den heroiska bilden av soldater storma stranden i Normandie dominerar förståeligt det kollektiva amerikanska minnet av D-Day, men operationen hade en mörk sida som 75 år senare,

mer än 60.000 noncombatants dödades i samband med en D-dagars bombningskampanj av de allierade, som började tre månader tidigare för att isolera slagfältet före den 6 juni markinvasionen.

”amerikaner har ingen aning om det”, säger Stephen Bourque, professor emeritus i militärhistoria vid Skolan för avancerade militära studier i Fort Leavenworth, Kan. ”Jag hade aldrig någon aning om omfattningen och omfattningen.”

förstörelsen var inte begränsad till broar, järnvägslinjer och militära tjänster som tyskarna använde i ockuperade normandiska städer., Bostäder, kyrkor och historiska byggnader planade. Bourque skiner ett ljus på den glömda historien i sin nyligen publicerade bok, ”Beyond the Beach”, som undersöker allied air assault på Frankrike.

lore omgivande D-dag lockar tusentals varje år till Normandie, där särskilt stora folkmassor förväntas i år för att markera operationens 75-årsjubileum. D-Day är ”big business” men det finns obehag i bostaden på sin fulare sida, sade Bourque.

men medvetenheten om den civila vägtullen ökar, åtminstone i Frankrike. ”Det här börjar komma ut nu”, sa han.,

som ledde in i invasionen i Normandie ville General Dwight D. Eisenhower se till att tyska trupper skulle avskuras. Allierade befälhavare var djupt oroade över den tyska förmågan att förstärka sin flank, dra nytta av fransk transportinfrastruktur som kan göra det enkelt att färja leveranser och trupper till fronten.

civila skulle drabbas och allierade befälhavare visste det, sade Bourque, vars bok publicerades av Naval Institute Press.

Städer som var tillplattad inkluderar Tilly-la Campagne, Vire, Villers-Bocage, Le Havre, Caen, Falaise, Lisieux och Saint-Lo.,

”Jag tillbringade hela mitt liv med att tänka på att staden Saint-Lo förstördes under slaget vid Saint-Lo. Jag hade ingen aning om att det var allierad bombning”, sa Bourque.