I verksamheten, Astor dabbled i järnvägen investeringar, men blev utklassade av Commodore Cornelius Vanderbilt och tvingas att ge kontroll av den ursprungliga New York Central Railroad raden (från Albany till Buffalo) till honom. Hans huvudsakliga affärsintresse var de stora Astor Estate Real estate holdings i New York City, som han lyckades lönsamt och parsimoniously.

militärtjänstgöring

Astor valdes till överstelöjtnant i det 12: e regementet i New York-milisen. Han avgick från kontoret 1853.,under amerikanska inbördeskriget tjänstgjorde Astor som frivillig medhjälpare till Generalmajor George B. McClellan från 30 November 1861 till 11 juli 1862. Som ett erkännande av hans tjänster under Peninsular-kampanjen blev Astor eftertraktad som brigadgeneral för volontärer i mars 1865.

år 1880 blev han en följeslagare till New York Commandery of the Military Order of the Loyal Legion of the United States-ett militärt samhälle av officerare som hade tjänstgjort i unionens väpnade styrkor. Han tilldelades insignier nummer 1909.,

han betraktade sitt inbördeskrig som det bästa av sitt liv och deltog i återföreningarna av den lojala legionen med iver.

Filantropyedit

Astor donerade föremål och medel till Metropolitan Museum of Art (1887 presenterade han det med sin frus samling av värdefulla snören och lämnade en bequest på $50,000). Han och hans bror presenterade Trinity Church med ett minnesmärke till sin far: en skulpterad reredos och altare som kostar $80,000. Han lämnade en testamente på $450,000 till Astor-biblioteket, vilket ger familjen välgörenhetsåtgärder till institutionen till totalt cirka $ 1,500,000., Han gav också generöst till New York Cancer Hospital ($100,000 bequest), kvinnans sjukhus, St.Luke ’s Hospital ($100,000 bequest) och Children’ s Aid Society.

han tog ett aktivt intresse för Astor-biblioteket utöver finansiering. Han var kassör i sin styrelse, och 1879 överlåtit till det de tre partier som norra flygeln av den nuvarande byggnaden senare byggdes av honom. Han presenterade den med sin samling av tidiga böcker och sällsynta manuskript.,

hans djupt religiösa fru Charlotte stödde det nybildade Children ’s Aid Society och satt i styrelsen för Women’ s Hospital i New York, en institution som till hennes bestörtning vägrade att acceptera cancerpatienter. Hon övertalade sin man att donera pengarna ($225,000) för att bygga upp New York Cancersjukhusets första vinge, ”Astor Pavilion.”I tjugo år stödde hon en tysk industriskola. Från 1872 till sin död var hon chef för kvinnans sjukhus, förutom att delta aktivt i Niobrara League för att hjälpa indianerna och i många andra välgörenhetsorganisationer., Hon gav 150 000 dollar till välgörenhetsorganisationer.