Q: en stor Hök har hängt runt mitt grannskap och det oroar mig. Jag har en liten hund som gillar att gå ut på gården, men kanske borde jag lägga vikter på henne så att en hök inte kan bära henne av?

A: Det är en kreativ idé, men förmodligen inte nödvändigt: hökar verkar stora, men under alla dessa fjädrar finns en mycket lätt fågel med luftfyllda ben. De mest troliga bakgårds raptorerna är röd-tailed hawks, väger ca 3 pounds och Coopers hökar, väger upp till 1 pund., Om din hund väger mer än detta, det kommer inte att bäras av en hök, eftersom dessa fåglar inte kan bära mer än deras kroppsvikt. Mer vanligt byte för dessa fåglar är små djur som möss, sorkar, ekorrar och för Coopers hökar, småfåglar. En sak att komma ihåg: om en raptor känner sig hotad, kan det susa ner för att hugga en hund med sina klor, så det är en bra idé att hålla ett öga på ditt husdjur.

Owl ’flock’

Q: den senaste sommaren satt jag på min uteplats när en stor uggla flög i närheten., Sedan märkte jag fler och fler ugglor, med en äta något i ett träd, för en sista räkning av sex flyger runt. Jag tyckte det var konstigt att se så många ugglor.

A: Det måste ha varit en fantastisk syn. Jag hade älskat att se det. Jag kollade med Karla Bloem, verkställande direktör för Internationella Uggla Center (Houston, Minn.), och hon var fascinerad också. Hon noterade att om detta inträffade på sommaren var ugglorna sannolikt en familj, men på vintern kunde långörade ugglor vara runt, eftersom de samlas i kommunala roosts. Eftersom du angav att det här var under varmt väder, antar jag att en barred owl-familj.,

Albino fåglar?

Q: finns det Albino fåglar? Jag tittade på en grupp sparvar och det var en som var solid vit. Jag antar att det var en sparv också.

a: ja, det finns faktiskt albinos i fågelvärlden, och jag tror att du har rätt att misstänka att den vita fågeln som spenderar tid med sparvar själv var en sparv. Läsare har skickat bilder av alla vita chickadees, goldfinches och robins, fåglar som vi ser med regelbundenhet och märker när det finns något udda. Men alla andra arter har potential att producera albinos också., Det finns ett annat, vanligare tillstånd som producerar lätta fåglar, kallad leucism, där fjädrar saknas pigment, men dessa fåglar är inte helt vita och saknar de rosa ögonen på en albino.

Knockout junco

Q: Jag tittade på en flock juncos under mina matare, och en stod ut som en öm tumme. När jag kom in i färgerna i Merlin Bird ID-appen på min telefon visade den en mörkögd junco och det sa att detta var Oregon-underarterna. Det var en vacker fågel och jag undrar om det var en migrant som kom ur kurs.,

A: De Oregon mörkögda juncos är vackra fåglar och sticker ut i en folkmassa av sina drabber kusiner. De är väl namngivna, som en fågel i väst, men fältguider säger att vissa övervintrar i Great Plains staterna varje år. Birders rapporterar ett antal av dem i vårt område varje vinter och jag har ibland sett en blandas in med andra juncos I min bakgård. Om du reser till städer som Portland eller Seattle, detta är junco du ser överallt.,

försiktig hackspett

Q: Jag undrar om de olika beteenden jag har observerat mellan manliga och kvinnliga duniga Hackspettar på min matare. Honan landar på matarmarmen och långsamt, tveksamt, gör sin väg till suet, medan hanen flyger direkt till suet. Är detta typiska könsbeteende eller mer sannolika individuella egenskaper?

a: du är väldigt observant och det är en bra fråga. Även om de är ungefär lika stora, dominerar manliga duniga Hackspettar kvinnor och kör dem bort från främsta födosökande och roosting fläckar., En man eller flera män har förmodligen varit aggressiv mot honan besöker din matare, så hon närmar sig långsamt, hålla utkik efter män, för att minimera konflikter. I skogen, kvinnliga duniga Hackspettar foder på olika delar av ett träd än män gör, av samma anledning.

fågelbok för barn

Q: kan du rekommendera en bok om fåglar som passar för en 4-årig som älskar att titta på och identifiera de fåglar hon ser på promenader med sin pappa?

a: bra fråga, och svaret beror lite på det tillvägagångssätt du tror kommer att fungera bäst med ditt barnbarn., Vissa förespråkare för att introducera barn till fåglar genom att använda en standardfältguide för vuxna, och det finns många bra, från en Peterson till National Geographic till Kenn Kaufman. och det finns bra böcker utformade bara för barn, om än barn lite äldre än ditt barnbarn. Möjligheterna här inkluderar ”Peterson First Guide to Birds of North America”, ”National Geographic Kids Bird Guide of North America” och ” Peterson Field Guide för unga naturalister.”Det är underbart att veta om ett barn med ett starkt intresse för fåglar i ung ålder.

st., Paul resident Val Cunningham, som volontärer med St Paul Audubon Society och skriver om naturen för lokala, regionala och nationella tidningar och tidskrifter, kan nås på [email protected].