På en höjd av 14,501 fötter, Mount Whitney är det högsta berget i Kalifornien OCH den högsta toppen i de Lägre 48. Utöver de fysiska superlativ, vandring Mount Whitney Trail är en vacker upplevelse i och av sig själv, och det är mycket gör-kan för södra kalifornierna. Det är bara några timmars bilresa att komma till trailhead, och du behöver ingen teknisk expertis om du tacklar huvudspåret under sommarmånaderna., Men de som är villiga att ge detta berg en betydande mängd planering, forskning och ansträngningar kommer att belönas kraftigt – oavsett om de toppmötet eller inte.

*** byråkrati ***

Hoo boy finns det mycket byråkrati för detta spår. Slutet av januari / början av februari markerar vanligtvis början på ”Tillståndssäsongen”, vilket är när US Forest Service börjar acceptera ansökningar om att komma in i lotteriet för Vildmarkstillstånd för Mount Whitney-zonen. Om du vandrar detta spår mellan 1 maj och 1 November måste du få ett av dessa tillstånd., Du måste få din grupp tillsammans och plocka flera potentiella dagar du vill försöka vandra Mount Whitney – augusti och September är vanligtvis de bästa tiderna när det gäller väder och helger i dessa månader boka upp mycket snabbt. Om du kan hantera tid från vad du än gör för att betala hyra, rekommenderar jag starkt att du ber om vardagar på din tillståndsansökan eftersom de tenderar att vara mindre populära, vilket ger dig en bättre chans att fånga ett tillstånd., Från och med 2010 är endast 195 vandrare tillåtna på spåret på en viss dag under denna säsong-60 backpackers, 100 dagvandrare och 25 vandrare som kommer in från andra vägar eller slutar sina långdistansvandringar på John Muir-leden.

Efter att du har säkrat ditt tillstånd måste du hämta det på Eastern Sierra inter-Agency Visitor Center, 2 miles söder om Lone Pine. Om du inte har snagged ett tillstånd, är det också där du måste gå på morgonen för att komma in i deras lotteridag (om någon avbryter eller inte dyker upp för att hämta sitt pappersarbete)., För mer information, besök denna webbplats för Inyo National Forest. 2017 Whitney Lottery resultatrapport på Forest Service webbplats kan också hjälpa dig att undvika de mest efterfrågade helgerna och öka din chans att få ett framgångsrikt tillstånd.,

Eastern Sierra InterAgency Visitor Center
Junction of Highway 395 och State Route 136
2 miles söder om Lone Pine, CA
(760)876-6200 eller TDD(760)876-6201

om du inte lyckas få tillstånd, är det fortfarande möjligt att vandra Mount Whitney-antingen genom att delta i en av dagens lotterier på besökscentret eller genom att försöka hitta någon med tillstånd som vill handla eller fylla ett hål i sin grupp. – herr talman! Var noga med att kolla in Whitney Portal Store utmärkta anslagstavla för att se om någon försöker handla.,

Åh, också-när du är i Whitney-zonen måste du alltid bära en WAG-väska med dig. Du måste packa ut allt fast mänskligt avfall du kan behöva för att bli av med medan du är där uppe – men oroa dig inte. Det är inte det mest eleganta systemet, men det är verkligen inte så stor av en affär som folk gör det för att vara.

se? Jag sa ju att det var mycket byråkrati! Goda nyheter, men – du behöver inte ett Äventyrskort för att parkera i Inyo National Forest.

***

Mount Whitney., Tillbringa tillräckligt med tid med vandrare och så småningom kommer ämnet upp – det är en av de saker som vandrare bara ska göra, som Halvkupol eller JMT. Det talas om i vördnadsfulla toner som en övergångsrit, ett märke av prestation och en skrämmande, oupphörlig prövning. I verkligheten är det alla dessa saker och ingen av dem också – men mest av allt är det bara ett riktigt fantastiskt spår och något som definitivt borde vara på din att göra-lista. Jag har redan vaxat poetisk om upplevelsen av vandring detta spår, så jag kommer inte att gå in i det för mycket här.,

Efter att ha tillbringat två dagar vandring och camping på 8,000 och 10,000 fötter för att bli acklimatiserad, började min grupp och jag vår Whitney Trek strax söder om Whitney Portal Store full av hopp och pannkaka. Medan du förmodligen redan är galen upphetsad att komma igång på det här spåret, hjälper det att du sannolikt kommer att åtföljas av flera personer som börjar och slutar sina vandringar vid trailhead. Vi såg ett lika stort antal rosiga vandrare redo att flytta och flera summiteers gick ut i skuggan – det är hela spektret av utomhusupplevelsen., När du har tillräckligt stylat dig själv för resan framåt och kopplat upp ditt paket till vägstationen för att se hur mycket du tar med dig (40lbs för mig, tack vare det ovanligt kalla vädret), gå genom träporten och börja vandra.

