det var Memorial Day weekend, och jag var på vad jag tror är mitt femte glas vin. En nära vän, Victoria, och jag hade jetted upp till Santa Barbara för en dag av vinprovning för att fira början av sommaren. Vi hade tillbringat dagen ambling från Vingård till vingård, provtagning en smörgåsbord av pinots, både noir och gris, och vid vår sista provsmakning av dagen, vi var båda sport en festlig buzz., Men den dagen drack vi inte bara till semestern. Det var verkligen mer av en avskedsfest eftersom från och med den 1 juni skulle jag inleda en nykter 30 dagar.

jag kunde nästan inte tro det, men för hela juni månad var jag inte så mycket som en klunk av en väns rosé. Jag vet att för vissa människor, går 30 dagar utan att dricka inte låter som en stor sak, men jag hade aldrig gjort det förut. Faktum är att när jag tänkte på det hade jag inte gått mer än en torr vecka sedan gymnasiet. Vid 24 spelade alkohol fortfarande en ganska närvarande roll i mitt liv., Jag blev verkligen inte så slarvig full som jag gjorde på college (mina gut-wrenching hangovers skulle inte tillåta det). Men alkohol var fortfarande djupt sammanflätad med mitt liv. Som ett experiment ville jag bara se hur jag kunde fungera utan det.

Victoria och jag var på väg till vingårdens uteplats för att avsluta vårt sista glas när vi snubblade (ganska bokstavligen) över en tavlan tecken som läste, ”inget vin förbi denna punkt.”Symboliken verkade nästan för perfekt. Stående på de främre stegen, jag dunkade min sista klunk, och vi fångade en Lyft hem., Dagen därpå väckte jag en nykter kvinna.

varför slutade jag dricka?

innan jag kommer in i mitt 30-dagars experiment vill jag gräva lite djupare in i varför jag bestämde mig för att gå spritfri. Först och främst var jag angelägen om att minimera några av de negativa effekterna av alkohol som jag definitivt fortfarande upplever.,

till att börja med hade jag börjat äta en växtbaserad diet ungefär sex månader innan, och mycket av vegansamhället är också nyktert. Det går hand i hand med den rena ätande mentaliteten. De veganer jag vet som inte Dricker verkar utomordentligt levande och friska, och jag var nyfiken på att se om att ge upp alkohol skulle göra detsamma för mig.

jag var också fascinerad av berättelser från vänner som hade gått långa perioder utan att dricka innan. Min pojkvän nixed alkohol i 30 dagar och effekterna var inget annat än imponerande., Han gick ner i vikt, hans rosacea och eksem sjönk, och i slutet verkade han som en övergripande lyckligare, mer produktiv person. Han sa att den första veckan var tuff, men efter det missar du inte ens alkohol längre. Du minns inte ens varför du gillade det.

och eftersom snacking mindre, känsla peppier, och ha friskare hud säkert alla vädjade till mig, jag visste att jag var all-in för att ge detta ett skott.,

fördelar med att sluta alkohol

• högre energinivåer
• bättre sömnkvalitet
• förbättrad hudhälsa och hydratisering

enligt registrerad dietist Jenny Champion kan även tillfällig dricks orsaka sockerbehov, överdriven kaloriförbrukning, uttorkad hud, fuzzy koncentration och crummy stämningar. Inte bara innehåller alkohol nästan dubbelt så många kalorier som kolhydrater, men blandade drycker är ofta fulla av söt fruktjuice—så om du tittar på din kost men inte factoring i nätter ute, saknar du något., Men alkohol orsakar inte bara sockerbehov, det platt ut gör att du längtar efter mat. Cravings plus de sänkta hämningarna som kommer med alkohol är ett perfekt recept på carb-och sockerfyllda drunchies men inte ett perfekt recept för att känna sig bra. Plus, när du vaknar nästa morgon, natten innan fångar upp med dig, både när det gäller alkohol och mat.

