den 2 augusti 1990, vid ca 2 am lokal tid, irakiska styrkor invaderar Kuwait, Iraks lilla, oljerika granne. Kuwaits försvarsmakter var snabbt överväldigade, och de som inte förstördes drog sig tillbaka till Saudiarabien. Emiren av Kuwait, hans familj och andra regeringsledare flydde till Saudiarabien, och inom några timmar hade Kuwait City fångats och Irakierna hade etablerat en provinsregering., Genom att annektera Kuwait fick Irak kontroll över 20 procent av världens oljereserver och för första gången en betydande kustlinje på Persiska viken. Samma dag fördömde FN: s säkerhetsråd enhälligt invasionen och krävde Iraks omedelbara tillbakadragande från Kuwait. Den 6 augusti införde säkerhetsrådet ett världsomspännande förbud mot handel med Irak.

den 9 augusti började Operation Desert Shield, det amerikanska försvaret av Saudiarabien, som amerikanska styrkor tävlade till Persiska viken., Iraks diktator Saddam Hussein byggde under tiden upp sin ockupationsarmé i Kuwait till cirka 300 000 trupper. Den 29 November antog FN: s säkerhetsråd en resolution som bemyndigade användningen av våld mot Irak om det misslyckades med att dra tillbaka den 15 januari 1991. Hussein vägrade att dra tillbaka sina styrkor från Kuwait, som han hade etablerat som en provins i Irak, och cirka 700 000 allierade trupper, främst amerikanska, samlades i Mellanöstern för att upprätthålla tidsfristen.

vid 4:30 PM EST den 16 januari 1991, Operation Desert Storm, den massiva amerikanska,- led offensiv mot Irak, började som den första stridsflygplan lanserades från Saudiarabien och utanför USA och brittiska hangarfartyg i Persiska viken. Hela kvällen, flygplan från den USA-ledda militära koalitionen dunkade mål i och runt Bagdad som världen såg händelserna ske på TV-film som sänds live via satellit från Irak. Operation Desert Storm genomfördes av en internationell koalition under högsta befäl av USA: s General Norman Schwarzkopf och presenterade styrkor från 32 nationer, inklusive Storbritannien, Egypten, Frankrike, Saudiarabien och Kuwait.,

under de närmaste sex veckorna engagerade de allierade styrkorna i ett intensivt luftkrig mot Iraks militära och civila infrastruktur och mötte lite effektivt motstånd från det irakiska flygvapnet eller luftförsvaret. Irakiska markstyrkor var hjälplösa under detta skede av kriget, och Husseins enda betydande motåtgärder var lanseringen av SCUD-missilattacker mot Israel och Saudiarabien. Saddam hoppades att missilattackerna skulle provocera Israel att komma in i konflikten och därmed lösa Arabiskt stöd av kriget., På begäran av Förenta Staterna förblev dock Israel ut ur kriget.

den 24 februari började en massiv koalitionsoffensiv, och Iraks föråldrade och dåligt levererade väpnade styrkor blev snabbt överväldigade. I slutet av dagen hade den irakiska armén effektivt vikat, 10 000 av sina trupper hölls som fångar, och en amerikansk flygbas hade etablerats djupt inne i Irak. Efter mindre än fyra dagar befriades Kuwait, och majoriteten av Iraks väpnade styrkor hade antingen kapitulerat, dragit sig tillbaka till Irak eller förstörts.

den 28 februari, USA, President George Bush förklarade ett eldupphör, och den 3 April antog FN: s säkerhetsråd Resolution 687 och specificerade villkoren för ett formellt slut på konflikten. Enligt resolutionen skulle Bushs eldupphör bli officiellt, vissa sanktioner skulle hävas, men förbudet mot Irakisk oljeförsäljning skulle fortsätta tills Irak förstörde sina massförstörelsevapen under FN-övervakning. Den 6 April accepterade Irak resolutionen, och den 11 April förklarade säkerhetsrådet det i kraft., Under det kommande decenniet bröt Saddam Hussein ofta mot fredsavtalets villkor, vilket ledde till ytterligare allierade flyganfall och fortsatta FN-sanktioner.

i Persiska Gulfkriget dödades 148 amerikanska soldater och 457 sårade. De andra allierade nationerna LED omkring 100 dödsfall i kombination under Operation Desert Storm. Det finns inga officiella siffror för antalet irakiska offer, men man tror att minst 25 000 soldater dödades och mer än 75 000 skadades, vilket gör det till en av de mest ensidiga militära konflikterna i historien., Det uppskattas att 100 000 irakiska civila dog av sår eller brist på tillräckligt med vatten, mat och medicinska förnödenheter som direkt kan hänföras till Persiska Gulfkriget. Under de följande åren har mer än en miljon irakiska civila dött till följd av de efterföljande FN-sanktionerna.

titta på HISTORY VAULT: Operation Desert Storm