(CNN) städer, högskolor och till och med US Capitol ser växande strider över statyer eller byggnamn efter dödandet av George Floyd.

University of Mississippi står inför en kamp över sin egen identitet.

liksom andra universitet, Statens flaggskepps campus i Oxford i allmänhet inte behandlas med sitt fullständiga namn., I mer än ett sekel har det kallats Ole Miss. Det låter som folksy stenografi för Old Mississippi.

termens faktiska ursprung är mer oroande.

1896 bad ett broderskapsbaserat råd eleverna att namnge den nya skolårsboken. Student Elma Mild erbjudna Ole Miss.

hon lånade den från antebellums vernakulära ”darkey”, som använde den som en term av vördnad för slavmästarens fru, berättade Meek universitetets tidning 1937.,

berättelsen, som förklarar hur termen blev ”värderad besittning” av universitetet i stort, sprang under rubriken: ”Ole Miss tar sitt namn från darky dialekt, inte förkortning av staten.”

massor av studenter och alun säger att namnet har utvecklats för att belysa allt som är bra om northwest Mississippi school och dess traditioner. Andra — inklusive många svarta studenter, som utgör 12.,5% av studentkåren i ett tillstånd där afroamerikaner komponerar trippel den andelen av befolkningen-peka på Meeks ord och fråga: Hur kan Ole Miss betyda något annat?

”Jag hade ofta hört gamla ”darkies” på södra plantager adress damen i ”big house” som ”Ole Miss”, ” Meek berättade skoltidningen 40 år efter terminens advent. ”Jag har aldrig tänkt mycket på saken, för jag drömde naturligtvis aldrig att termen skulle växa till sådan popularitet och fördel.”

hon ansåg att termen var en hyllning till södra kvinnor, rapporterade tidningen.,

’vi kommer att fortsätta att använda termerna’

för att vara tydliga, det här bryter inte nyheter. Ole Miss origin story är en öppen hemlighet. Två källor, med något mindre än övertygelse, erbjöd en alternativ teori — om ett tåg som sprang från Memphis till New Orleans — men berättelsen tål inte akademisk eller journalistisk stringens.,

på sin egen hemsida förklarar universitetet Elma Meek Hall, som rymmer konstavdelningen, är uppkallad efter ” den student som lämnade in namnet Ole Miss för namnet på den årliga årsboken; Ole Miss blev senare synonymt med University of Mississippi.”En cachad version av en 2013 university årsbok webbsida också krediter Meek.

universitetet avböjde CNN: s önskemål om att diskutera frågan med kanslern eller Provosten och sade: ”vårt ledarskap absorberas med covid-19 planering när vi förbereder oss för att återuppta verksamheten på campus säkert.”

i 2016, då-Kansler Jeffrey Vitter manipulerade oro över universitetet avgår Ole Miss eller dess maskot, rebellerna, säger universitetet skulle fortsätta att använda dem eftersom de är populära och har tagit på sig nya betydelser. En rebell var inte längre en konfedererad; hon eller han var nu ”någon som bucks status quo”, skrev han.,

”Jag kan försäkra er om att vi kommer att fortsätta att använda termerna Ole Miss och rebeller som älskvärda Smeknamn för universitetet,” skrev Vitter.

UM har varit här tidigare

slaget vid Ole Miss har inte materialiserats med samma intensitet som slagsmål över Robert E. Lee statyer, men på ett campus med så många rester av konfederationen i en tid av ökande intolerans för hyllningarna, kan det vara nästa., Traditionalister har stjäl sig för det, samlas på sociala medier för att förebyggande försvara Ole Miss ’ honor.

de ser vad som har hänt över hela nationen sedan Floyds död. Hans dödande antände en simmering rörelse för att omdefiniera konfedererade och andra historiska figurer-och statyer har sjunkit som bowlingpinnar sedan dess.

