konstitutionen i USA etablerade USA: s nationella regering och grundläggande lagar, och garanterade vissa grundläggande rättigheter för sina medborgare.

det undertecknades den 17 September 1787 av delegater till Konstitutionskonventionen i Philadelphia. Enligt USA: s första styrande dokument, artiklarna i Confederation, den nationella regeringen var svag och stater drivs som oberoende länder., Vid 1787 års konvention utarbetade delegaterna en plan för en starkare federal regering med tre grenar—Verkställande, lagstiftande och rättsliga—tillsammans med ett system med kontroller och saldon för att säkerställa att ingen enda filial skulle ha för mycket makt.

Läs mer: Hur konstitutionen har förändrats och utvidgats sedan 1787

ingressen till den amerikanska konstitutionen

ingressen beskriver konstitutionens syfte och vägledande principer., Det lyder:

”Vi USA: s folk, för att bilda en mer perfekt Union, upprätta rättvisa, försäkra inhemsk lugn, sörja för det gemensamma försvaret, främja den allmänna välfärden och säkra frihetens välsignelser för oss själva och vår efterkommande, göra ordain och upprätta denna konstitution för Amerikas förenta stater.”

Bill of Rights var 10 ändringar som garanterar grundläggande individuella skydd, såsom yttrandefrihet och religionsfrihet, som blev en del av konstitutionen 1791., Hittills finns det 27 konstitutionella ändringar.

Läs mer: Varför innehåller konstitutionen Bill of Rights?

Confederationsartiklar

Amerikas första konstitution, Confederationsartiklarna, ratificerades 1781, en tid då nationen var en lös konfederation av stater, var och en verksamma som oberoende länder. Den nationella regeringen bestod av en enda lagstiftare, Konfederationens Kongress; det fanns ingen president eller rättslig gren.,

Konfederationens artiklar gav kongressen befogenhet att styra utrikesfrågor, bedriva krig och reglera valuta; men i verkligheten var dessa befogenheter kraftigt begränsade eftersom kongressen inte hade befogenhet att genomdriva sina önskemål till staterna för pengar eller trupper.

strax efter att Amerika vann sin självständighet från Storbritannien med sin 1783 seger i den amerikanska revolutionen blev det alltmer uppenbart att den unga republiken behövde en starkare centralregering för att förbli stabil.,

år 1786 uppmanade Alexander Hamilton, en advokat och politiker från New York, till ett konstitutionellt konvent för att diskutera frågan. Confederation Congress, som i Februari 1787 godkände idén, uppmanade alla 13 stater att skicka delegater till ett möte i Philadelphia.

bildar en mer perfekt Union

den 25 maj 1787 öppnade Konstitutionskonventionen i Philadelphia vid Pennsylvania State House, nu känd som Independence Hall, där självständighetsförklaringen hade antagits 11 år tidigare., Det fanns 55 delegater närvarande, som representerade alla 13 stater utom Rhode Island, som vägrade att skicka representanter eftersom det inte ville ha en kraftfull central regering som störde i sin ekonomiska verksamhet. George Washington, som skulle bli en nationell hjälte efter att ha lett den kontinentala armén till seger under den amerikanska revolutionen, valdes som president för konventet med enhällighet.

delegaterna (som också blev kända som ”framers” i konstitutionen) var en välutbildad grupp som inkluderade köpmän, bönder, bankirer och advokater., Många hade tjänstgjort i kontinentala armén, koloniala lagstiftare eller kontinentala kongressen (känd som Konfederationens kongress från 1781). När det gäller religiös tillhörighet var de flesta protestanter. Åtta delegater var undertecknare av självständighetsförklaringen, medan sex hade undertecknat konfederationsartiklarna.

vid 81 års ålder var Pennsylvania Benjamin Franklin (1706-90) den äldsta delegaten, medan majoriteten av delegaterna var i 30-och 40-årsåldern., Politiska ledare som inte deltog i konventet inkluderade Thomas Jefferson (1743-1826) och John Adams (1735-1826), som tjänstgjorde som amerikanska ambassadörer i Europa. John Jay (1745-1829), Samuel Adams (1722-1803) och John Hancock (1737-93) var också frånvarande från konventionen. Virginia Patrick Henry (1736-99) valdes för att vara en delegat men vägrade att delta i konventet eftersom han inte ville ge staten mer makt, fruktade att det skulle äventyra rättigheterna för stater och individer.,

reportrar och andra besökare utestängdes från konventssessionerna, som hölls i hemlighet för att undvika yttre tryck. Virginia James Madison (1751-1836) höll dock en detaljerad redogörelse för vad som hände bakom stängda dörrar. (1837 sålde Madisons Änka Dolley några av sina papper, inklusive hans anteckningar från konventsdebatterna, till den federala regeringen för $30,000.,)

debattera konstitutionen

delegaterna hade fått i uppdrag av Kongressen att ändra artiklarna i Confederation; men de började snart överlägga förslag till en helt ny form av regering. Efter intensiv debatt, som fortsatte under sommaren 1787 och ibland hotade att spåra ur förfarandet, utvecklade de en plan som inrättade tre grenar av den nationella regeringen–Verkställande, lagstiftande och rättsliga. Ett system med kontroller och saldon infördes så att ingen enskild filial skulle ha för mycket auktoritet., De särskilda befogenheter och ansvarsområden för varje gren fastställdes också.

bland de mer omtvistade frågorna var frågan om statlig representation i den nationella lagstiftaren. Delegater från större stater ville att befolkningen skulle bestämma hur många representanter en stat kunde skicka till kongressen, medan små stater krävde lika representation. Frågan löstes av Connecticut-kompromissen, som föreslog en tvåkammarlagstiftare med proportionell representation av staterna i underhuset (Representanthuset) och lika representation i överhuset (senaten).,

ett annat kontroversiellt ämne var slaveri. Även om vissa nordliga stater redan hade börjat förbjuda praxis, gick de tillsammans med de sydliga staternas insisterande på att slaveri var en fråga för enskilda stater att bestämma och bör hållas utanför konstitutionen. Många nordliga delegater trodde att Syd inte skulle gå med i unionen utan att gå med på detta. För beskattning och bestämning av hur många representanter en stat kunde skicka till kongressen beslutades att förslavade människor skulle räknas som tre femtedelar av en person., Dessutom kom man överens om att kongressen inte skulle tillåtas förbjuda slavhandeln före 1808, och stater var skyldiga att återvända flyktiga förslavade människor till sina ägare.