På tal om nästa morgon, som bland oss inte har blivit full och glömt att ta bort vår makeup eller glömma vår hudvård rutin till förmån för en makeup torka? Naturligtvis, bara vara konsekvent om hudvård förbättrar din hud. Det är dock välkänt att alkohol ensam har negativa effekter på din hud. En biprodukt av alkoholmetabolisering är acetaldehyd, som dehydrerar inte bara din kropp utan kanske din hud också. Tyvärr kan ingen mängd vatten du dricker göra denna speciella negativa effekt gå bort; det bästa du kan hoppas att göra är att späda ut det., Sprit utvidgar också dina porer och fungerar som en histaminfrisättande inflammatorisk-varför din hud blir så röd och fläckig natten och förblir så dålig några dagar efteråt.

slutligen, när jag tänkte hårt på det, verkade det bara vanligt kusligt för mig att något så enkelt som en dryck kunde ha sådana sinnesförändrande, livsförändrande effekter på människor. Alkohol verkar ha kastat förtrollningen över oss. Vi tipsar våra glasögon AV så många anledningar: som belöning, som medicin, som social smörjning, som en flykt. När något bra händer dricker vi., När något dåligt händer dricker vi. Ibland dricker vi utan anledning alls. Jag bestämde att jag inte ville vara under den förtrollningen längre.

vad man kan förvänta sig

det måste anges: min nyktra månad var tuff. I början var jag mest glada över att se de positiva effekterna det skulle ha på min hud. Kanske är det orimligt, men jag förväntade mig att märka massiva förändringar direkt: en ljus hy, en dewier finish, färre breakouts. När ingenting verkade annorlunda en vecka i utmaningen började jag ifrågasätta varför jag gjorde det i första hand.,

att gå en månad utan alkohol lär dig också om ditt dricksmönster. Detta är användbar information om du vill försöka skära ner på alkohol igen i framtiden. Personligen upptäckte jag att jag dricker ofta, som i tre eller fyra nätter i veckan, men jag brukar bara ha ett glas eller två när jag gör det. Vid de tillfällen då jag går förbi två glasögon, det är då alkohol börjar vara ett problem för mig.

för att vara ärlig är det svårt att säga om den massiva breakout på min kind innan jag slutade dricka var alkoholrelaterad eller inte., Jag upplevde faktiskt en breakout mot slutet av min nyktra månad som rivaliserade den. En esthetiker berättade senare att mina fläckar sannolikt hade mer att göra med hormoner och stress än något annat. Lite anti-climactic, jag vet.

men det som verkligen var alkoholrelaterat var det grova, rosa hudplåstret bredvid mitt öga. Det var en otäck fläck av eksem som jag hade kämpat i nästan ett år. Mitt eksem gör inte ont eller kliar; det är bara otäckt., Den skaliga konsistensen är sådan att jag verkligen inte kan dölja den med smink, och inte ens receptbelagda steroidkrämer har kunnat få det att gå bort. Hittills är att ge upp alkohol den enda behandlingen som har fungerat för att rensa mitt eksem. Ungefär två veckor i mjukas den inflammerade, skrynkliga huden för första gången i månader. Certifierad nutritionist Dana James säger att mitt eksem kan orsakas av en känslighet för jäst. ”Genom att ta ut alkoholen har du minskat din kontakt med den och minskat symtomen”, sa hon.,

även om mitt eksem återkom något i slutet av månaden var den ursprungliga försvinnande lagen väsentlig. Jag märkte också att vid vecka två av mitt experiment såg de delar av mitt ansikte som tenderar att bli fläckiga lite mer hydratiserade.

personligen tycktes min hudkvalitet vara ganska konsekvent under de senaste två veckorna av min nyktra månad., Men när de 30 dagarna slutade och jag började dricka igen, återvände det snabbt tillbaka till sitt kompromissade tillstånd. Enkelt uttryckt, det finns ingen förnekande av alkoholens effekt på vår hud—du måste bara vara tålmodig för att se den.

