sommaren 1939 verkade kriget i Europa oundvikligt. Som människor stärkte sig, undrade många hur Sovjetunionen skulle reagera. I åratal hade Hitler riktat Sovjetunionen och kommunistpartiet till Tysklands främsta fiende. Joseph Stalin hade liknande åsikter om Tyskland och nazistpartiet.

till överraskning för nästan alla tillkännagav de två diktatorerna en nonaggressionspakt den 23 augusti 1939. De två männen kom överens om att deras länder inte skulle attackera varandra, antingen självständigt eller tillsammans med andra nationer., De lovade också att samråda med varandra för att ge information eller ställa frågor om deras gemensamma intressen och också att lösa eventuella skillnader genom förhandlingar eller skiljedom. Pakten skulle gälla i tio år, med en automatisk förlängning med ytterligare fem år om ingen av parterna meddelade att den skulle upphöra.1

fördraget skrämde människor överallt., Både Stalin och Hitler visste att deras interna propagandamaskiner skulle behöva arbeta hårt för att förändra den nuvarande allmänna opinionen inom sina nationer och också för att ändra de negativa uppfattningar som varje land hade odlat om den andra. Enligt historikern Roger Moorhouse:

han tonen i det offentliga och kulturella livet i Sovjetunionen skiftades efter undertecknandet av pakten. Från en dag till nästa slutade tidningarna kritisera Nazityskland och började istället hylla tyska prestationer. Som Kravencho (en fabrikschef) noterade . . ., ”Samhället för kulturella relationer med främmande länder upptäckte genast underverk av tyska Kultur. Besöker Moskva i affärer lärde jag mig att flera utställningar av nazistisk konst, nazistiska ekonomiska prestationer och nazistisk militär ära var i sikte eller i organisationsprocessen. Faktum är att allt germanskt var på modet.”2

i Tyskland blev människor lika förvånade. Liksom i Sovjetunionen vände officiell propaganda sig snabbt efter sina år av attacker mot sovjetisk kommunism., Enligt Moorhouse:

offentlig diskurs var likformigt positiv om pakten, med tyska tidningar omedelbart ändra tonen som de rapporterade sovjetiska aktuella angelägenheter eller rysk kultur. Där reportrar och redaktörer en gång inte hade kunnat motstå att infoga—åtminstone—ett nedsättande adjektiv eller en kritisk åt sidan, rapporterade de nu händelser med noggrann jämnhet. På morgonen av paktens tillkännagivande verkade tidningarna desperata att göra fallet för det nya arrangemanget., Varje titel Bar nästan ordagrant rapporter och kommentarer, skriptet under Goebbels övervakning, glädjer sig vid återställandet av den ”traditionella vänskapen mellan ryska och tyska folken.”I nazistpartiets tidning, Völkischer Beobachter, gratulerade Ribbentrop sig själv genom att hylla sin prestation som” en av de viktigaste vändpunkterna i våra två folks historia.,”Även den interna tidningen i SS, Das Schwarze Korps, toed den optimistiska linjen och påminde sina läsare, i galopp genom Rysk och sovjetisk historia, att tsarens Imperium ursprungligen hade varit ett germanskt tillstånd, att det hade två gånger ”räddat” Preussen, och att det hade ”betalat dyrt” för sin fiendskap med Tyskland i första världskriget.Echoing Ribbentrop, tidningen drog slutsatsen att de två länderna alltid hade blomstrat när de var vänner och så såg fram emot en ny era av samarbete.,3

vid den tiden visste bara en handfull diplomater från båda länderna att fördraget innehöll en uppsättning hemliga klausuler där Tyskland och Sovjetunionen delade Polen och andra delar av Östeuropa mellan dem. Klausulerna offentliggjordes inte förrän mycket senare.

citat