Nashvilles Parthenon är en sådan exakt kopia att även gamla greker kan vara tillfälligt förvirrad.

Nashville, Tennessee

den minst sannolika platsen att hitta den mest perfekta repliken av den grekiska Parthenon verkar vara i landets Musikhuvudstad i världen., Men innan Nashville var Land starkt var det ”Aten i söder”, en stad som stoltserade som ett centrum för lärande och upplysning. När Nashville värd Tennessee Centennial Exposition 1897, staden ville påminna alla om sin” Athens ” anspråk, så det byggde en tillfällig full storlek replika Parthenon (originalet är i Aten). Platsen blev senare Centennial Park, och det tillfälliga templet var så populärt att staden ersatte den med en permanent 1931.

Den högsta inomhus statyn i USA, är en hednisk gudinna. Täckt av äkta guld också.

strax efter det kom de sjungande hillbilliesna och honky-tonkers till stan, och Parthenon har varit konstigt Out-of-place sedan dess.

”folk frågar hela tiden, ’Varför är det här?”sa Wesley Paine, Parthenons regissör. ”Jag har haft besökare säger att de bara fick reda på det på den verkliga Parthenon i Grekland. Reseguiderna berättade om det.”

inuti Parthenon visar ett litet museum souvenirskedar från 1897.,

För att göra Nashvilles Parthenon komplett måste en kolossal staty av gudinnan Athena byggas inuti den. Men den stora depressionen torkade upp medel. Besökare på Parthenon möttes istället av en liten modell av statyn och en donationslåda. Nickels och dimes gick långsamt upp, och 1982 började byggandet äntligen på Athena. Det tog skulptören Alan LeQuire åtta år att slutföra, och mycket mer tid och donerade pengar innan han kunde måla och förgylla gudinnan i äkta guld 2002. Efter mer än hundra år slutade arbetet äntligen på Parthenon.,

”på den tiden”, sade Wesley, ”vissa människor sa att det var bara en hemsk sak för denna hedniska staty att vara i en stadspark. De antydde att det skapades med statliga pengar, och det var det inte.”Men, tillade hon,” vi kunde inte ha köpt så stor publicitet. Våra kritiker sprider ordet långt och brett.”

Athena står 42 fot lång — Den högsta inomhus statyn i USA — och med sin gigantiska följeslagare orm och galna ögon hon är en kuslig syn i templet dysterhet. Besökare sänker sina röster i hennes närvaro och försöker efterlikna hennes ställning i sina bilder., En liten (mänsklig storlek) Nike står i hennes uppåtvända handflata och kröner henne med en krans av seger. Om du tittar noga kan du upptäcka andra gudar och varelser: Zeus, Apollo, Poseidon, Pegasus, kämpar Amazons, en sfinx och det avskurna huvudet av serpenthåriga Medusa. ”Stor uppmärksamhet ägnades åt noggrannhet och detalj”, säger Wesley. ”Detta är verkligen den enda platsen i världen Du kan gå och se vad de gamla grekerna tänkte.”

en parad av hedniska gudar fyller pedimenten i båda ändarna av Parthenon.,

Tosh Williams, en docent som övervakade Athenas hall när vi besökte, berättade för oss att hedniska besökare ibland lägger blommor vid statyens Fötter. En kvinna, som Tosh gissade var inte hednisk, en gång backas bort i skräck när hon såg Athena. En annan kvinna, vars man höll en bibel, ville sjunga psalmer för att motverka statyens hedniska juju. ”Hon var artig”, sa Tosh, ”men jag sa till henne,’ nej tack. Du kan störa våra andra gäster.'”

vi frågade Wesley vad hon fann vara det mest oväntade i denna oväntade attraktion., Wesley svarade att hon blev förvånad över hur ofta besökare mispronounce sitt namn. ”Jag har hört att det kallas Para-thon, Pantheon, Paree-theon,” sade hon. ”Min personliga favorit är parken-anon — eftersom det är i en park.”