De tidigaste föregångare Hocking Dalen var Mineral Järnvägen, som ingår i April 1864 med att bygga från Aten i den rika Hocking Valley till Columbus. Företaget bytte namn till Columbus och Hocking Valley Railroad i juni 1867, strax efter byggandet började vid Columbus, och linjen öppnades för affärer Från Columbus till Lancaster den 20 januari 1869, Logan den 28 augusti 1869, Nelsonville den 17 September 1869 och Aten den 25 juli 1870., Den första delen, från Logan öster till Nya Straitsville, som avslutades i januari 1871, och järnvägen genomfört en cutoff från Nelsonville norr tillsammans med måndag Creek till Straitsville Gren på 1880-talet. Flera grenar nådde ytterligare gruvor i Logan-Nelsonville området, bland annat längs Snö Gaffel (initialt ingår i juli 1875 som Snön Gaffel Valley-Järnvägen) till Orbiston (1877), Murray City (1882), och Coalgate (1893), och längs med Pensel Gaffel till Nya Pittsburg (1877-78).,Columbus och Toledo järnvägen införlivades i maj 1872 för att ansluta sina namne städer på en östlig väg genom Delaware, Marion, Upper Sandusky och Fostoria. Konstruktion, som försenats av Panik 1873, började i augusti 1875, och linjen öppnades från Columbus till Marion på November 1, 1876, och resten av vägen till Walbridge, utanför Toledo, den 11 januari 1877. Trackage rights förvärvades under de Toledo och Woodville Järnvägen (a Pennsylvania Railroad dotterbolag) för att nå Toledo, inklusive en docka på Maumee Floden för att hantera Hocking Valley kol och järnmalm.,

den sista delen av systemet införlivades i mars 1870 som Gallipolis, McArthur och Columbus Railroad, som skulle bygga från Gallipolis på Ohio River till Logan. Det förvärvade en del av en ofullständig vägbädd graderad i 1850-talet av Scioto och Hocking Valley Railroad mellan Hamden och Logan, men kunde inte överleva paniken 1873., Columbus och Gallipolis järnväg, som införlivades i juli 1876, försökte slutföra linjen på en längre väg till Columbus, men slut på pengar, och ännu ett företag, Ohio och West Virginia järnväg, införlivades i maj 1878 för att fortsätta byggandet. North end flyttades tillbaka till Logan ett år senare, och byggandet började i juli 1879, nu allierad med Columbus och Hocking Valley. Verksamheten över hela sträckan inleddes den 15 oktober 1880, och en gren vid sidan av floden till Pomeroy slutfördes i januari 1881.,

de tre företagen slogs samman i augusti 1881 för att bilda Columbus, Hocking Valley och Toledo Railway, som sträckte sig över staten från Toledo till Pomeroy. En kort förlängning nära Toledo byggdes 1890, ansluta till Sjön och Michigan Southern Railway (en New York Central Railroad dotterbolag) på Rockwell Junction. Det nya företaget blev lönsamt i februari 1897 och omorganiserades i februari 1899 som Hocking Valley Railway, som kom under kontroll av ett syndikat i December 1902., Beståndet var fördelad på flera järnvägsbolag i juni 1903, med en tredjedel går till Pittsburgh, Cincinnati, Chicago och St. Louis Railway (Pennsylvania Railroad) och en sjättedel vardera till Baltimore Ohio Järnvägen, Chesapeake och Ohio Railway (C&O), Lake Shore och Michigan Southern Railway (New York Central Railroad), och Erie Järnvägen., C&O fick kontroll i Mars 1910, och ursprungligen använt som Bränsle och Michigan Järnvägen att göra anslutningen från Charleston, men i 1917 öppnade den första stycke av Norra Indelning, som anslöt till stambanan vid Limeville med Norfolk och Western Railway trackage rights till Columbus, och 1927 en separat rad att Columbus var klar. När C&o förvärvade kontrollen över Pere Marquette järnvägen 1929 tjänade Hocking Valley som sin anslutning till resten av systemet., Slutligen Hocking Valley slogs samman till C&O i April 1930.

en liten gren järnväg organiserades 1903 som Aten, Amesville och Chauncey järnvägen. Dess trackage var 3.65 miles i 1907, och 5.99 miles i 1908. Det byggdes uttryckligen för att betjäna kolgruvor i Sugar Creek valley norr om Aten, Ohio, och ansluten till Hocking Valley Railway mainline strax nordväst om Aten. Den byggdes av kolintressen, men drivs av Hocking Valley Railway, och slogs samman i den 1911., Denna linje vågade aldrig någonstans nära Amesville eller Chauncey, och inte ens Tekniskt ansluta till Aten. Efter sammanslagningen var det känt som Sugar Creek-grenen.