Hyllningar till Robert E. Lee, Stonewall Jackson och Jefferson Davis har redan fallit. Militärbaser med konfedererade namne, som Fort Benning och Fort Bragg, ligger i crosshairs., Vicepresident John Calhouns namn togs bort från byggnader Clemson. Hans staty föll i Charleston. Princeton nixed President Woodrow Wilson. I vissa fall har demonstranter dragit ned hyllningarna själva.

för att förstå den kommande konflagration, vet University of Mississippi har varit i ett tillstånd av krig över idéer i mer än två decennier. Dess 1997 ”stick ban” betraktades som ett smart sätt att få konfedererade flaggor ur fotbollsmatcher utan irking alumner. Um startade sin maskot, överste Reb, sex år senare. Det slutade flyga Confederate-tema statsflaggan i 2015., Det slutade spela ”Dixie” på spel. Skolan har också rechristened byggnader och lagt till ”contextualization plaques” till andra, några byggda av slavar.

universitetsledarna var mer motståndskraftiga mot krav som de tar ner ett 30-fots Konfedererat monument som har stått framträdande på campus sedan 1906, men statyn flyttades denna månad. En ny kontrovers grodde när planer uppstod för en privatfinansierad ansiktslyftning för statyens nya plats som kostar upp till 1,2 miljoner dollar., Motståndare anklagar universitetet för att bygga en helgedom till den förlorade orsaken till Konfederationen.

”det känns som om du är upp och ner. Överallt i landet kommer dessa statyer ner, säger professor Anne Twitty. ”Du känner att du kämpar slaget vid 15, 20 år sedan.”

Tänk tillbaka på de kamp hon har sett sedan hon gick med i fakulteten i 2010, sa hon, ” slaget om Ole Miss kommer att vara särskilt varmt.,”

förra månaden satte Blake Hinson, en vakt på ums basketlag, skolans band till konfederationen i rubrikerna genom att överföra till Iowa State.

”Jag är stolt över att inte representera den flaggan längre och att inte vara associerad med något som representerar Konfederationen”, berättade Floridas infödda Daytona Beach News-Journal i juni. Iowa State skulle inte göra Hinson tillgänglig för en intervju.

även förra månaden, university esports laget tappade alla referenser till ”rebeller.,”

the dangerous messaging at play

Jack Carey fick sin master och doktorsexamen vid universitetet. Han ägnade en del av sin avhandling till ”uppfinningen av Ole Miss” och skriver en bok, ”Jim Crow U.”, om flaggskepp Södra universitet under segregation.

historien om Ole Miss ursprung, sade han, är bara ett exempel på skolans avsiktliga ansträngningar att hitch sin bild till den gamla söder och konfederationen., I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet-som gamla Konfederater convulsed vid begreppet medborgerliga rättigheter och skapade Jim Crow lagar för att strippa svarta människor av rättigheter-universitetet täckte campus med Old South iconography, Carey och andra säger.

”det finns verkligen ingen tvetydighet om vad (Elma Meek’ s) som knackar på: en romantiserad vision av Old South och slaveri”, säger Carey, en University of Alabama instruktör av amerikanska studier. ”Många människor tror inte så mycket om det, vilket gör det ännu viktigare att erkänna ursprunget., Det är ganska lite att försöka förklara bort eller rationalisera.”

bortsett från att skicka ett ovälkommet meddelande till mer än en tredjedel av statens invånare, som är svarta-tillsammans med dem som känner de boende liv och känslor Materia-behålla smeknamnet utgör djupare faror i sina meddelanden, sade han:

1. ”Det kräver att föreställa förslavade människor kände tillgivenhet eller endearment mot slaveholders.”
2. Det rekvisita myten om den vita Frälsaren, en paternalistisk figur som var nödvändig för att civilisera den svarta rasen.,
3. och det ignorerar den brutalitet, våld och kraft som är nödvändig för att upprätthålla slaveriet.

genom att romantisera slaveri, sa Carey, en institution behöver inte konfrontera den.

”för att tala ärligt om ursprunget kräver en ganska allvarlig beräkning inte bara med namnet utan också institutionens identitet”, sa Carey.

genom att kämpa för att behålla sitt namn och andra holdovers av Konfederationen, sa han, universitetet skickar ett starkt budskap till potentiella svarta studenter: ”gå någon annanstans.,”

”det är inte så som ett flaggskepp State university ska föreställa sig,” sa Carey. ”Det är verkligen utestängande när det gäller vem universitetet skulle välkomna, och dess engagemang för akademisk frihet och mångfald av tanke.”

’jag tror att uppror är en bra sak’

inte alla instämmer med Carey. På Facebook och i intervjuer känner många studenter och alumner-och vissa skulle argumentera mest-på samma sätt som universitetet gör om att hålla Ole Miss., Trots deras anpassning till universitetsledare oroar de sig för att skolan har försvarat traditioner som Överste Reb och ”Dixie” tidigare, bara för att ge efter för påtryckningar, sa Howie Morgan, en 2000-examen och politisk konsult.

