’om jag gör dig obekväm, kan du flytta. Men jag kan inte ändra mitt ansikte.’

Rocky Dennis, som föddes i Glendora men levde för det mesta av sitt liv i Covina, är det mest kända fallet av craniodiaphyseal dysplasi, en extremt sällsynt genetisk bensjukdom som orsakar kalcium att bygga upp i skallen, fruktansvärt vanprydande ansiktet. De flesta patienter dör i barndomen. Rocky levde till 16 års ålder.,

hans historia blev känd i 1985 Peter Bogdanovich-filmen, ”Mask”, starring Cher och Eric Stolz. Filmen skildrade Rocky tonårsår, runt tiden Silva lärde känna Rocky.

Även om Rocky inte var student i Silvas klass, arbetade Silva med Rocky i gruppbiblioteksaktiviteter med andra engelska studenter.

hon kommer ihåg den extremt ljusa, nyfikna pojken, vars otrevliga humor och optimistiska, självsäkra uppträdande gjorde honom populär bland sina kamrater, trots sitt utseende.,

” om någon visade tecken på att hans utseende gjorde dem obekväma, skulle han säga, typ av sakligt, ”om jag gör dig obekväm kan du flytta. Men jag kan inte ändra mitt ansikte. Det skulle vara en isbrytare. Han skulle lugna dig genom att ta itu med det som uppenbarligen störde dig och säga,” det är okej, jag förstår det”, säger Silva.

eleverna verkade gravitera till Rocky. Hon påminner spotting en annan pojke som notoriskt kämpade i sin klass, sitter uppmärksamt bredvid Rocky i biblioteket när de arbetade på en engelsk uppdrag tillsammans.,

Glendora High School rektor Paul Lopez var student på Sandburg vid den tiden. Han minns Rocky gjorde separata P. E. aktiviteter som rymt hans känsliga kroppsbyggnad. Men Lopez kommer alltid att minnas den dag då han och andra studenter såg awestruck som Rocky plockades upp från skolan i en trehjulig helikopter.

Rockys kärlek till Bruce Springsteen och motorcyklar var utan tvekan inspirerad av hans hårda levande biker mor Rusty Dennis.

hennes enkla, no-nonsense-tillvägagångssätt kolliderade ofta med Rockys lärare.,

”låt oss bara säga att filmens skildring av sin mamma var mycket snällare än hon var i verkligheten”, säger Silva, med hänvisning till Chers skildring av Rusty Dennis. ”Men hon var tvungen att kämpa för sin son. Och det gjorde hon.”

i lärarloungen var det ogillande kommentarer om sin mammas rowdy biker gang livsstil, viskar om hennes droganvändning, även vissa spekulerar om att hennes droganvändning orsakade Rocky ’ s deformitet.

”men hon höjde ett fantastiskt barn”, säger Silva. ”Så hon måste ha gjort något rätt.,”

” han gjorde planer och drömde som om han skulle leva ett mycket långt liv.”

Rocky ’ s optimistiska attityd gömde den skrämmande smärtan som blev värre när han blev äldre. Han talade alltid mjukt, som om att tala något högre skulle orsaka mer outhärdligt Tryck i hans skalle. Lagligen blind efter sex års ålder och hörselskadad satt Rocky alltid framför klassen. Silva och många av eleverna och lärarna visste det inte då, men Rockys tillstånd var terminal., Hans skalle skulle fortsätta växa tills den krossade hans hjärna.

”om han led, lät han sällan någon se det”, säger Silva. ”Han gjorde planer och drömde som om han skulle leva ett mycket långt liv.”

Rocky tog examen från Sandburg Junior High med hedersbetygelser. I oktober 1978 gick Rocky bort i sömnen.

nyheten om hans död kastade en dyster stämning bland lärare och studenter på Sandburg. Vanligtvis pratsam mellanstadieelever talade i tysta röster hela dagen.,

”det kändes bara som om världen inte skulle bli så bra på en plats utan honom”, säger Silva. ”Han gjorde skillnad.”

För Silva, hur mycket av en skillnad Rocky gjorde skulle bli uppenbara år senare. Silva undervisade i Sandburg i ytterligare två år, Gift och flyttade till Texas.

hennes första barn led av anfall vid nio månader och läkare diagnostiserade det som ett neurologiskt tillstånd som för alltid skulle hålla sin dotter på grundskolans inlärningsnivå.,

Kom ihåg Rocky, Silva berättade för sin man, ” om vår dotter kommer att vara begränsad, kommer det inte att vara för att vi sätter gränser för henne.”

medan hennes dotter fortsatte att lida av anfall, var hennes tillstånd felaktigt diagnostiserat. Nu 31, Silvas dotter är en doktorand och lever ett normalt liv.

Silva drar också inspiration från Rocky i sitt nuvarande arbete som liv och affärscoach för Coaching kognition.

”vi pratar mycket om att sätta planerna i rörelse för att göra förändringar i ditt liv”, säger Silva., ”Det tar år för många människor att lära sig den skicklighet som för Rocky kom naturligt. Om han inte kunde ändra det, skulle han inte uppehålla mig vid det. Han skulle fokusera på det han kunde ändra på.”

Silva sa att hon fortfarande tänker på studenten som oavsiktligt vandrade in i sitt klassrum på Sandburg Junior High för alla dessa år sedan. Men det var Rocky, säger Silva, som fortsätter att lära henne de viktigaste lektionerna i livet.

”han hade ett förkortat liv, men jag är tacksam för att ha känt honom”, säger Silva. ”Jag tror att många skulle säga samma sak.,”

följ Glendora Patch på Twitter,” som ” oss på Facebook, eller registrera dig för vårt nyhetsbrev.