enligt vänner förberedde han sig för att agera i ”That Championship Season”, en filmversion av Broadway-leken.

Reagans bästa Man

skådespelaren var best man vid 1952 års bröllop av President och Mrs Reagan och förblev vänner med dem genom åren. Presidenten uttryckte en ”stor känsla av personlig förlust” när han hörde Holdens död.Holden vann en Oscar för sin roll som amerikansk flygare 1953 i ett tyskt fångläger i Stalag 17.,”Han fick också Oscar nomineringar för sina delar i” Sunset Boulevard ”(1950) och ” Network (1976).

han senast dök upp i ”S. O. B.,” En film peta kul på Hollywood som släpptes tidigare i år.

Holden föddes William Franklin Beedle Jr på April 17, 1918, i O ’ fallon, Ill. Hans far, en kemist, flyttade sin familj till Pasadena när William Jr. var väldigt ung. Pojken gick i skolan i Monrovia och South Pasadena och deltog i Pasadena Junior College.,

han agerade i flera radiospel på college och 1939 fick en talangscout honom en liten del i filmen ”Million Dollar Legs.”Vid den tiden ändrade han sitt namn till Holden, som enligt uppgift tog namnet på en Los Angeles Times redaktör med hoppet att tidningens kritiker inte skulle panorera sin första filmprestation för allvarligt.

han behöver inte oroa sig. Kameran som hans ansikte och hans nästa roll i ”Golden Boy” (1939), gjorde honom till en stjärna., I den filmen, som baserades på en pjäs av Clifford Odets, spelade Holden Joe Bonaparte, en violinist som blir en boxare.

”han var stilig, men han såg nästan för vacker ut i den filmen”, säger Times filmkritiker Sheila Benson. ”Han hade den typ av ansikte som förbättrats genom åren. Vad han kom för att representera var integritet, samma sak som du får från någon som Henry Fonda.”

en lugnande närvaro

under årens lopp blev Holdens rika men opretentiösa röst lika distinkt som hans alltmer kraggiga ansikte., Han förde alltid en lugnande närvaro till någon scen. Det var meningen att denna artiga, nonsens man kunde hjältemodiga om behovet uppstod.

Holden gjorde mer än 50 filmer, inklusive ”The Wild Bunch”, ”Bridge On the River Kwai” och ”Picnic.”Han medverkade också i ”Den Blå Knight,” en TV-film baserad på Joseph Wambaugh roman om en Los Angeles cop.,

Grover Lewis, en tidigare journalist som skriver en roman om early Hollywood sa: ”Holden fick inte erkännande av stjärnor som Gary Cooper, men du tittar på de filmer han gjorde och du inser att flera, särskilt ”Sunset Boulevard” och ”The Wild Bunch” var bland de bästa som någonsin gjorts.”

Lewis intervjuade en gång Sam Peckinpah, chef för ”The Wild Bunch” en film om en massa misfits i väst i början av 1900-talet som har överlevt sin tid. Peckinpah berättade Lewis Om Holdens roll i en viktig scen.,

”Holden och Ernest Borgnine sitter vid en lägereld och passerar flaskan”, säger Lewis. ”Då börjar de prata om sina planer på att ge upp det olagliga livet. Peckinpah sa att hela besättningen grät när scenen var över. Ingen kunde ha spelat den rollen och gett den resonansen Holden gjorde.”

det var i ”bron på floden Kwai” som Holden mest levande porträtterade den amerikanska hanen av andra världskriget generation.,

i den filmen var han en perfekt folie till Sir Alec Guinness, som spelade den mycket korrekta Brittiska arméofficeren som hjälpte japanerna att bygga en viktig bro i Thailand.

Guinness’ karaktär, skarp och punktlig, alltid går genom boken. Han känner till Genèvekonventionen utantill. Om hans japanska fångvaktare vill ha en bro byggd, kommer hans män att bygga den. Holden, trött och sarkastisk, vill inte vara någons hjälte. Innan han flyr från fånglägret, tillbringar han större delen av sin tid att räkna ut sätt att komma ur att arbeta för japanerna.,

men i slutändan gör han vad som måste göras, vilket leder en expedition tillbaka till lägret för att spränga bron.

han spelade en liknande hårdbiten karaktär i rollen i” Stalag 17 ” som vann honom en Oscar. Hans medfångar ogillar honom eftersom han är en hustler som ser ut för sig själv, men han spelar en avgörande roll i fånglägret fly i slutet.

Holden tjänstgjorde faktiskt under andra världskriget, även om han aldrig såg åtgärder., Han tog värvning i armén och utexaminerades en första löjtnant från armén flygvapnet officerare kandidat skolan.

Även om han alltid upprätthöll bostäder i Kalifornien hade Holden också hus i Schweiz och i Kenya. Han var en naturvårdare och arbetade i flera år för att upprätthålla stora viltlivsmiljöer på den afrikanska kontinenten.

han hördes inte från mycket på 1960-talet, när han bodde i Schweiz och gjorde flera oskiljaktiga filmer. Sedan gjorde han en comeback 1969 med ” The Wild Bunch ”och blev berömd för sitt arbete i” Network ” 1976.,

Holden gifte sig med skådespelerskan Brenda Marshall 1941. De hade två egna barn, Peter och Scott, och uppfostrade en dotter, Virginia, från Marshalls tidigare äktenskap.

Holden och hans fru separerade 1963 och skildes senare. Holden gifte aldrig om sig, men de senaste åren var en nära vän till skådespelerskan Stefanie Powers.

begravningsplaner har inte meddelats.

fler arkivarier

från arkiven: Gloria Swanson, Queen of Movies’ Golden Years, Dies