René Robert Cavelier, Sieur de La Salle, etablerade en fransk bosättning på Texas kusten i sommaren 1685, resultatet av felaktig geografi som fick honom att tro Mississippifloden tömts i Mexikanska golfen i Texas coastal bend. Bosättningen på den högra stranden av Garcitas Creek i södra Victoria County har kallats Fort St. Louis, men i själva verket hade det inget namn, bara en beskrivning., La Salle själv kallade det ”bostaden på riviére aux Boeufs nära Baye Saint-Louis.”

den exakta platsen, ungefär fem miles ovanför Garcitas creek munnen i Lavaca Bay, har länge varit i tvist, trots en övervägande av bevis som gynnar den faktiska platsen, presenterad av Eugene Herbert Bolton så tidigt som 1908. Platsen bekräftades i juni 1996 med utgrävningen av åtta franska kanoner., Begravd där mer än trehundra år tidigare av den spanska generalen Alonso de León, gav kanonerna drivkraften för utgrävning av Keeran Ranch site (1996-2002) av arkeologer från Texas Historical Commission. Detta projekt bekräftade att den spanska Nuestra Señora de Loreto de la Bahía Presidio byggdes på La Salle avvecklingsplats i början av 1722. Spanska soldater under ledning av Domingo Ramón hade ockuperat platsen föregående år., Av en häpnadsväckande totalt 157,726 artefakter återhämtade sig från platsen, cirka 10 procent är av fransk härkomst, resten är av spanska och indiska ursprung.

i februari 1685 hade La Salle landat 180 kolonister vid Matagorda Bay i spanskt territorium. Det numret inkluderade ett halvt dussin unga kvinnor, två familjer med totalt sju barn och flera ungdomar knappt ur tonåren. Det första huset att stiga på Garcitas creek bank var en två våningar struktur av fyra rum, byggd av huggen stockar och virke bärgats från La Salles förstörda försörjningsfartyg, Aimable., Taket var av fartygets Plankning täckt med buffelhudar. Även om detta ”huvudhus” fungerade som en utkikspost, betraktades det aldrig som ett fort. De senaste konstnärernas skildring trots, det är ingenstans beskrivs i den historiska posten som ett blockhus. Fem andra hus, kvartaler för kolonisterna, hade väggar av vertikala insatser som sida vid sida i marken och putsade med lera. Tak var av buffelhudar eller thatch. En av dessa var ett kapell, platsen för den första katolska gudstjänsten som hölls i Texas utanför El Paso-området., Det första europeiska rekordbarnet som föddes i Texas tros ha blivit döpt där.

det hårda arbetet med att etablera kolonin, i kombination med exponering, sjukdom, dålig behandling och dålig kost, minskade antalet kolonister med mer än hälften inom sex månader. Från oktober 1685 till januari 1687 La Salle lämnade kolonin vid tre tillfällen att utforska sin omgivning. Under sin första långa frånvaro—en resa till väst—förstördes hans enda kvarvarande skepp, Belle, i Matagorda Bay och lämnade kolonin marooned., På sin sista avgång, förmodligen för att söka räddning från hans Fort-Saint-Louis-des-Illinois, lämnade han tjugotre män, kvinnor och barn, i kolonin av sex råa strukturer. Expeditionens historiker, Henri Joutel, på att lämna bosättningen med La Salle, förklarade: ”det var bara huset . . . , med åtta kanoner i de fyra hörnen, tyvärr utan kanonkulor,” och ” när vi lämnade, det fanns inget annat i naturen av ett fort.”Som Joutel avslöjar, fanns det aldrig en palisade.

”Fort St.Louis” visas inte i något av kontona av deltagare i Texas-avsnittet., Den falska tidskriften av La Salles bror, Abbé Jean Cavelier, som omarbetades av Marquis de Seignelay efter Caveliers återkomst till Frankrike, hänvisade en gång till ” Baye eller fort St.Louis.”Jean Michel, i sin 1713 abridgement av Joutel (som det verkar i engelsk översättning), grep denna verbiage för att hävda att ”bostaden”, som grannbukten, fick namnet ”St.Louis.”

i två år lämnade de vid bosättningen, nu ansvarig för löjtnant Gabriel Barbier, höll fast vid hoppet om räddning när de väntade förgäves för ord från ” räddningsuppdrag.,”Gradvis, som det blev uppenbart att ingen hjälp kom, bleknade deras hopp. Det var förmodligen under den tolv dagars firandet av julen, 1688-89, att Karankawa indianerna närmade sig uppgörelsen i sken av vänskap föll sedan på invånarna i mordiska frenesi. Massakern var fullständig förutom barnen, som togs av de indiska kvinnorna och bodde bland Karankawas tills de räddades av de spanska expeditionerna ledda av Alonso de León och Domingo Terán de los Ríos. Ett av barnen var Jean-Baptiste Talon, tio år i tiden (se TALON BARN)., Det var han som, år senare, gav den enda ögonvittne redogörelsen för massakern.

av särskilt intresse är Madame Barbiers öde, en av de unga kvinnorna i kolonin, som hade gift sig med löjtnant Barbier. De indiska kvinnorna tog henne, med sin babe på bröstet, till sin by. När krigarna återvände dödade de Madame Barbier, höll sedan barnet i hälarna och slog huvudet mot ett träd. Varken detta spädbarns namn eller kön, den första europeiska födelsen av rekord i nuvarande Texas, är känd (se BARBIER INFANT).,

expeditionen som var att ge hjälp till kolonisterna hade under tiden fallit ihop i östra Texas wilds knappt två månader efter att ha lämnat bosättningen. Fem män dog i blodsläppet när fransmannen vände sig mot fransmannen. La Salle själv föll, offer för en lönnmördares kula. Andra övergav att leva bland indianerna. Så småningom nådde fem män Frankrike-inklusive Joutel och Abbé Cavelier-alldeles för sent för att skicka hjälp till kolonisterna.