i en amatörvideo är fyra rädda män, avskalade till midjan och bundna till en lastbil, offentligt prydda på en upptagen gata i fullt dagsljus.,

deras angripare anklagade de fyra männen för att döda en ko — ett heligt djur i Indien. Kallar sig skydd av koen, de filmade sig själva slå foursome med järnstänger och träpinnar den 11 juli — sedan lade upp sin video på sociala medier.

attacken i den indiska staten Gujarat, hemmabasen för premiärminister Narendra Modi, antändes utbredd avsky — och till och med rumblings av ett uppror mot Indiens Hinduiska kastsystem.

i årtusenden har caste varit organisationsprincipen för samhället i Indien., Bestämd av födseln, caste drar distinktioner mellan samhällen, bestämmer sitt yrke, utbildningsnivå och potentiell äktenskapspartner. Privilegier är reserverade för de övre kasterna och nekas de nedre. Den lowliest i denna pecking order är daliterna, en gång kallad ”untouchables” eftersom de sänds av den hinduiska hierarkin till de smutsigaste yrkena. Det är en stor gemenskap av cirka 200 miljoner människor. Ordet Dalit kommer från ett Hindi ord som betyder ” förtryckt, undertryckt, nedtryckt.”

de fyra drabbade är daliter.,

Vashram Sarvaiya blev slagen för att han gjorde sitt jobb — hjälpte till att avyttra slaktkroppen av en död ko. Julie McCarthy/NPR hide caption

växla bildtext

Julie McCarthy/NPR

en av dem, Vashram Sarvaiya, lockar upp i sin sjukhussäng och beskriver hur han och de andra tre brutaliserades medan de utförde ett jobb ingen icke-Dalit skulle göra: bortskaffande av döda kor. Sarvaiya insisterar på att de skadade ingen levande ko.

”vi dödade inte kon, vi tog bara bort huden. Det är vårt släktjobb., Våra förfäder gjorde det”, förklarar han.

myndigheterna hade fastställt att ett lejon dödade kon. Men vigilanterna insisterade på att männen hade slaktat djuret, och medan de slog dem skanderade: ”gräva fyra gravar.”

i Gujarat gick videon viral och tände en smoldering känsla av orättvisa. Daliter nekas tillgång till tempel, offentliga brunnar, även frisörsalonger. Heena Zen, en ung utbildad Dalit-kvinna, vittnade till och med för att fortsätta ”untouchability”, den övning som förbjuder fysisk kontakt med en annan kast och som förbjöds för 60 år sedan.,

Zen säger att i sin by på landsbygden i Gujarat: ”när vi går för att köpa mjölk, kommer de inte ens ta pengarna från våra händer, vi måste lägga ner det, och sedan hämtar de upp det. De släpper inte in oss i sina hem, vi kan inte sitta med dem, vi kan inte äta med dem.”

i området nära överfallet är män som flår kor för att leva nu i strejk, och familjer över Gujarat utvärderar sin århundraden gamla ockupation. Dilip Chavdas familj har flått kor i generationer. Han är inte avskräckt av det grymma arbetet med att rengöra slaktkroppar.,

snarare är han upprörd över att män som han ”blev slagna för att de gjorde sitt jobb.”Han säger att han är inspirerad att hitta en annan arbetslinje. Han och hans kusin, 20-årige Pragnesh, representerar en rastlös ny generation som borst behandlas som utstötta.

Pragnesh säger: ”vi bryter det här kastsystemet där daliter gör allt smutsigt arbete. Låt ägarna till dessa döda kor rengöra slaktkropparna själva. Vi är fast beslutna att vår unga generation går framåt.”

det är inte första gången daliter har hävdat rätten att behandlas som lika medborgare. Pragnesh åberopar namnet på B. R., Ambedkar, en framstående politiker och Dalit reformator, som krävde avskaffandet av kast ett halvt sekel sedan. Det faktum att Gujarat förvandlar ilska till handling är vad som är annorlunda i 2016.

med traditionella skinners som vägrar att arbeta riskerar bortskaffandet av kor en sanitetskris på vissa områden. I den centrala Gujarati-staden Limbdi kastas slaktkroppar obehandlade i öppna gropar i soptippen. Stanken är outhärdlig.,

”det är första gången som daliter inte bortskaffar våra döda djur”, säger Hasmukh Sheth, en förvaltare med ett 150-årigt djurskydd där kokroppar har staplat upp. ”De gjorde allt för hand och behövde ingen övervakning. Kommunen har ingen erfarenhet, säger han.

med några traditionella ko skinners vägrar att arbeta som en protest deras status i det gjutna systemet, ko slaktkroppar nu kastas i soptippar i Limbdi, en stad i delstaten Gujarat., Julie McCarthy / NPR hide caption

växla bildtext

Julie McCarthy / NPR

Sheth tillägger att Ko flås är en miljard dollar verksamhet, som allt på kon — dess dölja, kött, även ben — säljs och konsumeras. De agenter som köper råvarorna från flås Dalit familjer är vanligtvis från de högre kasterna.

viktiga sanitetsjobb, som att rensa avloppsavlopp och rengöra mänsklig avföring från gatorna, faller också till Dalits. Dalit rights activist Jignesh Mevani hävdar att denna yrkesdiskriminering i slutändan håller Indien tillbaka.,

”Så vi vill bli en ledande ekonomisk makt men vi vill fortsätta med sådana motbjudande metoder. Kast bör kastas i historiens soptunna. Det är inget annat än förekomsten av feodalism, säger han.

mevani organiserade en rally och en marsch över staten i solidaritet med de slående daliterna, som börjar den 5 augusti och slutar den 15: e. Vid öppningsrallyet samlades den lilla publiken under stridsropet ”Azadi” eller ” frihet.””Frihet från kast-ism, frihet från social uppdelning, frihet från otouchability”, skanderade de.,

daliter är överväldigande fattiga och landlösa. Ett krav från demonstranterna: små paket av egendom för samhällsmedlemmar i jämlikhetens namn.

vid 78 är Arjun Gohil en Dalit som har levt genom Indiens hela självständighetshistoria. Vid rallyt dansade den pensionerade skolläraren och upphöjde i ett ögonblick att han säger är ett ”uppvaknande” för ett kastfritt samhälle.

premiärminister Modi erkände denna sjudande revolt och berättade för nationen i sitt Självständighetsdagstal förra måndagen: ”ekonomiska framsteg ensam gör inte en stark nation, social rättvisa är nödvändig.,”

hänvisar till tvisten om Dalits, Modi sa: ”varje medborgare bör kämpa mot skillnaderna i samhället på grundval av kast och utbredda klassskillnader.”

men det händer ännu inte i Indien. Jignesh Mevani rapporterade problem som marchers tog sig till staden Una, platsen för misshandeln. Längs vägen säger han att några medlemmar av högre kaster slängde förolämpningar, medan andra angrep marchers med pinnar.