PCB, eller polyklorerade bifenyler, är mycket giftiga industriella föreningar. De utgör allvarliga hälsorisker för foster, spädbarn och barn, som kan drabbas av utvecklings-och neurologiska problem från långvarig eller upprepad exponering för små mängder PCB. Dessa kemikalier är skadliga för vuxna också. Även om de förbjöds från tillverkning i USA 1977, PCB är långsam att bryta ner och kan kvarstå i miljön på farliga nivåer.,

PCB ackumuleras i sedimenten vid botten av strömmar, floder, sjöar och kustområden. Dessa kemikalier kan byggas upp i fettvävnaderna hos fisk och andra djur, och i höga koncentrationer utgör allvarliga hälsorisker för personer som ofta äter förorenad fisk. Baserat på tillgängliga data om PCB-koncentrationer i fisk, rekommenderar Environmental Defense att begränsa konsumtionen av viss fisk (se Hälsovarningar).

Vad är PCB och var kommer de ifrån?

PCB är konstgjorda klorerade industriella kemikalier som också är kända av Aroclors handelsnamn., Det finns 209 olika PCB föreningar (kallas kongener), som kan blandas i olika kombinationer för att ge olika Aroclor föreningar. Dessa blandningar tenderar att vara kemiskt stabila och icke-brännbara, med höga kokpunkter och elektriska isolerande egenskaper.

denna kombination av användbara kemiska egenskaper gjorde PCB populär för en mängd olika industriella applikationer, inklusive användning i elektriska transformatorer, hydraulvätskor, smörjmedel och kolfritt papper. Mer än 1.,5 miljarder pund PCB tillverkades i USA innan de förbjöds, och viss elektrisk utrustning som används idag innehåller fortfarande PCB.

Tyvärr gör samma egenskaper som gjorde PCB idealiska för industriell användning dem långsamma att bryta ner i miljön. De flesta PCB blandar inte med vatten och sätter sig i flodbäddar, sjöbottnar och kustsediment. Här kan de komma in i livsmedelskedjan och bioackumulera hos ryggradslösa djur, fisk, fåglar och däggdjur-inklusive människor.,

även om dessa kemikalier har förbjudits i många år, har ökad testning nyligen visat att problemet med PCB-förorenad fisk är utbredd. Enligt miljöskyddsmyndighetens nationella Förteckning över Fisk-och Djurlivsbulletiner ökade antalet rådgivare för PCB 177% mellan 1993 och 2003 (från 319 till 884). Trettionio stater utfärdade PCB-rådgivare i 2003, upp från 31 stater i 1993. Från och med 2003, mer än två miljoner Lake acres och 130.000 river miles täcktes av någon typ av PCB rådgivande., Tre stater (Indiana, Maryland och New York) och District Of Columbia har utfärdat statewide freshwater advisories, och sju stater (Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York och Rhode Island) har utfärdat statewide coastal advisories för PCB.Statewide advisories uppmanar människor att begränsa sin konsumtion av all fisk och skaldjur från sötvatten eller kustområden.

vilka hälsorisker är förknippade med att konsumera PCB-förorenad fisk?

enligt EPA är förorenad fisk en beständig källa till PCB i den mänskliga kosten., PCB är inte mycket giftiga med en enstaka dos (som i en enda måltid), men fortsatt låga exponeringsnivåer (till exempel att äta förorenad fisk under en längre tid) kan vara skadliga. EPA betygsätter PCB som ”sannolika mänskliga cancerframkallande ämnen”, eftersom de orsakar cancer hos laboratoriedjur. Andra tester på laboratoriedjur visar skador från PCB till deras cirkulations -, nerv -, immun -, endokrina och matsmältningssystem.

ett antal studier tyder på att PCB skadar människor, med foster och små barn som är särskilt mottagliga för effekterna av PCB på deras utvecklande nervsystem., Till exempel fann några nya studier att:

• barn till mödrar som åt fisk med stora mängder PCB från de stora sjöarna hade mindre huvudstorlek, minskat visuellt erkännande och fördröjd muskelutveckling.
• en mors exponering för PCB och andra kemikalier var kopplad till små effekter på hennes barns födelsevikt, korttidsminne och lärande.
• äldre vuxna (49 till 86 år) som åt fisk som innehåller PCB och andra föroreningar hade lägre poäng på flera åtgärder för minne och lärande.,

hur kan jag minska riskerna med att äta skaldjur som är förorenade med PCB?

PCB bygger upp i fisk och djurfett, och därför kan lämpliga matlagningsmetoder bidra till att minska din exponering:

• innan du lagar mat, ta bort huden, fettet (finns längs ryggen, sidorna och magen), inre organ, tomalley av hummer och senap av krabbor, där toxiner sannolikt kommer att ackumuleras.
• när du lagar mat, var noga med att låta fettet rinna bort och undvika eller minska fiskdrippningar.,
• servera mindre stekt fisk; stek sälar i kemiska föroreningar som kan vara i fiskens fett, medan grillning eller broiling tillåter fett att rinna bort.
• för rökt fisk är det bäst att filé fisken och ta bort huden innan fisken röks.

vilken fisk ska jag undvika?

fisk som är låg i föroreningar är en viktig del av en hälsosam kost. Därför rekommenderar Environmental Defense att begränsa konsumtionen av viss fisk på grund av förhöjda PCB-nivåer (se Hälsovarningar).