Bakgrund

President Woodrow Wilson (1856-1924) undertecknade Selective Service Act I Lag den 18 maj 1917. Det bemyndigade den federala regeringen att utöka de väpnade styrkorna genom värnplikt efter USA: s krigsförklaring mot Tyskland. Vid tiden för USA: s inträde i första världskriget bestod den reguljära armén av 127,000 aktiva soldater tillsammans med 181,000 reservister i nationalgardet, en kraft som helt otillräcklig för att beslutsamt påverka det strategiska resultatet av kriget i Europa., Den totala kraften som höjdes i slutet av kriget numrerade 4 412 533 män, inklusive 3 893 340 soldater, 462,229 sjömän, 54 690 marinsoldater och 2 294 Kustbevakningstrupper. Av de 3,893,340 soldaterna hade 2,810,296 – cirka 72 procent – blivit inkallade enligt Selective Service Act.

1917 markerade första gången sedan det amerikanska inbördeskriget att den federala regeringen gav ett nationellt utkast., Medan många västeuropeiska länder betraktade universell värnplikt som en medborgerlig plikt och en hörnsten i det demokratiska samhället, betraktade många amerikaner obligatorisk militärtjänst som en överträdelse av sina medborgerliga friheter. Inbördeskriget eran utkastet hade varit oerhört impopulär med den amerikanska allmänheten. Dess mest kontroversiella bestämmelse gjorde det möjligt för draftees att välja bort att utföra militärtjänst genom att anställa en ersättare, en varning som överväldigande gynnade de rika., Dessutom hade utkastet förvaltats av arméofficerare som arbetar inom ett kvotsystem, ett arrangemang som man vet har uppmuntrat korruption och tvång av volontärer. Oppositionen mot utkastet provocerade fyra dagar av upplopp i New York City 1863 och resulterade i upprepade incidenter av fysiskt våld mot federala tjänstemän. Det kontroversiella arvet från inbördeskriget utkastet förstärkte amerikanernas misstro mot statsmakten och bidrog till den fortsatta amerikanska förlitan på en liten, professionell armé backas upp av statliga miliser för nationellt försvar.,

implementering

President Wilson försökte inledningsvis undvika att införa ett utkast och föreslog att höja en volontärstyrka på 1 miljon män. Det stod klart att denna plan hade misslyckats, men när sex veckor senare bara 73 000 män hade frivilligt. En plan som lagts fram av den tidigare presidenten Theodore Roosevelt (1858-1919) för att höja och leda en volontärstyrka att slåss i Europa, vilket utgjorde en uppenbar utmaning för presidentens auktoritet, kan ha ytterligare övertygat Wilson om nödvändigheten av värnplikt. Krigsminister Newton D., Baker (1871-1937) hade således till uppgift att skapa en lag som balanserade de väpnade styrkornas arbetskraftskrav med utbredd inhemsk oro över medborgerliga friheter. Den resulterande propositionen var en radikal avvikelse från inbördeskrigets utkast. För det första eliminerade den bestämmelser för substitut, de flesta undantag, och värvning bounties. För det andra, även om förslaget innehöll ett rättsligt förbud mot klass-och gruppundantag, var kvalificerade arbetstagare som bedömdes vara avgörande för den nationella ekonomin berättigade till uppskov., En bestämmelse gjordes också för ministrar och gudomlighetsstudenter, som tilläts tjäna i icke-stridsroller om de tillhörde en erkänd religion med pacifism som en av sina centrala grundsatser. För det tredje, till skillnad från i inbördeskriget, var administrationen av utkastet placerad i civil kontroll. Utkasten till nämnder bestod vanligtvis av lokala tjänstemän från redan befintliga röstningsdistrikt. I teorin, om inte i praktiken, fick de befogenhet att utfärda utkast till ansökningsomgångar och bevilja uppskov baserat på väsentliga yrken.,

den federala regeringen officiellt utsetts 5 juni 1917 som ”Registreringsdag.”På det datumet var alla män mellan tjugo och trettio år skyldiga att registrera sig för det ”stora nationella lotteriet”, ritnummer som bestämde den ordning i vilken de kallades för militärtjänst. Trots det rättsliga förbudet mot förmånsbehandling återspeglade lokala urval ofta skillnader i linje med social klass, ras och etnicitet., Utkast styrelser oproportionerligt utvalda invandrare, fattiga lantbrukare och afroamerikaner för militärtjänst, grupper allmänt anses förbrukas av lokala samhällsledare, medan till stor del undanta de övre klasserna.

oliktänkande

motståndet mot utkastet var betydande, särskilt i landsbygdsområden. Förutom de 337 649 ”utkast till desertörer” som vägrade att rapportera för militärtjänst kom politisk opposition från båda parter, fackföreningar, kvinnoorganisationer och intressegrupper på den politiska vänstern., Progressiva demokrater från Wilsons parti ifrågasatte också regeringens auktoritet över individuella friheter och hävdade att obligatorisk service skulle förstöra ” demokrati hemma medan man kämpade för det utomlands.”Motståndare till utkastet utmanade den nya lagen i federal domstol, med argumentet att det direkt brutit mot den trettonde ändringen förbud mot slaveri och ofrivillig slaveri. Högsta domstolen fastställde dock att utkastet till lag var konstitutionellt i utkastet till lagförslag om selektiva tjänster den 7 januari 1918., Det enhälliga beslutet bekräftade att konstitutionen bemyndigade Kongressen att förklara krig och att höja och leverera arméer.

den ursprungliga lagen ändrades av Secretary of War Baker i augusti 1918. Det breddade åldersintervallet till att omfatta alla män mellan arton och fyrtiofem och innehöll en bestämmelse som gjorde det möjligt för samvetsgranna objektorer att välja alternativ, icke-strids militärtjänst. I slutet av första världskriget hade omkring 24 miljoner män registrerats.av dessa 2,8 miljoner var faktiskt inskrivna i de väpnade styrkorna., Trots ojämlikheter i lokala utkast val och ihållande kontroverser över allmän värnplikt, Selective Service Act var i allmänhet väl emot av den amerikanska allmänheten. Det utgjorde en viktig del av den amerikanska krigsinsatsen, vilket gjorde det möjligt för AEF att distribuera cirka 1 miljoner män till Frankrike i juni 1918.

Michael Geheran, Clark University

Sektionsredaktör: Lon Strauss