Saturnus är väl känd för att vara en gas jätte, och för sin imponerande ring system. Men det skulle förvåna dig att veta att den här planeten också har de näst mest månarna i solsystemet, näst efter Jupiter?, Ja, Saturnus har totalt minst 150 månar och månar, men endast 53 av dessa månar har fått officiella namn.

de flesta av dessa månar är små, isiga kroppar som är lite mer än delar av sitt imponerande ringsystem. I själva verket är 34 av de månar som har namnges mindre än 10 km i diameter, och ytterligare 14 är mellan 10 och 50 km i diameter. Några av dess inre och yttre månar är dock bland de största och mest dramatiska i solsystemet, allt från 250 till över 5000 km.,

traditionellt har de flesta av Saturnus månar fått sitt namn efter Titans i grekisk mytologi, och är grupperade baserat på deras storlek, banor och närhet till Saturnus. De innersta månar och vanliga månar alla har små banor och excentriciteter och prograde banor. Under tiden har de oregelbundna månarna i de yttersta randområdena orbitalradier på miljontals kilometer, orbitalperioder som varar i flera år och rör sig i retrograde banor.,

inre stora månar:

Saturnus inre stora månar, som kretsar inom e-ringen (se nedan), inkluderar de större satelliterna Mimas, Enceladus, Tethys och Dione. Dessa månar är alla består främst av vatten is, och tros differentieras till en stenig kärna och en isiga mantel och skorpa. Med en diameter på 396 km och en massa på 0,4×1020 kg är Mimas den minsta och minst massiva av dessa månar. Det är ovoid i form och banor Saturnus på ett avstånd av 185,539 km med en omloppsperiod på 0,9 dagar.

Enceladus har under tiden en diameter på 504 km, en massa på 1.,1×1020 km och är klotformig. Den kretsar kring Saturnus på ett avstånd av 237,948 km och tar 1,4 dagar att slutföra en enda bana. Även om det är en av de mindre sfäriska månarna, är det den enda Cronian månen som är endogent aktiv-och en av de minsta kända kropparna i solsystemet som är geologiskt aktiv. Detta resulterar i funktioner som den berömda ”tiger stripes” – en serie kontinuerliga, räfflade, något böjda och ungefär parallella fel inom månens södra polära breddgrader.,

stora gejsrar har också observerats i södra polarområdet som periodiskt släpper ut plymer av vattenis, gas och damm som fyller på Saturnus e-ring. Dessa strålar är en av flera indikationer på att Enceladus har flytande vatten under sin isiga skorpa, där geotermiska processer släpper ut tillräckligt med värme för att upprätthålla ett varmt vattenhav närmare kärnan. Med en geometrisk albedo på mer än 140% är Enceladus ett av de ljusaste kända föremålen i solsystemet.,

vid 1066 km i diameter är Tethys den näst största av Saturnus inre månar och den 16: e största månen i solsystemet. Majoriteten av dess yta består av kraftigt kraterad och kuperad terräng och en mindre och jämnare slätter region. Dess mest framträdande egenskaper är den stora kratern Odysseus, som mäter 400 km i diameter, och ett stort kanjonsystem som heter Ithaca Chasma – som är koncentrisk med Odysseus och mäter 100 km bred, 3 till 5 km djup och 2,000 km lång.,

med en diameter och massa på 1,123 km och 11×1020 kg är Dione den största inre månen av Saturnus. Majoriteten av diones yta är kraftigt kraterad gammal terräng, med kratrar som mäter upp till 250 km i diameter. Månen är dock också täckt med ett omfattande nätverk av tråg och lineaments som indikerar att det tidigare hade global tektonisk aktivitet.

stora yttre månar:

de stora yttre månarna, som kretsar utanför Saturnus E – Ring, liknar kompositionen till de inre månarna-dvs består främst av vatten is och sten., Av dessa är Rhea den näst största-mäter 1,527 km i diameter och 23×1020 kg i Massa-och den nionde största månen i solsystemet. Med en orbitalradie på 527,108 km är den femte mest avlägsna av de större månarna, och tar 4,5 dagar att slutföra en bana.

liksom andra Cronian satelliter har Rhea en ganska kraftigt kraterad yta och några stora frakturer på dess efterföljande halvklot., Rhea har också två mycket stora slagbassänger på dess anti-Saturniska halvklot-Tirawa kratern (liknande Odysseus på Tethys) och en så kallad Krater-som mäter 400 respektive 500 km över.

