personliga projekt är en vecka om hobbies och gräva i våra dolda talanger.

Jag är bra på att måla mina egna naglar, och har varit sedan jag var nio, när en granne vän och jag öppnade en salong i hennes bakgård. Våra kunder var varandra, våra mammor och en närliggande Familj med fem döttrar vars namn alla började med T. (Tessica, Trista, Tanya, Tara, Tiffany — kanske den enda sekvensen jag alltid kommer ihåg.,) Jag minns en gång gör en av de t flickor naglar och hennes säger att jag missade en plats, pekar ut en flisa av nakna spik vid sidan av nagelbanden. Detta från ungen som skulle komma till mig med klor fläckig med tjocka, gloopy chips av glitter på turkos på mauve. Jag fixade spiken. Vi stängde affären.

tjugo plus år senare är jag öppen för företag, men för närvarande bara för mig själv. Mina händer upptar nu en större del av mina tankar än någonsin tidigare, deras vård kräver vad som känns som timmar om dagen. Tjugo sekunder är så lång tid., Och efter tvätten kommer lotionen-webbydelarna mellan mina fingrar är skumma och råa — och sedan 30 minuter senare måste jag kissa igen och tvätta igen och lotion igen. Och nu, varje vecka eller så, jag skalar av gel polish Jag bär, klippa mina naglar, och montera min provisoriska hem nagelsalongen att måla dem igen.

tidigt i år köpte jag mig en UV — lampa och en starter gel manikyrsats-en fullständig slump som bärs av lusten att spara pengar., Jag älskade att få mina naglar gjorda på salongen: välja en ledig timme varannan vecka där jag gjorde mig oförmögen att lyssna på någonting, titta på min telefon eller oroa mig för att jag borde arbeta. Mina händer var upptagna, tillfälligt kontrollerade av någon annan. Men nu är salongerna stängda, och jag oroar mig för min på avstånd, och jag målar mina egna naglar hemma, något jag inte har gjort regelbundet på flera år.

i gymnasiet målade jag min bästa väns naglar innan formella danser jag gick inte till och bytte min egen Polska en gång i veckan. I mitt första college hus, en utanför campus 3.,5 sovrum mina tre rumskamrater och jag betalade $ 325 en månad för, jag organiserade min samling i regnbåge ordning på en trä krydda rack jag hängde i badrummet. Mina rumskamrater hade rätt-Nej, uppmuntras-att be mig om en manikyr när de ville. Jag letade alltid efter ursäkter för att vara med mina vänner i en-mot-en-inställningar där de mestadels skulle prata och jag skulle mestadels lyssna. Att göra naglar är perfekt för det.

det var det här, faktiskt mer än några antagna budgetskäl, som fick mig att bestämma mig för att köpa ett gelmanikyrkit av mig själv., Min tanke var att jag ville ha vänner över till min lägenhet, en eller två i taget, men kände att jag behövde en ursäkt. Inte sedan gymnasiet har det känt sig rimligt att be en vän att komma över utan planerad aktivitet i åtanke. Människor har partners och barn och andra saker att göra. Men kanske, jag tänkte, om en av dessa saker var att få sina naglar gjort, och jag kunde göra ett ganska bra jobb Gratis … jag kunde även servera te, eller ett glas vin, eller en ätbar, och ett mellanmål, och vi kunde umgås i en timme eller så, och sedan skulle vi antingen besluta att beställa mat, eller de skulle gå hem., Jag inser nu att det låter som mutor.

ingen har kunnat komma över sedan jag köpte min UV-lampa,och det verkar som om det blir lång tid innan någon kan. För nu tränar jag på mig själv. Efter att ha gått några år utan att måla mina naglar med någon regelbundenhet, tycker jag att jag är rostig och jag kan nästan se var Tessica (eller Tanya?) kom från. Sedan igen, min färgval växer, och jag har gott om tid att bli bättre.