Edwin Hubble
1889 – 1953

Edwin Powell Hubble är känd för att bestämma att det finns andra galaxer i universum bortom Vintergatan och för att observera att universum expanderar i konstant takt.

Hubble var en lång, elegant, atletisk, man som vid 30 års ålder hade en grundexamen i astronomi och matematik, en juridisk examen som Rhodos-forskare, följt av en doktorsexamen i astronomi. Han var advokat i Kentucky (gick med i dess bar 1913), och hade tjänstgjort i WWI, stiger till rangen av major., Han var uttråkad med lag och bestämde sig för att gå tillbaka till sina studier i astronomi.

1919 började han arbeta på Mt. Wilson Observatory i Kalifornien, där han skulle arbeta för resten av sitt liv. Han undersökte nebulosor, fuzzy fläckar av ljus på himlen. År 1924 tillkännagav han upptäckten av en Cepheid, eller variabel stjärna, i Andromeda nebulosan., Eftersom Henrietta Leavitts arbete hade gjort det möjligt att beräkna avståndet till cepheider, beräknade han att Cepheiden var mycket längre bort än någon trodde och att nebulosan därför inte var ett gasformigt moln inuti vår galax, som så många nebulosor, utan i själva verket en galax av stjärnor precis som Vintergatan. Bara mycket längre bort. Hittills trodde folk att det enda som fanns på Vintergatan var de Magellanska molnen. Universum var mycket större än vad som tidigare anförts.,

Hubble ville klassificera galaxerna efter deras innehåll, avstånd, form och ljusstyrka, och i sina observationer gjorde han en annan betydelsefull upptäckt: genom att observera redshifts i de ljusvåglängder som utstrålas av galaxerna såg han att galaxer rörde sig bort från varandra i en takt som var konstant till avståndet mellan dem (Hubbles lag). Ju längre bort de var, desto snabbare drog de sig tillbaka. Detta ledde till beräkningen av den punkt där expansionen började och bekräftelse på big bang-teorin., Hubble beräknade det för ungefär 2 miljarder år sedan, men nyare uppskattningar har reviderat det till 20 miljarder år sedan.

en aktiv antifascist, Hubble ville ansluta sig till de väpnade styrkorna igen under andra världskriget, men var övertygad om att han kunde bidra mer som forskare på homefront. När 200-tums teleskopet slutfördes på Mt. Palomar, Hubble fick äran av första användningen. Han dog 1953.

”utrustad med sina fem sinnen utforskar man universum runt honom och kallar äventyrsvetenskapen.”