biverkningar

Jag kommer att säga något som kan göra dig besviken men inte så mycket som det besviken mig: jag gick upp i vikt under Min månad utan alkohol. Ungefär tre pund, för att vara exakt., Jag tror att den främsta anledningen är att jag befann mig Äta ute på restauranger mycket under dessa 30 dagar-hänge sig åt rika thailändska curryrätter och fet pasta tre eller fyra nätter i veckan. Jag sa till mig själv att jag sparar så många kalorier genom att inte dricka att jag kunde ganska mycket äta vad jag ville. Denna logik tjänade mig inte bra. Visst var måltiderna växtbaserade och åtföljda av mousserande vatten istället för vin, men att konsumera de rejäl restaurangdelarna var tillräckligt för att tippa skalan. (Som en anteckning äger jag faktiskt inte en skala och väger aldrig mig själv; Jag gjorde det uteslutande för detta experiments skull.,)

På tal om att äta ute verkade mitt sociala liv inte lida av min nykterhet, som jag oroade mig för det. När vi gjorde planer med vänner valde vi helt enkelt att ta en bit att äta istället för en drink i en bar. (Detta bidrog förmodligen till mitt ökade intag av restaurangkalorier.) Jag kom hem på en anständig timme varje gång, vaknade aldrig bakfull, och alla hade fortfarande kul.

vakna upp känsla fräsch och väl utvilad varje dag var en av mina favoritdelar att inte dricka för en månad., Som jag nämnde blir jag sällan full nog för att resultera i försvagande baksmälla. Men ibland är två drinkar allt som krävs för att få mig att känna mig dimmig och uppblåst nästa dag.

att eliminera möjligheten att avveckla med en drink efter arbete uppmuntrade mig också att gå och lägga mig tidigare. Detta hade mest att göra med tristess-10 PM skulle rulla runt och utan någon form av ljus, glad buzz på, skulle jag bestämma att jag lika gärna skulle slå höet. Jag vaknade inte tidigare än normalt, men jag klämde förmodligen på en extra halvtimme varje natt.,

den slutliga Takeaway

Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte var besviken över att det inte fanns mer drastiska förändringar i min kropp efter 30 dagar utan att dricka. Alla mina vänners erfarenheter verkade vara så mycket mer värda. Anledningen till detta, tror jag, har att göra med en annan oväntad men viktig lektion jag lärde mig av detta experiment.

en blekad plåster av eksem och en extra 30 minuters sömn är värdefulla takeaways, utan tvekan., Men det mest anmärkningsvärda som jag upptäckte från mina 30 dagar utan alkohol-det som gjorde det värt att göra—är att det lärde mig exakt vilket syfte alkohol tjänar i mitt liv.

det fanns två tillfällen under månaden när jag missade alkohol mest. Den första var efter att ha gått i dörren i slutet av en lång arbetsdag när allt jag ville var att sätta upp mina fötter och ta ett glas vin. Den andra var under sociala utflykter när jag var i en stor grupp, och alla andra drack utom jag., Alla använder alkohol av olika skäl, och tydligen är dessa mina: Jag använder alkohol som en liten, privat belöning för mig själv och som ett sätt att binda i stora sociala miljöer. Jag längtade inte efter en cocktail när något dåligt eller frustrerande hände. Jag missade inte det på date night med min pojkvän eller under okända sociala situationer när jag kände mig obekväm och behövde koppla av. Det här är inte rollerna alkohol spelar i mitt liv. Och jag är fascinerad av att ha lärt mig det.

så, sedan mitt 30-dagars experiment, har jag satt mig på ett strikt tvådryck maximum., Med tanke på min dricka mönster, Detta har varit ett mycket enklare sätt för mig att se till att jag dricker med måtta.

enligt experter är det trots allt möjligt att leda en hälsosam livsstil som en måttlig drinkare (så länge du inte kämpar med ett missbruk eller dricksproblem, det vill säga). ”Om du lever en aktiv och hälsosam livsstil som innehåller en näringsrik kost, bör tillfällig dryck inte vara ett problem”, försäkrar John Ford, en personlig tränare på Find Your Trainer., Tricket är att identifiera vilket syfte alkohol tjänar i ditt liv och att ta itu med några ohälsosamma vanor. Det är precis vad som går nykter i en månad hjälpte mig att göra.

i slutändan ledde mina 30 dagar utan att dricka mig inte att förlora 10 år av mitt ansikte eller 10 pund av min kropp. Men det tillät mig att lära mig mer om min personlighet, mitt beteende och min hälsa. Vad mig anbelangar, är det något värt att klinka ett glas för.,