målning, uttryck för idéer och känslor, med skapandet av vissa estetiska egenskaper, i ett tvådimensionellt visuellt språk. Elementen i detta språk—dess former, linjer, färger, toner och texturer-används på olika sätt för att producera känslor av volym, utrymme, rörelse och ljus på en plan yta. Dessa element kombineras till uttrycksfulla mönster för att representera verkliga eller övernaturliga fenomen, att tolka ett berättande tema eller att skapa helt abstrakta visuella relationer., En konstnärs beslut att använda ett visst medium, såsom tempera, fresco, olja, akryl, akvarell eller andra vattenbaserade färger, bläck, gouache, encaustic, eller kasein, samt valet av en viss form, såsom väggmålning, staffli, panel, miniatyr, manuskript belysning, bläddra, skärm eller fläkt, panorama, eller någon av en mängd olika moderna former, bygger på sensuella egenskaper och uttrycksfulla möjligheter och begränsningar av dessa alternativ. Valet av medium och form, liksom konstnärens egen teknik, kombineras för att förverkliga en unik visuell bild.,

tidigare kulturella traditioner—av stammar, religioner, Guilder, kungliga domstolar och stater—kontrollerade i stor utsträckning hantverk, form, bilder och föremål för målning och bestämde sin funktion, vare sig ritualistisk, hängiven, dekorativ, underhållande eller pedagogisk. Målare anställdes mer som skickliga hantverkare än som kreativa konstnärer. Senare utvecklades begreppet ”fine artist” i Asien och renässansen Europa., Framstående målare fick social status av forskare och hovmän; de undertecknade sitt arbete, bestämde sin design och ofta dess ämne och bildspråk, och etablerade en mer personlig—om inte alltid vänskaplig—relation med sina kunder.

under 1800-talets målare i västerländska samhällen började förlora sin sociala position och säkra beskydd. Vissa konstnärer motverkade nedgången i beskydd stöd genom att hålla sina egna utställningar och ta ut en inträdesavgift. Andra tjänade en inkomst genom touring utställningar av sitt arbete., Behovet av att vädja till en marknadsplats hade ersatt liknande (om mindre opersonliga) krav på beskydd, och dess effekt på själva konsten var förmodligen likartad också. I allmänhet, konstnärer i 20-talet kunde nå en publik endast genom kommersiella gallerier och offentliga museer, även om deras arbete kan ha ibland reproduceras i konst tidskrifter. De kan också ha bistås av finansiella utmärkelser eller provisioner från industrin och staten., De hade dock fått friheten att uppfinna sitt eget visuella språk och att experimentera med nya former och okonventionella material och tekniker. Till exempel kombinerade vissa målare andra medier, såsom skulptur, med målning för att producera tredimensionella abstrakta mönster. Andra konstnärer fäst verkliga föremål till duken i collage mode eller används el för att driva färgade kinetiska paneler och lådor. Konceptuella konstnärer uttryckte ofta sina idéer i form av ett förslag till ett orealiserbart projekt, medan prestationskonstnärer var en integrerad del av sina egna kompositioner., Den rastlösa strävan att utvidga gränserna för uttryck i konst producerade kontinuerliga internationella stilistiska förändringar. Den ofta förvirrande successionen av nya rörelser i målning stimulerades ytterligare av ett snabbt utbyte av idéer med hjälp av internationella konsttidskrifter, resande utställningar och konstcentrum. Sådana utbyten accelererade under det 21: a århundradet med explosionen av internationella konstmässor och tillkomsten av sociala medier, varav den senare erbjöd inte bara nya uttrycksmedel utan direkt kommunikation mellan konstnärer och deras anhängare., Även om stilistiska rörelser var svåra att identifiera, tog vissa konstnärer upp gemensamma samhällsfrågor, inklusive de breda teman som rasism, HBTQ-rättigheter och klimatförändringar.

den här artikeln handlar om element och principer för design i målning och med de olika medier, former, bilder, ämne och symbolik som används eller antas eller skapas av målaren. För målningens historia i det gamla Egypten, se egyptisk konst och arkitektur., Utvecklingen av målning i olika regioner behandlas i ett antal artiklar: västerländsk målning; afrikansk konst; centralasiatisk konst; kinesisk målning; islamisk konst; japansk konst; Koreansk konst; Native American art; oceanisk konst och arkitektur; South Asian arts; Southeast Asian arts. För bevarande och restaurering av målningar, se konstvård och restaurering. För en diskussion om förfalskning av konstverk, se förfalskning. För en diskussion om målningens och andra konsters roll i religion, liksom användningen av religiösa symboler i konst, se religiös symbolik och ikonografi., För information om annan konst relaterad till målning, se artiklar som ritning; folkkonst; printmaking.