atombomb research center i Hanford, Washington. Efter kriget kvinnor uppradade för att köpa DuPont-producerade nylonstrumpor, som hade varit otillgängliga under krigstid. Några av DuPonts andra produktinnovationer inkluderade neopren, Lucite, Orlon och Dacron, produkter som revolutionerade den globala konsumentindustrin.

DuPonts rad av framgångar stannade i mitten av 1970-talet, när efterfrågan på konstgjorda fibrer började minska och råvarukostnaderna ökade., DuPonts koncentration på att återuppbygga sin gamla verksamhet i stället för att förgrenas ut i nya områden kostade det dyrt. dessutom skadade en recession 1980 företaget. Samma år gav dock utvecklingen av en produkt som heter Kevlar förnyad framgång. Kevlar var en lätt, stark polymer med fem gånger draghållfastheten av stål. Den kan användas för sådana produkter vid brandsäkra kläder, däckförstärkningar och skottsäkra västar. Dess kostnad var dock hög eftersom den härleddes från petroleum.

fusioner och förvärv på 1980-talet bidrog till att DuPont kom ut ur lågkonjunkturen., Det viktigaste av dessa var förvärvet av Conoco, som gav DuPont olja till konkurrenskraftiga priser. DuPont deltog också i samriskföretag med sådana företag som P. D. Magnetics, Sankyo Company (pharmaceuticals), Mitsubishi Rayon Company och British Telecom (optoelektroniska komponenter). Företaget började dessutom filial ut från lagerkemikalier och petrokemiska fibrer i biovetenskaperna, med sådana områden som genteknik och tillverkning av hjärtmedicin och cancerbekämpande läkemedelsinterferon., Dessutom deltog DuPont i utvecklingen av bekämpningsmedel och elektronikdelar. I mitten av 1980-talet ägde DuPont cirka 90 företag som sålde ett brett sortiment av produkter.

i slutet av 1980-talet beslutade ledningen på Du—Pont att företaget skulle börja koncentrera sig på sina mest lönsamma områden-olja, sjukvård, elektronik och specialkemikalier., Medan divisioner som läkemedel och elektronik förlorade pengar fortsatte textiles att vara den mest framgångsrika produktlinjen, och företaget började publicera en konsumentproduktkatalog med föremål gjorda av dess välkända fibrer, såsom Lycra, Zytel och Supplex. Stretch polymer Lucre, gynnad av många modedesigners, blev en stor säljare.

under slutet av 1980-talet och början av 1990-talet ägnade DuPont särskild uppmärksamhet åt föroreningskontroll och sanering, och ersatte gradvis sina miljöskadliga klorfluorkarboner med säkrare kemikalier till en kostnad av 1 miljard dollar., Företaget började också marknadsföra säkrare bekämpningsmedel och gick in på den växande återvinningsmarknaden.

med undantag för en tillfällig ökning av vinsten för Conoco till följd av Persiska Gulfkriget (1991) förlorade de flesta av DuPonts verksamhet marken under början av 1990-talet. företaget började omstrukturera, avyttra sig av olönsamma komponenter och minska personalnivåerna. DuPont koncentrerade också mer på sina kemikalier och fibrer divisioner, förvärva polyesterteknik från ici; under tiden köpte ICI ut Du-Pont akryl verksamhet.,

på 1990-talet började DuPont återhämta sig från nedgången på 1980-talet. företaget publicerade rekordvinster 1994 och 1996, och aktiekurserna steg. Nya samriskföretag inom områdena syntetfibrer, kemikalier och jordbruksprodukter fortsatte att göra vinster. 1997 köpte Dupont en division av Ralston Purina som tillverkade sojaprodukter och köpte också Mercks andel i Dupont Merck Pharmaceutical Company. I ett försök att koncentrera sig på sina kärnverksamheter avyttrade DuPont 1998 Conoco. Under det året hade DuPont en nettoinkomst på $4.7 miljarder., Nära slutet av det tjugonde århundradet kunde företaget säkert skryta med att DuPont-produkter hade blivit oskiljaktiga från vardagen i de flesta samhällen i världen.

Se även: E. I. Du Pont, William C. Durant

ytterligare läsning

Colby, Gerald. Du Pont-Dynastin. Secaucus, NJ: Lyle Stuart, 1984.

Hess, Glenn. ”DuPont lovar att dubbla värdet inom fem år.”Chemical Market Reporter, 3 Mars 1997.

Hoffecker, Carol E. Delaware: Ett Tvåhundraåriga Historia. Norton, 1977.

Lenzer, Robert och Carrie skakade. ”Det kommer alltid att finnas en DuPont.,”Forbes, 13 Oktober 1997.

Meikle, Jeffrey L. Amerikansk Plast: En kulturhistoria. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1996.