försök att föreställa sig rödaktig Grön — inte tråkig brun du får när du blandar de två pigmenten tillsammans, utan snarare en färg som är något som rött och något som grönt. Eller försök istället att bilda gulaktig Blå-inte grön, men en nyans som liknar både gul och blå.

ritar du ett tomt sinne? Det beror på, även om dessa färger finns, du har förmodligen aldrig sett dem., Rödgrön och gulblå är de så kallade ” förbjudna färgerna.”Består av par nyanser vars ljusfrekvenser automatiskt avbryter varandra i det mänskliga ögat, de ska vara omöjliga att se samtidigt.

begränsningen beror på hur vi uppfattar färg i första hand. Celler i näthinnan kallas ”motståndare neuroner” eld när stimuleras av inkommande rött ljus, och denna uppsjö av aktivitet berättar hjärnan vi tittar på något rött. Samma motståndare nervceller hämmas av grönt ljus, och frånvaron av aktivitet berättar hjärnan vi ser grönt., På samma sätt exciterar gult ljus en annan uppsättning motståndare neuroner, men blått ljus dämpar dem. Medan de flesta färger inducerar en blandning av effekter i båda uppsättningarna av neuroner, som våra hjärnor kan avkoda för att identifiera komponentdelarna, avbryter rött ljus exakt effekten av grönt ljus (och gult avbryter exakt blått), så vi kan aldrig uppfatta de färgerna som kommer från samma plats.

nästan aldrig, det vill säga. Forskare upptäcker att dessa färger kan ses-du behöver bara veta hur man letar efter dem.,

färger utan namn

färgrevolutionen startade 1983, när ett häpnadsväckande papper av Hewitt Crane, en ledande visuell forskare, och hans kollega Thomas Piantanida dök upp i tidskriften Science. Titeln ”på att se Rödgrönt och gulaktigt blått” hävdade det att förbjudna färger kan uppfattas. Forskarna hade skapat bilder där röda och gröna ränder (och i separata bilder, blå och gula ränder) sprang intill varandra. De visade bilderna till dussintals volontärer, med hjälp av en ögonspårare för att hålla bilderna fasta i förhållande till tittarnas ögon., Detta säkerställde att ljus från varje färgremsa alltid kom in i samma retinala celler; till exempel fick vissa celler alltid gult ljus, medan andra celler samtidigt fick endast blått ljus.

observatörerna av denna ovanliga visuella stimulans rapporterade att gränserna mellan ränderna gradvis försvinner, och färgerna verkar översvämma in i varandra. Otroligt, bilden tycktes åsidosätta deras ögon motståndarmekanism, och de sa att de uppfattade färger som de aldrig sett tidigare.

Varhelst i bilden av röda och gröna ränder observatörerna såg ut, färgen de såg var ”samtidigt röd och grön”, skrev Crane och Piantanida i sitt papper., Dessutom ” några observatörer uppgav att även om de var medvetna om att det de tittade på var en färg (det vill säga fältet var inte akromatiskt), kunde de inte namnge eller beskriva färgen. En av dessa observatörer var en konstnär med en stor färgordförråd.”

På samma sätt, när experimentet upprepades med bilden av blå och gula ränder, rapporterade observatörer att se fältet som samtidigt blått och gult, oavsett var i fältet de vände sin uppmärksamhet.”

det verkade som om förbjudna färger var realiserbara-och härliga att se!,

dess namn är lera

Cranes och Piantanidas papper höjde ögonbrynen i den visuella vetenskapsvärlden, men få personer tog upp sina resultat. ”Det behandlades som den galna gamla moster på vinden i synen, den som ingen pratar om”, säger Vince Billock, en synforskare. Gradvis men variationer av experimentet som utfördes av Billock och andra bekräftade de första resultaten, vilket tyder på att om du letar efter dem på precis rätt sätt kan förbjudna färger ses.,

sedan, 2006, Po-Jang Hsieh, sedan på Dartmouth College, och hans kollegor genomförde en variation av 1983-experimentet. Den här gången gav de dock studiedeltagarna en färgkarta på en datorskärm och berättade för dem att använda den för att hitta en match för den färg de såg när de visade bilden av alternerande ränder — den färg som i Cranes och Piantanidas studie var obeskrivlig.,