LÄS MER: 7 Saker Du Kanske Inte Vet Om det Konstitutionella Konventet

att Ratificera Konstitutionen

Av September 1787, konventionen fem-ledamot Utskottet för Stil (Hamilton, Madison, William Samuel Johnson, Connecticut, Gouverneur Morris i New York, Rufus King of Massachusetts) hade utarbetat den slutliga texten i Konstitutionen, som bestod av några 4,200 ord., Den 17 September var George Washington den första som undertecknade dokumentet. Av de 55 personer, totalt 39 signerade, några hade redan lämnat Philadelphia, och tre–George Mason (1725-92) och Edmund Randolph (1753-1813) av Virginia, och Elbridge Gerry (1744-1813) i Massachusetts–har vägrat att godkänna dokumentet. För att konstitutionen skulle bli lag måste den sedan ratificeras av nio av de 13 staterna.

James Madison och Alexander Hamilton, med hjälp av John Jay, skrev en serie uppsatser för att övertyga människor att ratificera konstitutionen., De 85 essäerna, kända kollektivt som ”federalisten” (eller ”de Federalistiska tidningarna”), beskriver hur den nya regeringen skulle fungera och publicerades under pseudonymen Publius (Latin för ”allmänheten”) i tidningar över hela staterna som började hösten 1787. (Människor som stödde konstitutionen blev kända som federalister, medan de motsatte sig det eftersom de trodde att det gav för mycket makt till den nationella regeringen kallades Antifederalister.,)

Från och med den 7 December 1787 ratificerade fem stater–Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia och Connecticut–konstitutionen i snabb följd. Men andra stater, särskilt Massachusetts, motsatte sig dokumentet, eftersom det misslyckades med att reservera FN-delegerade befogenheter till staterna och saknade konstitutionellt skydd av grundläggande politiska rättigheter, såsom yttrandefrihet, religion och pressfrihet.

i februari 1788 nåddes en kompromiss enligt vilken Massachusetts och andra stater skulle gå med på att ratificera dokumentet med försäkran om att ändringar omedelbart skulle föreslås., Konstitutionen ratificerades således snävt i Massachusetts, följt av Maryland och South Carolina. Den 21 juni 1788 blev New Hampshire den nionde staten att ratificera dokumentet, och det var därefter överens om att regeringen enligt den amerikanska konstitutionen skulle börja den 4 mars 1789. George Washington var tillträder som Usa: s första president den 30 April 1789. I juni samma år ratificerade Virginia konstitutionen, och New York följde i Juli. Den 2 februari 1790 höll USA: s högsta domstol sin första session och markerade datumet då regeringen var fullt operativ.,

Rhode Island, den sista holdout av de ursprungliga 13 stater, slutligen ratificerat Konstitutionen den 29 Maj 1790.

Bill of Rights

i 1789, Madison, sedan en medlem av den nybildade amerikanska representanthuset, införde 19 ändringar i konstitutionen. Den 25 September 1789 antog kongressen 12 av ändringarna och skickade dem till staterna för ratificering. Tio av dessa ändringsförslag, som kollektivt kallas Bill of Rights, ratificerades och blev en del av konstitutionen den 10 December 1791., Bill of Rights garanterar individer vissa grundläggande skydd som medborgare, inklusive yttrandefrihet, religion och pressen, rätten att bära och hålla vapen, rätten att fredligt samlas, skydd mot orimligt sökande och beslag och rätten till en snabb och offentlig rättegång av en opartisk jury. För hans bidrag till utarbetandet av konstitutionen, liksom dess ratificering, blev Madison känd som ” fader till konstitutionen.”

hittills har tusentals föreslagna ändringar av konstitutionen gjorts., Men bara 17 ändringsförslag har ratificerats utöver Bill of Rights eftersom processen inte är lätt-efter en föreslagen ändring gör det genom kongressen, det måste ratificeras av tre fjärdedelar av staterna. Den senaste ändringen av konstitutionen, artikel XXVII, som handlar om kongressens löneökningar, föreslogs 1789 och ratificerades 1992.,

Läs mer: 8 Saker du bör veta om Bill of Rights

konstitutionen idag

under de mer än 200 år sedan konstitutionen skapades, Amerika har sträckt över en hel kontinent och dess befolkning och ekonomi har expanderat mer än dokumentets framers sannolikt någonsin kunde ha tänkt sig. Genom alla förändringar har konstitutionen uthärdat och anpassat sig.

framarna visste att det inte var ett perfekt dokument., Men som Benjamin Franklin sa på konventets sista dag 1787: ”jag håller med om denna konstitution med alla sina fel, om de är sådana, för jag tror att en central regering är nödvändig för oss … tvivlar jag också på om något annat konvent vi kan få kan kunna göra en bättre konstitution.”Idag är den ursprungliga konstitutionen visas på National Archives i Washington, D. C. Constitution Day observeras den 17 September, för att fira det datum dokumentet undertecknades.,