Intermittent explosiv störning är markerad av flera diskreta episoder av misslyckande att motstå aggressiva impulser. Utbrotten varar i allmänhet mindre än en halvtimme och kan leda till allvarliga angrepp eller förstörelse av egendom.

graden av aggressivitet uttryckt under episoder är grovt oproportionerligt i förhållande till psykosociala utfällningar., För att diagnostiseras med IED måste en individ ha visat verbal eller fysisk aggression mot egendom, djur eller andra personer ungefär två gånger i veckan under en period av tre månader. Denna typ av aggression behöver inte nödvändigtvis leda till skador på egendom eller skada hos djur eller andra människor. En person kan också diagnostiseras med IED som har tre aggressiva utbrott som resulterar i skador på egendom eller fysiska angrepp som innebär skada inom en 12-månadersperiod. I allmänhet är sådana utbrott korta och impulsiva, inte överlagda.,

för en IED-diagnos kan de aggressiva episoderna inte bättre redovisas av en annan psykisk störning, såsom antisocial personlighetsstörning, borderline personlighetsstörning, en psykotisk störning, en manisk episod, uppförandestörning eller uppmärksamhetsunderskott/hyperaktivitetsstörning. De kan inte heller bero på de direkta fysiologiska effekterna av ett ämne, såsom ett läkemedel eller ett läkemedel av missbruk, eller ett allmänt medicinskt tillstånd, såsom huvudtrauma eller Alzheimers sjukdom.,

individer med intermittent explosiv störning beskriver ibland intensiva impulser att vara aggressiva före deras aggressiva handlingar. Explosiva episoder kan associeras med affektiva symptom, såsom irritabilitet eller raseri, ökad energi, racing tankar under aggressiva impulser och handlingar, och den snabba uppkomsten av en nedstämdhet och trötthet efter handlingarna. Vissa individer kan också rapportera att deras aggressiva episoder ofta föregås eller åtföljs av symtom som stickningar, tremor, hjärtklappning, tryck över bröstet, Huvudtryck eller hörsel ett eko.,

störningen kan få allvarliga konsekvenser för den dagliga funktionen. Det kan leda till förlust av arbete, skolavstängning, skilsmässa, svårigheter med interpersonella relationer eller annan nedsättning i sociala eller yrkesmässiga områden, olyckor (t.ex. fordonstrafik), sjukhusvistelse på grund av skador från slagsmål eller olyckor, ekonomiska problem, fängelser eller andra juridiska problem.