Morgan grundade Colonel Reb Foundation i 2003 för att hedra önskemålen från 94% av eleverna som röstade det året för att hålla översten, sade han.,

”Jag tror att problemet som någon kommer att ha i det nuvarande klimatet är University of Mississippi, genom sitt ledarskap under de senaste decennierna, inte har varit ärlig med eleverna, alumner och fan bas i deras argument för att ändra symbolerna,” sade han.

att växa upp med södra föräldrar i Vicksburg, ”jag visste inte vad rasism var”, sa han. Sydstatsflaggan är bara en symbol – ”sydstats cowboyhatt” – populär av Lynyrd Skynyrd och” hazzards hertigar”, sa han.,

att Ku Klux Klan och andra hatemongers medvalde flaggan efter inbördeskriget är bara ett exempel på grupper som stjäl symboler, sa han: ”Klan använde också en amerikansk flagga. Nazisterna stal också en kristen symbol.”

han rynkar pannan på ansträngningar att ändra Ole Miss eller rebeller, ekande hans alma mater påstående att de har tagit på sig nya betydelser. De som kämpade för rösträtt och för att avsluta barnarbete var rebeller, sade han.

”Jag tror att uppror är en bra sak”, sa han.,

han oroar sig utanför trycket Driver administratörer att ”ändra från en nischmarknad till ett mer intetsägande universitet så att vi skulle smälta in med alla andra universitet i hela USA.”

’vi är avsedda att upprepa det dåliga’

för senior Lauren Moses, en kolumnist för skoltidningen, de kontroversiella symbolerna, tillsammans med Ole Miss och rebeller, är inte hedrar. De är påminnelser, sa hon.

”saker som hände runt inbördeskriget, vi kommer ihåg dessa saker. Vi firar dem inte, men vi minns., Jag tror inte att majoriteten av eleverna som uttrycker orden stöder neo-nazister eller rasism,” sa hon. ”För mig betyder Ole Miss både de goda delarna och de dåliga delarna av vår historia.”

När doktorand Zach Borenstein skrev en februarikolumn som uppmanade eleverna att sluta säga Ole Miss (han skulle debiteras månader senare med vandalisering av konfedererade statyn), sköt Moses tillbaka med en litania av traditioner, inklusive James Meredith som integrerade skolan 1962, att hon associerade med Ole Miss.,

James Meredith sitter på en parkbänk i Jackson med Keri Herrington och Eriyuanna Skogen förra månaden.

”från att byta skolmaskot till styrande organ som röstar för att flytta konfedererade statyn för att kontextualisera många byggnader på campus, har Ole Miss förlorat sin identitet”, skrev 21-årige. ”De som inte tar sig tid att förstå vikten av tradition kan aldrig känna skönheten i vårt campus.,”

hon ser det som ett mikrokosmos av vad som händer över hela nationen, där historiska figurer som Christopher Columbus och Thomas Jefferson tas bort från bakgrunden till deras historia och orättvist mätt av dagens normer och moraliska koder, sa hon.

”Jag ser ett slags nihilism. Vi försöker rentvå vår historia och bli av med allt som är dåligt,” berättade hon för CNN. ”Jag tror att det är farligt för samhället och farligt för Ole Miss specifikt. Vi är ämnade att upprepa det dåliga.,”

’om de inte är villiga att unlearn, vi står stilla’

Carl Tart, 22, universitetets första hemkomst kung, inför backlash när han berättade för sin familj att han deltog UM. Släktingar ogillade dess rasistiska och konfedererade historia, sade han, men han hade deltagit i en all-Black high school i Yazoo City.

”Jag visste att världen inte skulle bli helt svart”, sa han. ”Jag ville lära mig att navigera i världen med människor som skiljer sig från mig.”

en gång på campus, han skulle uppleva en rad rasism., Han delade anekdoter om hatfulla meddelanden Facebook och skärm griper av dödshot på Snapchat riktade svarta studenter. Andra trångsynthet han upplevde var mer Archie Bunker än Bull Connor, sade han.

vita studenter vid pep rallies kunde inte berätta star wide receiver D. K. Metcalf från andra svarta spelare, sa han. De skulle blurt ut n-ordet medan de sjöng tillsammans med rapmusik i lokala barer. På tailgates i Lunden var tårta och andra svarta studenter tvungna att kontrollera varandras ryggar för att se till att ingen satte ”vår statsflagga” klistermärken på dem., Ovillig att studera i hallar som heter rasister (kontextualiseringsplackorna ”gick inte tillräckligt långt”), Tart gjorde det mesta av sitt skolarbete hemma, sa han.

trots sin resning, 6-fot-5 och nästan 300 pounds, han befann sig orolig när ett fordon dras bredvid honom bär konfedererade flaggan.

