den nya regeringen ärvde ett ödelagt land. Omkring 500 000 människor var hemlösa, mer än 30 000 hade dödats, och ekonomin var i ruiner. I juli 1979 utsåg Sandinisterna en fem-medlemsregering Junta för nationell återuppbyggnad. Följande Maj utsåg den ett 47-medlemsråd, som skulle fungera som en tillfällig nationalförsamling. År 1981 reducerades juntan till tre medlemmar och rådet ökade till 51.,

1979-80 exproprierade regeringen den egendom som innehas av Anastasio Somoza Debayle, medlemmar av hans regering och deras anhängare. Lokala banker och försäkringsbolag och mineral-och skogsresurser nationaliserades, och import och export av livsmedel placerades under statlig kontroll. Stadgarna om rättigheter och garantier, som fungerade som landets nya konstitution, säkerställde grundläggande individuella rättigheter och friheter. Regeringen avslog allt ansvar för mordet på Somoza den 17 September 1980 i Asunción.,

Sandinista-revolutionen representerade en hoppfull förändring mot demokratisering. Det försökte åtgärda den enorma ojämlikheten och fattigdomen i landet med en rad program som syftar till att förbättra de fattigas liv. Demokratiseringen stoppades dock av två viktiga hinder. Först, kort efter att ha tagit makten, började Sandinista-ledarna begränsa vissa friheter och konfiskera egendom. För det andra tolkade USA Sandinistarevolutionen som en möjlig övergång mot kommunismen och suspenderade ekonomiskt stöd till Nicaragua i början av 1980-talet., Faktum är att Sandinistaregeringen etablerade nära förbindelser med Kuba och andra Sovjetblocksländer. Under hela decenniet fusionerades FSLN och staten gradvis till en enda enhet som representerade det nationella direktoratets intressen, FSLN: s ledningsstruktur. All politisk opposition i landet försvagades. Dessutom skapade Sandinisterna flera organisationer som var ansvariga för att indoktrinera nicaraguaner i partiets trossystem om revolutionen och för att rapportera kritiker av revolutionen som ”kontrarevolutionärer.,”Typiskt för regeringens politiska och ideologiska räckvidd var Sandinista Försvarskommittéer (Comités de Defensa Sandinista; CDS), som fungerade som ”revolutionens ögon och öron.”År 1981 antog administrationen också Jordbruksreformlagen, som formaliserade vad som kunde göras med Somozas egendom. Detta inkluderade erbjudandet av fria marktitlar till bönder och anhängare av staten i utbyte mot statlig tjänst eller för att upprätta jordbrukskooperativ.

som svar på sandinistaregeringens handlingar, 1981 us Pres., Ronald Reagan godkände medel för rekrytering, utbildning och arming av Nicaraguanska kontrarevolutionärer, som, liksom andra som redan organiserats av den argentinska armén, skulle engagera sig i oregelbundna militära operationer mot Sandinista-regimen. Dessa rebeller, som kom att kallas Contras, etablerade baser i gränsområdena Honduras och Costa Rica. Contra armén växte till cirka 15.000 soldater i mitten av 1980-talet., Så småningom utvidgade Nicaraguas regering också sina militära styrkor, förvärvade Viktig utrustning som assault helicopters och implementerade kontrakirurgisk strategi och taktik, vilket gjorde det möjligt för det i slutet av 1980-talet att innehålla och demoralisera kontrasterna men inte besegra dem.

den 4 November 1984 vann FSLN och dess presidentkandidat, Daniel Ortega Saavedra, 63 procent av omröstningen i ett val som internationella observatörslag ansåg rättvist., Ortega invigdes i januari 1985, och två år senare producerade den nya konstituerande församlingen en konstitution som krävde regelbundna val, den första för nationalkontoret som ägde rum 1990.Reagan-administrationen fördömde 1984 års val som en bluff, och ett amerikanskt handelsembargo mot Nicaragua förklarades 1985. Embargot och den skada och ekonomiska störningen som inbördeskriget medförde i kombination med Sandinista ekonomiska fel för att få Nicaraguas ekonomi att sjunka från 1985 framåt., En årlig inflationstakt på mer än 30 000 procent 1988 följdes av allvarliga och impopulära åtstramningsåtgärder 1989. Statliga program inom hälsa, utbildning, bostäder och näring var drastiskt begränsade.

1987, efter intensiva internationella ansträngningar för att avsluta inbördeskriget och föra demokratin till landet, undertecknades ett regionalt fredsavtal mellan Sandinistaregeringen och Contras, som hade slutat ta emot militärt bistånd från USA. Dessa händelser flyttade gradvis fokus för den nicaraguanska konflikten från strid till politik.,

1990 års allmänna val hölls under noggrann internationell övervakning. Kontraaktiviteten ökade under valperioden. Den 25 februari 1990 vann den amerikanska och USA-finansierade National Opposition Union (Unión Nacional Opositor; UNO) koalitionen och dess presidentkandidat, Violeta Barrios de Chamorro, änkan av den martyred tidningsredaktör, en upprörd seger, och en fredlig överföring av förvaltningar ägde rum den 25 April.