vid 5150 km i diameter, och 1,350×1020 kg i massa, Titan är Saturnus största måne och omfattar mer än 96% av massan i omloppsbana runt planeten. Titan är också den enda stora månen som har sin egen atmosfär, som är kall, tät och består främst av kväve med en liten fraktion metan., Forskare har också noterat närvaron av polycykliska aromatiska kolväten i den övre atmosfären, liksom metaniskristaller.

ytan av Titan, som är svår att observera på grund av ihållande atmosfärisk dis, visar bara några slagkratrar, bevis på kryo-vulkaner och längsgående dunfält som tydligen formades av tidvattenvindar. Titan är också den enda kroppen i solsystemet bredvid jorden med vätskekroppar på dess yta, i form av metan–etan sjöar i Titans Nord-och sydpolära regioner.,

med ett omloppsavstånd på 1,221,870 km är det den näst längsta stora månen från Saturnus och fullbordar en enda bana var 16: e dag. Liksom Europa och Ganymede antas det att Titan har ett underjordiskt hav av vatten blandat med ammoniak, vilket kan bryta ut till månens yta och leda till kryovolkanism.

Hyperion är Titans närmaste granne. Med en genomsnittlig diameter på ca 270 km är den mindre och lättare än Mimas. Det är också oregelbundet format och ganska udda i kompositionen., I huvudsak är månen en ovoid, solbränd kropp med en extremt porös yta (som liknar en svamp). Ytan av Hyperion är täckt med många slagkratrar, varav de flesta är 2 till 10 km i diameter. Den har också en mycket oförutsägbar rotation, utan väldefinierade poler eller ekvatorn.Iapetus är den tredje största av Saturnus stora månar. Och på ett avstånd av 3,560,820 km från Saturnus är det den mest avlägsna av de stora månarna, och tar 79 dagar att slutföra en enda bana., På grund av sin ovanliga färg och komposition – dess ledande halvklot är mörk och svart medan dess efterföljande halvklot är mycket ljusare – det kallas ofta ”Yin och yang” av Saturnus månar.

oregelbundna månar:

Utöver dessa större månar är Saturnus oregelbundna månar. Dessa satelliter är små, har stora radier, är benägna, har mestadels retrograde banor och tros ha förvärvats av Saturnus gravitation. Dessa månar består av tre grundläggande grupper-Inuitgruppen, Gallic-gruppen och Norse-gruppen.,

Inuiterna Gruppen består av fem oregelbundna månar, som alla heter från Inuitisk mytologi – Ijiraq, Kiviuq, Paaliaq, Siarnaq, och Tarqeq. Alla har prograde banor som sträcker sig från 11,1 till 17,9 miljoner km, och från 7 till 40 km i diameter. De är alla lika i utseende (rödaktig i nyans) och har orbital lutningar på mellan 45 och 50°.

den Gallic gruppen är en grupp av fyra prograde yttre månar uppkallad efter tecken i Gallic mytologi-Albiorix, Bebhionn, Erriapus och Tarvos. Även här är månarna liknande i utseende och har banor som sträcker sig från 16 till 19 miljoner km., Deras lutningar ligger i 35°-40° – intervallet, deras excentriciteter runt 0,53, och de varierar i storlek från 6 till 32 km.

sist, Det finns Nordisk grupp, som består av 29 retrograd yttre månar som tar sina namn från Nordisk mytologi. Dessa satelliter varierar i storlek från 6 till 18 km, deras avstånd från 12 och 24 miljoner km, deras lutningar mellan 136 ° och 175 ° och deras excentricitet mellan 0,13 och 0,77. Denna grupp kallas också ibland Phoebe-gruppen, på grund av närvaron av en enda större måne i gruppen – som mäter 240 km i diameter., Den näst största, Ymir, mäter 18 km över.

inom de inre och yttre stora månarna finns det också de som tillhör Alkyonidgruppen. Dessa månar-Meton, Anthe och pallen – är uppkallade efter alkyoniderna i den grekiska mytologin, ligger mellan banorna Mimas och Enceladus, och är bland de minsta månarna runt Saturnus.

några av de större månarna har även egna månar, som kallas trojanska månar. Till exempel har Tethys två trojaner – Telesto och Calypso, medan Dione har Helene och Polydeuces.,

ungefär som Jupiter, och alla andra gasjättar har Saturnus ett omfattande system av månar. Förutom de större som bildades från det massiva deris-fältet som kretsar det, har det också otaliga mindre satelliter som fångades av sitt gravitationsfält under miljarder år. Man kan bara föreställa sig hur många fler som finns som kretsar kring den ringade jätten.