från början av sin karriär har Linda Ronstadt pratat med media om hennes mexikanska arv. ”Tillbaka i 1967 frågade Tiger Beat magazine mig vad min ambition var för min karriär”, återkallade hon. ”Jag sa att jag vill bli en riktigt bra mexikansk sångare. Men det märktes inte eller validerades.”

sedan, på 1970-talet, när Ronstadt blev en stor stjärna, berättade hon för Rolling Stone att hennes största inflytande var den mexikanska sångaren Lola Beltrán., ”Men de stavade det Laura del Turone,” återkallade hon. ”De brydde sig inte om att få hennes namn rätt eftersom de inte trodde att det betydde något.”

även i slutet av 80-talet, när Ronstadt gjorde sitt arv så uppenbart som möjligt genom att visas i traditionell mexikansk dräkt på Today Show samtidigt främja ett album som hon hade skära av klassiska låtar från det landet, Canciones De Mi Padre, showens förbryllade värd, Jane Pauley, frågade om hennes far var”halv mexikanska”.

”faktiskt, han är alla mexikanska”, svarade en flabbergasted Ronstadt.,

”hon försökte mildra slaget av ordet mexikan”, återkallade sångaren. ”Det är typiskt för vad som händer. Mexikanska amerikaner är alltid gjorda för att känna sig osynliga.”

sångarens livslånga frustration med den situationen är en av de främsta anledningarna till att hon deltog i en gripande ny dokumentär med titeln Linda and the Mockingbirds. Filmen belyser Ronstadts nära 30-åriga relation med Los Cenzontles Cultural Arts Academy, en pedagogisk organisation i Bay Area som bygger stolthet i unga mexikanska amerikaner genom att skolka dem i musik och dans av deras förfäders land., Hjärtat av filmen skildrar en 2019 resa Ronstadt finansieras för Los Cenzontles (en Aztecan sikt för Mockingbirds) att resa till landsbygden i staden Banámichi, där hennes farfar växte upp, att utföra med folkloristisk dans truppen Grupo Danza Xunutzi. För extra star power tog Ronstadt med sig Jackson Browne, en annan stark supporter av skolan.

den nya dokumentären växte ur en tidigare släpptes förra året, ljudet av min röst, som täckte Ronstadts musikaliska karriär., Stjärnan, som inte längre sjunger på grund av hennes 2013-diagnos av Parkinsons sjukdom, var ovillig att delta i den tidigare filmen och gick med på att intervjuas för det bara om filmskaparna följde sin resa till Mexiko. ”Jag ville inte bara vara ett talande huvud som satt i mitt vardagsrum och pratade om pensionering”, sa hon.

pulsen i musiken som utförs av Los Cenzontles, liksom den fula politik som har påverkat både mexikaner och mexikanska amerikaner i Trumps ”bygga väggen” era, inspirerade filmens regissör, James Keach, att göra filmen., En viktig scen i den fångar en av organisationens mest fulländade sångare, Lucina Rodriguez, som pratar framför gränsväggen om den upprörande upplevelsen hon hade som barn medan hon korsade in i USA med sin familj från hennes födelseort i Guadalajara. Som det hände kom Ronstadt och sångarna till film vid gränsen samma dag som Trump-administrationen tillkännagav ett undantagstillstånd där. ”Vi fick se exakt vad ”nödsituationen ” var”, sa Ronstadt. ”Det var några medborgare som gick runt på gatorna och handlade matvaror eller hämtade tidningen., Det fanns inga horder av bruna människor som grät för att komma över gränsen. Men hela tiden har Trump-administrationen uppmuntrat vrede mot människor från Mexiko.”

som ett utmärkt exempel citerar hon en fruktansvärd händelse som inträffade den andra veckan där trumpetaren för Mavericks, Lorenzo Molina Ruiz och hans vän Orlando Morales, påstås våldsamt attackeras i en restaurang i Cool Springs, Tennessee, för att tala spanska. Morales led enligt uppgift en bruten näsa, inre blödning och hjärnskakning., Ronstadt skyller händelsen på atmosfären som den nuvarande administrationen har. ”Så snart Trump kom ner den rulltrappan och kallade mexikanska våldtäktsmän, sa jag,” det här är den nya Hitler och mexikaner är de nya judarna”, sa hon.

resultatet har kraftigt förvärrats känslor av främlingskap och internaliserat skam som har lång drabbade Mexikanska Amerikaner, enligt Los Cenzontles grundare Eugene Rodriguez., ”Det är en djup skam-en vi inte gillar att prata om,” sa han. ”Det är något ingjutit i oss av 500 år av kolonialism i Mexiko.”

Rodriguez anser att lära unga mexikanska amerikaner om mångfalden och sofistikeringen av landets musik och konst kan hjälpa till att läka en del av den skammen. ”Om du spelar med människor som är bland ditt samhälle är det ett sätt att känna sig bemyndigad och fri”, sa han. ”De kan ta vår mark. De kan döda oss, men de kan inte ta vår kultur.”

