”Jag hatade allt som var kopplat till kroppen och kunde inte bära synen av en medicinsk bok”, skrev Elizabeth Blackwell (1821-1910) i sin bok om läkaryrket, publicerad 1895. Det var inte ett intresse för vetenskap eller anatomi som motiverade henne att bli den första kvinnan i Amerika för att tjäna en medicinsk examen.det var en döende väns plaint att hon skulle ha klarat sig bättre om hon hade haft en ”lady doctor.,”

en annan anledning Blackwell sökte en” absorberande yrke”, som hon uttryckte det, var att undvika fallgropar av kärlek. Runt tiden för hennes väns död skrev Blackwell i sin dagbok efter att ha lidit i kärlek, ” jag kände mig mer bestämd än någonsin att bli läkare och därmed placera ett starkt hinder mellan mig och allt vanligt äktenskap. Jag måste ha något att uppsluka mina tankar, något föremål i livet som kommer att fylla detta vakuum och förhindra denna sorgliga bär bort av hjärtat.,”

Blackwells familj uppmuntrade hennes plan, och två av hennes bröder körde henne till North Carolina från sitt hem i Cincinnati så att hon kunde lära skolan och börja förbereda sig för medicinsk utbildning.

den tredje dottern i en familj på fem tjejer och fyra pojkar, Elizabeth föddes i England och flyttade till Amerika med sin familj vid 11 års ålder. Hennes far, Samuel Blackwell, ägde ursprungligen ett sockerraffinaderi i New York City, men flyttade familjen till Cincinnati efter att den brann ner och den ombyggda verksamheten misslyckades.,

Samuel Blackwell var en social reformator som såg till att hans döttrar såväl som hans söner var välutbildade och utvecklade sina talanger. Flera av Blackwell-barnen skulle fortsätta med stora prestationer. Elizabeth äldre syster Anna var en poet, översättare och journalist som skrev för många tidningar i USA och andra länder, och hennes yngre syster Emily studerade också medicin, tjäna sin examen några år efter Elizabeth., Henry Blackwell, en av Elizabeths yngre bröder, blev redaktör, journalist och affärsman och make till Lucy Stone, en framstående abolitionist och suffragist.

Efter ett år undervisar och studerar i North Carolina, Elizabeth Blackwell flyttade till Philadelphia, då anses säte för medicinsk inlärning i Amerika, och ansökte om tillträde till de fyra medicinska högskolor där. Hon avslogs av alla, även om en professor vid den största skolan berättade för henne att hon kunde komma in om hon förklädde sig som en man. En annan professor rådde henne att gå till Paris för medicinsk utbildning., ”Men varken rådet att gå till Paris eller förslaget om förklädnad frestade mig ett ögonblick”, skrev Elizabeth. ”Det var för mig ett moraliskt korståg som jag hade gått in på, en kurs av rättvisa och sunt förnuft, och det måste eftersträvas i dagens ljus och med offentlig sanktion för att uppnå sitt slut.”

Blackwell breddade sin sökning till att omfatta de mindre skolorna i de nordliga staterna—” landskolor”, som de kallades. Bland dem var Geneva Medical College, i upstate New York, som accepterade henne, genom omröstning inte av fakulteten utan av studenterna., I oktober 1847 antog hela läkarklassen i Genève en resolution som delvis anger att ” till varje gren av vetenskaplig utbildning bör dörren vara öppen lika för alla; att ansökan av Elizabeth Blackwell att bli medlem i vår klass uppfyller hela vår godkännande; och genom att utvidga vår enhälliga inbjudan lovar vi oss själva att inget beteende hos oss kommer att få henne att ångra sin närvaro vid denna institution.”

äntligen var hon inne. Blackwell accepterat Genève inbjudan omedelbart och lämnade Philadelphia på ett tåg i början av November, på väg till upstate New York.,

under hennes två år i Genève accepterade manliga studenter henne och behandlade henne väl. Men Blackwell insåg långsamt att många kvinnor i den lilla staden ansåg henne udda, så hon höll sig för sig själv. ”Jag gick aldrig utomlands”, skrev hon, ”men skyndade mig dagligen till mitt college om en säker tillflykt, jag visste när jag stängde de stora dörrarna bakom mig att jag stängde ut all okindly kritik, och jag kände mig snart perfekt hemma bland mina medstudenter.”

när hon fick sin medicinska examen, 1849, reste nyheterna långt., Redaktören för National Era, en veckotidning i Washington, DC, skrev en lång artikel om henne. ”Hon är en av dem som inte kan säkras eller vändas åt sidan eller besegras”, avslutade han. ”Hon är en kvinna, inte av ord, utan av gärningar; och alla som bara vill prata om det, kan lika gärna ge upp.”

under de år som följde grundade Blackwell ett sjukhus för fattiga kvinnor och barn och en medicinsk högskola för kvinnor. Hon återvände till England där hon dog 1910. 1974 utfärdade US Postal Service en stämpel som hedrade henne som den första kvinnliga läkaren.,

nytt bidrag för att digitalisera Blackwell-Samlingar

i slutet av januari 2013 tillkännagav Schlesingerbiblioteket lanseringen av ett nytt digitaliseringsprojekt som stöds av ett bidrag från National Historical Publications and Records Commission. $150,000 grant finansierar ett tvåårigt projekt för att digitalisera fem Blackwell-familjesamlingar, som spänner över 1784 till 1981 och beskriver verksamheten hos medlemmar av Blackwell-familjen som var ledare i avskaffande, förbud, hälsovård, kvinnors rösträtt och utbildning.,

Schlesingerbiblioteket kommer att investera ytterligare $ 150,000 för att möta kostnaden för projektet, med titeln ” these Extraordinary Blackwells: Leaders of Social Reform in 19th-and 20th-Century America.,”

Blackwell familjemedlemmar inkluderar Elizabeth Blackwell, den första kvinnan i Amerika som får en medicinsk examen; hennes syster Emily, också en läkare; deras bror Henry, en noterad abolitionist och kvinnors rösträttsaktivist; hans fru, Lucy Stone, den berömda kvinnors rösträtt Ledare; deras dotter, Alice Stone Blackwell, aktiv i både rösträtt och temperament; och Antoinette Brown Blackwell (svägerska till Elizabeth, Emily och Henry), en reformator och den första kvinnan i USA att bli en ordinerad minister. – herr talman!,

samlingen innehåller material som registrerar resor, professionellt arbete och medborgar-och reformverksamhet för medlemmar i den nära sammansvetsade familjen.

projektet är planerat att slutföras i juni 2015.