spåret nära Portalbutiken är mjukt med enstaka sandiga områden. Detta kan bugga dig på väg upp, men dina knän kommer definitivt att uppskatta det på vägen tillbaka ner.,

under den första halvmilen ger leden några riktigt enastående utsikt över Lone Pine och närheten, och om du uppmärksammar kommer du att märka något du förmodligen aldrig läst om i din Mount Whitney research (förutom här förstås) – Mount Whitney trail är underbar.

efter 0,5 miles måste du hoppa över en liten ström som går över spåret., Det här är också korsningen för Mountaineer ’ s Route, men oroa dig inte för att ta fel tur – det är ganska klart vilken som är den viktigaste Mount Whitney Trail. I ytterligare 0,3 miles, når du korsningen av norra gaffeln i Lone Pine Creek. Beroende på säsong du vandrar i och Nederbörden det året, det kan vara svårt att korsa. Den första korsningen är en kort boulder hop, följt snabbt av en sektion med nedskjutna stockar som fungerar som en bro. När vi gick den första boulder hop var lite knepigt, men alla stannade ben torr på stockarna.,

Fortsätt på spåret tills du når korsningen med Lone Pine Lake Trail vid 2.8 miles. Jag vet att detta tidigt i spåret du förmodligen tror att du måste boka upp det till Trail Camp, men det är väl värt en kort omväg för att se Lone Pine Lake om du har tid. Dike pack vid korsningen och ta en snabb avstickare till 0,1 kilometer till stranden av Lone Pine Lake – en vacker alpin sjö med utsikt djupt in i Owens Valley.,du får campa på Lone Pine Lake så länge du håller dig borta från de faktiska stränderna. Du behöver ett Mount Whitney övernattning tillstånd att campa här – så detta kan vara en bra uppvärmning vandring dagen innan du kommer igång, eller ett bra ställe att ställa upp läger så att du kan få en tidig start på Whitney Trail nästa dag och undvika trängsel på Portalen också. När du är klar med att njuta av skönheten i sjön, återvänd till Mount Whitney Trail och fortsätt gå upp. Strax under 0.,1 miles längre, du kommer officiellt in i Mount Whitney Zone-så se till att ditt tillstånd är knutet säkert till din förpackning!

här börjar spåret bli lite rockigare, även om du fortfarande har de relativt mjuka smutsfläckarna för att ge dina ben lite vila från effekten.

det finns en handfull switchbacks i nästa spårsträcka, men inget för dramatiskt eller svårt. Under denna sträcka, du kommer att bryta 10.000 fot för första gången, och du får en fin utsikt över Lone Pine Lake också!,leden gör en kort nedstigning innan Bighorn Park kommer i sikte. En smal, frodig äng inbäddat mellan granit monolit på vardera sidan, Bighorn Park var ett område som alla på vårt vandringsteam kände behovet av att ta en stund att bara gawk på.låga, breda strömmar flyter nära spåret som Wotan tron vävstolar ovanför dig. Fortsätt längs leden och hoppa över Lone Pine Creek igen för att komma in i Utpostlägret vid 3.8 miles och 10,360 Fötter.,

Outpost Camp är den första av de två viktigaste lägren på Mount Whitney Trail. Det fanns en solkomposteringstoalett här, men den har tagits bort. Det, i kombination med det faktum att det fortfarande är ganska långt bort från toppmötet innebär att inte alltför många människor bo på Utpostläger längre, men vi alla trodde att det skulle göra en härlig lägerplats. Det finns babblande bäckar på två sidor av lägret, och du kan höra ett litet vattenfall från Lone Pine Creek bara sydväst om lägret själv.,

om du inte väljer att slå läger här, fortsätt förbi lägret genom att hoppa över en annan kort sida bäck. Här klättrar du upp en annan serie korta, snäva switchbacks – men du börjar märka att smutsen på marken nästan helt har gett vika för granit. Vänj dig vid det, för det är ganska mycket så för resten av spåret.