För Ronstadt har Mexikansk kultur alltid varit en källa till stolthet., Hon tror att hon lyckades undkomma plågan av internaliserad fördom på grund av hennes lätta hud och tyska efternamn. (Ronstadts farfars far emigrerade från Tyskland till Mexiko på 1800-talet). ”Folk hade ingen aning om att jag var mexikan om de inte växte upp med mig”, sa hon.

samtidigt betyder hennes förmåga att ”passera” att människor kände sig fria att rösta sina fördomar mot Chicanos framför henne. ”Jag hörde mycket av det,” sa hon. ”Jag skulle räta ut dem snabbt.,”

Ronstadt växte upp i ett hushåll i Arizona där hennes utökade familj alltid sjöng mexikanska låtar. Hon längtade alltid efter att spela in dem men hennes skivbolag nixed idén. ”Jag sa till dem ,”Jag har alla dessa låtar på spanska och jag är säker på att de skulle vara hits,” sa hon. ”En av dem var La Bamba och en var La Negra. Jag sa, ” om La Bamba var en träff, kan jag göra La Negra en träff.”

men hon sa att företaget berättade för henne att Joan Baez redan hade spelat in ett album på spanska för etiketten (Gracias a La Vida 1974), så hon kunde inte. ändå bidade hon sin tid., Efter att sångaren hade jätte hits med album som täcker amerikanska standarder i början av 80-talet, år innan det blev en betydande trend för samtida sångare att göra det, berättade hon för sitt skivbolag att hennes planer på att skära ett all-mexikanskt arbete. Hon sa att företagets chefer ” var förskräckta. Men jag var tvungen att sjunga dessa låtar eller jag skulle dö.”

den resulterande samlingen blev det största säljande icke-engelska språket albumet i historien. Ronstadt anser att albumet berörde så många människor utan erfarenhet av den här musiken eftersom låtarna har ” känslor som är mycket tillgängliga., Om det fungerade på mig, tänkte jag att det skulle fungera på andra människor, ” sa hon.

det var en stor lättnad för Ronstadt att äntligen sjunga dessa låtar efter år av belting ut rock anthems i arenor. ”Jag var uttråkad med rock’ N ’Roll”, sa hon. ”Och jag var trött på att sjunga snabba låtar. Jag är ballad sångare. Och jag gillar drama och nyans. Denna musik har rikare poetiska bilder och mer intressanta rytmer.”

låtarna hon sjöng på den första av tre mexikanska skivor hon spelade in kom från den norra regionen Sonora, där hennes familjs rötter ligger. ”Det finns mycket tyskt och franskt inflytande där”, sa hon. ”Musiken använder dragspel och tysk stil mässingsband, omtolkas i mexikansk stil. Jag gillar att säga att mexikaner tog tysk och fransk musik och gjorde den sexig.”

Rodriguez minns mycket väl att höra Ronstadts mexikanska Musik på 1980-talet., Många i hans samhälle, säger han, visste inte om hennes arv på den tiden, men när de fick reda på det skapade stolthet. ”Alla tjejer i grannskapet ville sjunga som Linda”, sa han.

Rodriguez träffade först Ronstadt i början av 1990-talet, när hon kom över sina elever som uppträdde. Hon var djupt imponerad av deras autentiska rendering av traditionell musik från ett land som några av dem aldrig hade sett. ”De spelade musik av rätt skäl, för att uttrycka sina känslor och att ansluta till sina morföräldrar”, sa hon. ”De utför INTE som tränade sälar.,”

deras arbete flyttade henne så mycket, hon började få sina kända vänner att se dem, inklusive Browne (som slutade skriva en låt med Rodriguez om situationen för mexikanska invandrare med titeln The Dreamer), Bonnie Raitt och Chieftains, som tog Los Cenzontles på turné med dem. Gruppen har också arbetat med David Hidalgo i Los Lobos, spelat in poäng av sina egna album och producerat sina egna Dokumentärer. Kollektivt fångar deras arbete Den unika upplevelsen av mexikaner i Amerika. ”Mexikanska Amerika är som sitt eget land”, säger Ronstadt., ”Vi kallar det Aztlan, efter de mytiska platserna där aztekerna härstammar från.”

i en av de mest skiftande scenerna i filmen uttrycker Rodriguez sin ilska över behandlingen av Chicanos i USA, en känsla Ronstadt delar. ”Jag blir särskilt arg när jag ser hur människor behandlas när de kommer upp här och letar efter arbete, särskilt lantarbetarna,” sa hon. ”Jag utmanar någon prep school white boy att spendera en timme att plocka jordgubbar i hela solen där du är böjd över och någon sprutar bekämpningsmedel på dig. Och utan dem kan vi inte äta.,”

samtidigt fångar filmen musikens glädje, humor och skicklighet. En rörlig scen visar en student som utför en la Orilla de un Palmar, en sång om en föräldralös mexikansk tjej som Ronstadt först hörde sjungit av släktingar när hon var tre. När studenten utför låten i filmen ser vi Ronstadt mouthing tillsammans med orden. ”Jag sjunger inte längre”, sa hon. ”Men jag är fortfarande involverad i musik. Los Cenzontles är mitt musikaliska hem nu.,”

• Linda och Mockingbirds är nu tillgängliga digitalt i USA med ett brittiskt datum som ska tillkännages

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• dela via e-post
• dela på LinkedIn
• dela på Pinterest
• dela på WhatsApp
• dela på Messenger