för att förstå gener och deras biologiska funktion i ärftlighet är det nödvändigt att förstå DNA: s kemiska smink och struktur. Även om vissa virus bär sin genetiska information i form av ribonukleinsyra (RNA), bär de flesta högre livsformer genetisk information i form av DNA, molekylen som utgör kromosomer.,

den fullständiga DNA-molekylen kallas ofta blueprint för livet eftersom den bär alla instruktioner, i bildandet av gener, för tillväxt och funktion av de flesta organismer. Denna grundläggande molekyl liknar en spiraltrappa, som också kallas en dubbel helix. Sidorna av DNA double helix stegen består av alternativa socker-och fosfatmolekyler, som länkar i en kedja., Steg eller steg av DNA är gjorda av en kombination av fyra kvävehaltiga baser-två puriner (adenin och guanin ) och två pyrimidiner (cytosin och tymin ). De fyra bokstäverna som betecknar dessa baser (A, G, C och T) är alfabetet i den genetiska koden. Varje rung av DNA-molekylen innehåller en kombination av två av dessa bokstäver, en jutting ut från varje sida. I denna genetiska kod, en kombinerar alltid med T, och C med G för att göra vad som kallas ett baspar. Specifika sekvenser av dessa baspar, som binds samman av väteatomer, utgör generna.,

medan ett fyrbokstäver Alfabet kan verka ganska litet för att bygga det omfattande ordförrådet som beskriver och bestämmer de otaliga livsformerna på jorden, är sekvenserna eller ordningen för dessa baspar nästan obegränsade. Till exempel kan olika sekvenser eller rungs som utgör en enkel sex basgen vara ATCGGC, eller TAATCG, eller AGCGTA, eller ATTACG, och så vidare. Var och en av dessa kombinationer har en annan betydelse. Olika sekvenser ger koden inte bara för typen av organism, men också för specifika egenskaper som brunt hår och blå ögon., Ju mer komplexa en organism, från bakterier till människor, desto fler steg eller genetiska sekvenser visas på stegen. Hela den genetiska sminken hos en människa kan till exempel innehålla 120 miljoner baspar, med den genomsnittliga genenheten som är 2 000 till 200 000 baspar långa. Förutom enäggstvillingar har inga två människor exakt samma genetiska information.

genetisk information dupliceras under DNA-replikationsprocessen, som börjar några timmar före initieringen av celldelning (mitos)., För att producera identisk genetisk information under mitos, väte bindningar håller ihop de två halvorna av DNA-stegen packa, i närvaro av proteiner som kallas helicases, att exponera enstaka strängar av DNA. Dessa gamla strängar fungerar som mallar för att göra nya DNA-molekyler. Replikation initieras av denna separation av DNA, och kräver korta DNA-fragment (primers) för att starta syntes av en ny DNA-sträng av specifika cellulära enzymer som kallas DNA-polymeraser., DNA muterar sällan under replikering, eftersom korrekturläsning och ”reparation” enzymer se till att eventuella fel snabbt repareras för att skydda noggrannheten i den genetiska informationen. När den är klar har varje ny halva av DNA-stegen samma information som den gamla. Detta uppnås genom att T alltid kombineras med A och C med G, därför om mallen hade en sekvens ATGCTG den nyligen gjort andra delen kommer att vara TACGAC. När cell mitos är klar, varje ny cell innehåller en exakt kopia av DNA.,

celler innehåller hundratals olika proteiner och dess funktioner är beroende av vilka av de tusentals typer av olika proteiner den innehåller. Proteiner består av kedjor av aminosyror. Arrangemanget av aminosyrorna för att bygga specifika proteiner bestäms av basenparsekvensen som finns eller kodas i DNA. Denna genetiska information måste omvandlas till proteiner som bygger över hälften av alla fasta kroppsvävnader och kontrollerar de flesta biologiska processer inom och bland dessa vävnader., Detta uppnås genom att använda den genetiska koden, som är en uppsättning 64 tripletter av baser (kallade kodon) som motsvarar varje aminosyra och initierings-och termineringssignalerna för proteinsyntes.

eftersom proteinproduktionsställena ligger utanför cellkärnan måste instruktionerna för att göra dem transporteras ut ur kärnan. Budbäraren som bär dessa instruktioner är messenger RNA eller mRNA (en enda strandad molekyl som har en spegelbild av basparen på DNA)., mRNA tillverkas i kärnan under en process som kallas transkription och en enda molekyl av RNA bär instruktioner för att göra endast ett protein. Efter att ha exporterats ut ur kärnan transporteras den till ribosomer, vilka är proteinfabrikerna i cellen. I ribosomer avkodas informationen från mRNA för att producera ett protein. Denna process kallas översättning. Informationsflödet är bara ett sätt från DNA till RNA och till protein. Därför kan egenskaper som förvärvats under en organisms liv, såsom större muskler eller förmågan att spela piano, inte ärvas., Men människor kan ha gener som gör det lättare för dem att förvärva dessa egenskaper genom träning eller övning.