vid 4.,3 miles, du passerar Mirror Lake, på en annan uppsättning snäva switchbacks. Strax ovanför sjöns strand (där du inte får Campa trots sin bestämda dragning) kan du se den norra åsen av Whitney-bildningen, men inte (jag tror) själva toppmötet.Fortsätt trudging längs granitleden. Du kommer att hålla en långsam men stadig höjd vinst när du stiger över Mirror Lake och börja på väg mot Trail Camp., Och ja, det finns vandrare i den här bilden, bara för att ge dig en känsla av skala:vid 5.3 miles, stigen kjolar sidan av Lone Pine Creek vid Trailside Meadow – en liten flisa av en alpin äng gömd inuti graniten. Det är ett bra ställe att fylla på vatten om du behöver, men ingen camping är tillåten här. Om du funderar på att undvika publiken på Trail Camp, dock hålla ögonen skalade när du vandrar längs den del av leden., Från granit ovanför Mirror Lake till Trail Camp själv, det finns några sandiga, platta områden bland klipporna till sidan av leden som människor använder som campingplatser.från Trailside Meadow är det fortfarande en mil till Trail Camp. Vid den här tiden kan spåret börja känna sig monotont för dig-speciellt för att du verkligen inte kan se Trail Camp förrän du går in i den. Fortsätt bara, men du är väldigt nära. Och du kan kolla in stranden av samråd sjön för att hålla dig borta från avståndet.,på 6,3 miles kommer du in i Trail Camp (12,039 ft). Det är en ganska stor backcountry camp mitt i glacialt snidade granit i skuggan av Whitney. Om du kommer dit på en anständig timme, bör du kunna ta en bra plats. Det finns gott om små, sandiga områden att kasta ett tält, och massor av stenar att knyta dina guylines till, också., Vi anlände till lägret precis som solen satt bakom Whitney och hade inte problem med att hävda en bra bit mark, men de som promenerade in efter oss måste leta efter ett tag innan de slog sig ner.

Trail Camp kan bli trångt och har några papperskorgen problem, tyvärr. Jag märkte några övergivna WAG påsar medan jag var där och några livsmedelsförpackningar fångade i några av klipporna., Sjön precis intill Trail Camp har mycket mer alger än andra vattendrag i området, men om du letar efter fräschare vatten bara följa stranden av sjön i väster tills du kommer till biflod ström-det strömmande vattnet är mycket tydligare där, även om du bör fortfarande förmodligen använda ett filter eller renande enhet eftersom området får användas av människor så ofta., Du bör också ta hand om att lagra din mat och andra doftande objekt i en björn kapsel – inte för att skydda mot björnar, men murmeldjur-lite alpina släktingar till ekorrar som kommer att vara mer än glada att tugga genom ditt tält eller pack för att komma till något gott.

jag förstår att de flesta människor har svårt att sova på 12 000 fot, men vi sov alla som stenar. Faktum är att det var den mest vilsam natt sömn jag hade på hela resan, även med förväntan på att summera nästa morgon. Jag antar att dra upp 40 pounds upp ett berg kommer att slita ut dig!,

vi vaknade klockan 3 på morgonen och slog spåret med 4 med strålkastare. Strax ovanför Trail Camp börjar de ökända 99 Switchbacks, en 2,2 mil sträcka av Mount Whitney Trail som stiger 1,738 fot till Trail Crest. I din forskning för Mount Whitney, du kommer utan tvekan att ha läst en hel del bellyaching om leden själv. Men ingenting matchar det skenbara hat som människor har för de 99 omkopplarna. De beskrivs som monotona, ansträngande och – om du kan tro det-inte brant nog., Låt mig berätta det här-ja, du borde förmodligen packa en iPod eller något för att ta dig av omkopplarna, men de är förmodligen några av de enklaste omkopplarna du någonsin kommer att vandra på – extremt försiktigt graderade. Och ja, om de var brantare skulle spåret vara kortare. Men lita på mig – på den här höjden kommer du att uppskatta den låga höjdsvinsten. Här är ett dagsljus skott av några av Switchbacks med Consultation Lake i bakgrunden:

verkligen, inte så illa., Det finns en mycket kort sektion med kablar 1,4 miles i, men det är främst för att hjälpa dig att navigera en del av leden som tenderar att hålla på is och snö längre än resten.

om du vandrar denna sträcka på morgonen som vi gjorde, kommer du inte bli uttråkad på vägen upp eftersom du kommer att vara upptagen blötläggning i himmelsk skönhet. När vi startade switchbacks kunde vi se Vintergatan ovanför oss på en himmel så tjock med konstellationer att vi kunde vandra utan strålkastare., När vi fick höjd, kunde vi se solen toppade upp ovanför Inyo bergen i öster, långsamt stiger över Death Valley och bad Mount Whitney i en fantastisk scarlet alpenglow. På en resa som var full av hisnande stunder av skönhet, tror jag att vi alla rankade denna sträcka som vår favorit.,

och slutligen kunde vi se Smithsonian Hut på toppen av Mount Whitney – leta efter den lilla fyrkantiga byggnaden på låg sluttning bara till höger om centrum här:

så småningom kommer du till Trail Crest, en smal sträcka av spår på åsen som delar Inyo National Forest från Sequoia National Park., Det kan se lite hårig här, men det är inte värre än djävulens ryggrad-inget att oroa sig för om det inte är galet blåsigt eller iced over.