”Jag spänner upp eftersom jag inte har någon aning om dessa människor är på väg att rikta mig. Jag har ingen aning om vad som kommer att hända från denna punkt framåt, ” sa han.,

den 19 juni utfärdade han ett ultimatum: om hans alma mater bryter mark på en helgedom som förhärligar den omlokaliserade konfedererade statyn, räkna honom ur alla marknadsföringsinitiativ som förväntas av honom som hemkomstkung.

”det är dags för förändring och förändring händer om människor gillar det eller inte. Vi måste börja lämna bakom dessa gamla traditioner och dessa gamla fördomsfulla sätt och ge positivitet till förändringen”, sa han.

nu en doktorand i Louisiana State, tårta borst på idén Ole Miss kan vara ”rebranded” med ny mening., Han förstår inte hur universitetsledare kan fortsätta att motivera sin användning, sade han.

”vi förväntas i princip assimilera till en kultur som inte är vår. Du kan lära en person så många saker, men om de inte är villiga att unlearn, vi är stillastående,” sade han. ”Det är inte OK att du tillåter svarta studenter att leva i rädsla.,”

en motstridig svart studentupplevelse

Arielle Hudson, en Rhodes-forskare och avgående president för Black Student Union, som har krävt avlägsnande av UM: s konfedererade hyllningar i årtionden, säger att ändra Ole Miss är svårare än att ändra statsflaggan eller flytta en staty.

”det största problemet är Ole Miss är ett varumärke. Det tjänar pengar”, sa hon.

den 22-årige tog examen i maj och är avsedd för den andra Oxford, i England, kommer falla, men hon har gjort enheten från sin hemstad, Tunica, för campus protester. Statyn har gett upphov till några.,

När Borenstein åtalades för vandalisering av statyn, höjde hon sina borgen pengar eftersom ”hans hållning var stark. Jag ville hjälpa honom.”(Borensteins fall är fortfarande öppet, enligt Lafayette County Justice Court.,)

som ung orienteringsambassadör påminner Hudson om att debunking ”vilda” rykten från potentiella svarta studenter-Nej, KKK bor inte på campus; nej, de Lynchar inte fortfarande människor i Oxford-samtidigt som de bekräftar andra störande delar av universitetets historia.

”några av dessa saker hände, men det betyder inte att du inte hör hemma här,” hon skulle berätta för dem.

hon bär ibland Ole Miss kläder men tar en hårdare linje på rebeller redskap. Hennes faster kommer inte att bära något av det, sa hon., Beroende på Hudsons publik kan Ole Miss glida ut i konversation, men aldrig i intervjuer eller akademiska inställningar. Hudson tror att sobriquet skickar ett negativt meddelande, sa hon.

”Jag tror att det definitivt betyder att vi inte har kommit överens med all historia vid University of Mississippi och vår roll med slaveri, med Jim Crow, inom rekonstruktionstiden”, sa hon.

ärlighet och öppenhet saknas ofta i debatten, sade hon, ekande ett klagomål som hörs från båda sidor., Administratörer tillkännager ofta en seger, bara för att kläcka hemliga planer ”för att förhärliga förlorad orsak mytologi snarare än kontextualisera inbördeskrig historia”, vilket är vad Hudson tror hände med statyn, sa hon.

verklig dialog innebär att lyssna på alla sidor och använda motsatta argument för att finslipa sin egen, sade hon.

”Du måste få fler människor engagerade i den historien och förstå den historien”, sa hon. ”Utbildning drar folk till din sida.”

administratörer gör också rätt saker av fel skäl, hon och andra studenter och fakulteten klagade.,

stadionstickförbudet var påstått om säkerhet, snarare än att fördöma Konfederationsflaggan. Ditching ”Dixie” och överste Reb var couched som ansträngningar för att göra pregame mer inkluderande. De nya namnen på byggnader och statyn flytten kom efter ett konsultföretag sade sådana utmärkelser skada skolans rykte.

” det är inte det enda problemet eller huvudproblemet”, sa hon och förklarade att hon bara en gång skulle vilja höra universitetsledare säga: ”oavsett hur mycket det kostar eller hur mycket vi förlorar är det fel och vi kommer att ta ner det.”