”i stället för att be deltagarna att rapportera verbalt (och därmed subjektivt) bad vi våra deltagare att rapportera sina uppfattningar på ett mer objektivt sätt genom att justera färgen på en patch för att matcha deras uppfattade färg under färgblandning. På detta sätt upptäckte vi att den upplevda färgen under färgblandning (t. ex. röd mot grön) är faktiskt en blandning av de två färgerna, men inte en förbjuden färg”, berättade Hsieh livets små mysterier, en systerplats till LiveScience.,

när de alternerande randarna av rött och grönt visas, bleknade gränsen mellan ränderna och färgerna flödade in i varandra — en ännu oförklarlig visuell process som kallas ”perceptuell fyllning” eller ”bildfading”.”Men när man blev ombedd att välja ut den fyllda färgen på en färgkarta, hade studiedeltagarna inga problem att nollställa sig på muddy brown. ”Resultaten visar att deras uppfattade färg under färgblandning bara är en mellanliggande färg”, skrev Hsieh i ett mail.

så om färgens namn är lera, varför kunde inte tittarna beskriva det 1983?, ”Det finns oändliga mellanliggande färger … Det är därför inte förvånande att vi inte har tillräckligt med färgordförråd för att beskriva”, skrev han. ”Men bara för att en färg inte kan namnges betyder det inte att det är en förbjuden färg som inte finns i färgutrymmet.”

färgfixering

lyckligtvis för alla som hejar på förbjudna färger, slutade dessa forskares karriärer inte 2006. Billock, nu en nationell forskningsråd Senior associate på USA, Air Force Research Laboratory, har lett flera experiment under det senaste decenniet att han och hans kollegor tror bevisa förekomsten av förbjudna färger. Billock hävdar att Hsiehs studie misslyckades med att generera färgerna eftersom det lämnade ut en nyckelkomponent i installationen: eye trackers. Hsieh hade bara frivilliga fixa blicken på randiga bilder; han använde inte retinal stabilisering.

”Jag tror inte att Hsiehs färger är samma som vi såg. Jag har försökt bild blekning under stadig fixering … och jag ser inte samma färger som jag såg med artificiell retinal stabilisering, säger Billock., I allmänhet förklarade han, stadig ögonfixering ger aldrig så kraftfull effekt som retinal stabilisering, misslyckas med att generera andra visuella effekter som har observerats när bilder stabiliseras. ”Hseih et al.s experiment är giltigt för deras stimuli, men säger ingenting om färger uppnås via mer kraftfulla metoder.”

ny forskning av Billock och andra har fortsatt att bekräfta förekomsten av förbjudna färger i situationer där randiga bilder är retinalt stabiliserade, och när ränderna av motståndarens färger är lika ljusa., När en är ljusare än den andra, Billock sa, ” vi fick mönsterbildning och andra effekter, inklusive leriga och olivliknande blandningsfärger som förmodligen är närmare vad hseih såg.”

när experimentet är gjort korrekt sa han att den upplevda färgen inte var lerig alls, men överraskande levande: ”det var som att se lila för första gången och kalla det blåaktigt rött.”

forskarna försöker fortfarande identifiera den exakta mekanismen som gör det möjligt för människor att uppfatta förbjudna färger, men Billock tror att Grundtanken är att färgernas avbrytande effekt överdrivs.,

När en bild av röda och gröna (eller blå och gula) ränder stabiliseras i förhållande till näthinnan, varje motståndare neuron får endast en färg av ljus. Föreställ dig två sådana neuroner: en översvämmade med blått ljus och en annan, gul. ”Jag tror att vad stabilisering gör (och vad som förbättrar) är att avskaffa konkurrensinteraktionen mellan de två neuronerna så att båda är fria att reagera samtidigt och resultatet skulle upplevas som blåaktigt gult”, sa han.,

du får aldrig uppleva en sådan färg i naturen eller på färghjulet — ett schematiskt diagram som är utformat för att passa de färger vi normalt uppfattar — men kanske kommer någon en dag att uppfinna en handhållen förbjuden färgvisare med en inbyggd ögonspårare. Och när du tittar in, blir det som att se lila för första gången.

Följ Natalie Wolchover på Twitter @nattyover. Följ Livets Små Mysterier på Twitter @llmysteries, sedan gå med oss på Facebook.