om du har gjort det till Trail Crest och du inte är utmattad eller upplever tecken på höjdsjuka, har du i huvudsak gjort allt arbete för att summera. Härifrån är det bara 2,5 miles och 845 fot höjdvinst till toppmötet – även om det kan vara en av de mest dränerande 2 och en halv miles du någonsin har vandrat.,

utsikten i den östra kanten av Sequoia är hisnande. Stora glaciärsnidade dalar, bergspiror, alpina sjöar och ängar och avlägsna skogar. Det är helt fantastisk, och kommer att göra resan till toppmötet lättare att hantera.

efter en liten (och något demoraliserande) droppe möter spåret upp med John Muir-spåret ungefär en halv mil från Trail Crest., Denna korsning är signerad och markerad, men jag har hört berättelser om vandrare som fortsätter på JMT och saknar avstängningen för Mount Whitney Trail, så se bara till att du läser tecknen. Om du är i tvivel, bör du hänga en höger vid korsningen och börja få höjd igen. Om du gick rakt och känner att du sjunker, har du missat svängen.

Här ligger spåret helt på vinkelplattor av granit., Det kanske inte är bra på knä eller fötter, men för det mesta är spåret extremt stabilt – även om det inte ser ut som det. Detta är ett mycket välbyggt spår, så titta bara på var du kliver och njut av den unika utsikten över baksidan av Bergen du har stirrat på i flera dagar:

0,3 miles förbi korsningen med John Muir-leden, du kan se kan märka några Cairns på höger sida av spåret, och några mycket branta användning-spår., Detta är den korta vägen upp till Mount Muir, en off-trail klass 3-4 rusning till 14,015 toppmötet. Om du inte är på humör för att lägga till några upprörande höjdpunkter till din vandring, fortsätt på Mount Whitney Trail., Strax efter avstängningen för att montera Muir passerar du den första av ”Whitney Windows”-områdena där Whitney Ridge – Åsens ansikte bryts och erbjuder några spektakulära genom-the-mountain views:

det är svårt att få känslan av vertikal droppe i bilder av fönstren, men det är ganska mycket bara rakt ner precis under mig där. Leden stannar tillräckligt långt bort från de droppar som du fortfarande känner dig säker, men de av er med höjder problem kanske inte vill peta huvudet genom fönstren.

Det är 1.,7 miles från Mount Muir till toppmötet. Som leden gradvis vinner höjd och passerar fönstren, kommer du till den västra sluttningen av Mount Whitney själv. Här finns det inte mycket att titta på, men om du har tur kommer du att kunna se några vandrare längre ovanför dig på spåret.,

ta ett djupt andetag och fortsätt vandring – när du kan se Summit Hut är du ganska mycket redan där:
när du når toppmötet markör, gratulera dig själv – du är nu den högsta sak i angränsande USA! när du har blött i toppen, återgå tillbaka som du kom. Åh, och grattis!,

ytterligare information:

Mount Whitney är inte en vandring som du bara dyker upp och gör. Du måste planera och forska, sedan slå spåret.

När det gäller böcker, hittade jag Elizabeth Wenks en stor vandring: Mount Whitney en ovärderlig resurs när jag försökte visualisera och förbereda mig för denna vandring. Hon gör ett utmärkt jobb med att bryta ner vandringen i sektioner, går över bergssäkerhet och höjdsjuka, och erbjuder i allmänhet bara all slags hjälpsam information. Om du funderar på att göra Mount Whitney i framtiden, rekommenderar jag starkt att du hämtar den här boken.,

som jag nämnde tidigare erbjuder Mount Whitney Portal Store ’ s anslagstavla den mest aktuella informationen om väder-och spårförhållanden från vandrare själva. Det här är ett bra ställe att hitta information om var du kan få vatten, lära dig tips från veteran Whitney hikers och ta reda på hur svårt det är att avsluta en pannkaka från Portalbutiken.

om du vill få en bra uppfattning om hur leden är innan du någonsin sätter foten på den, kolla in det här inlägget på ett annat forum, med hela Mount Whitney Trail på video., Oroa dig inte – det är uppdelat i sektioner och sped upp, så du behöver inte två dagar för att titta på det.

Här är en ta på resan från några av mina lagkamrater.

om du skulle råka vara i staden Lone Pine till frukost, definitivt slå upp Alabama Hills Cafe. Din kropp kommer att tacka dig för att du äter något annat än GORP.