kongressen för Rasjämlikhet (CORE) grundades 1942 av en grupp studenter i Chicago. Tidiga medlemmar ingår George Houser, James Farmer, Anna Murray och Bayard Rustin. Medlemmar var främst pacifister som hade varit djupt influerade av Henry David Thoreau och läror Mahatma Gandhi och icke-våldsam civila olydnad kampanj som han använde framgångsrikt mot brittiskt styre i Indien. Studenterna blev övertygade om att samma metoder kunde användas av svarta för att få medborgerliga rättigheter i Amerika.,

i början av 1947 tillkännagav CORE planer på att skicka åtta vita och åtta svarta män till Deep South för att testa Högsta domstolens dom som förklarade segregation i interstate travel okonstitutionellt. arrangeras av George Houser och Bayard Rustin, Resan av Försoning var att vara en två veckors pilgrimsfärd genom Virginia, North Carolina, Tennessee, Kentucky.

Även om Walter White från National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) var emot denna typ av direkta åtgärder, erbjöd han tjänsten för sina södra advokater under kampanjen., Thurgood Marshall, chef för NAACP: s juridiska avdelning, var starkt emot Försoningsresan och varnade för att en ”olydnadsrörelse från negrer och deras vita allierade, om de anställdes i söder, skulle resultera i grossistslakt utan att något gott uppnås.”

Försoningsresan började den 9 April 1947. Laget ingår George Houser, Bayard Rustin, James Peck, Igal Roodenko, Nathan Wright, Conrad Lynn, Wallace Nelson, Andrew Johnson, Eugene Stanley, Dennis Banker, William Värdig, Louis Adams, Joseph Felmet, Värt Randle och Homer Jack.,

medlemmarna i Försoningsgruppens resa greps flera gånger. I North Carolina, två av afroamerikanerna, Bayard Rustin och Andrew Johnson, befanns skyldig till brott mot statens Jim Crow buss stadga och dömdes till trettio dagar på en kedja gäng. Men domare Henry Whitfield gjorde det klart att han fann att beteendet hos de vita männen ännu mer stötande. Han berättade Igal Roodenko och Joseph Felmet: ”det är dags att du judar från New York lärde dig att du inte kan komma ner henne med att ta med dig * * * * * s med dig för att störa tullen i söder., Bara för att lära dig en läxa, gav jag dina svarta pojkar trettio dagar, och jag ger dig nittio.”

Försoningsresan uppnådde stor publicitet och var början på en lång kampanj för direkt handling av kongressen för Rasjämlikhet. I februari 1948 Rådet Mot Intolerans i Amerika gav Houser och Bayard Rustin Thomas Jefferson-Priset för Främjande av Demokrati för sina försök att få ett slut på segregationen i interstate resa.,

James Farmer blev nationell chef för kongressen för ras jämlikhet 1953 och han hjälpte till att organisera student sit-ins under 1961. Inom sex månader hade dessa sit-ins slutat restaurang och lunch-counter segregation i tjugosex södra städer. Student sit-ins var också framgångsrika mot segregation i offentliga parker, simbassänger, teatrar, kyrkor, bibliotek, museer och stränder.

kongressen för Rasjämlikhet organiserade också Frihetsturer i Djupsöden. I Birmingham, Alabama, en av bussarna var brandbombade och passagerare slogs av en vit mob., Av 1961 hade CORE 53 kapitel i hela USA. Två år senare hjälpte organisationen att organisera den berömda marschen på Washington. Den 28 augusti 1963 marscherade mer än 200 000 människor fredligt till Lincoln Memorial för att kräva lika rättvisa för alla medborgare enligt lagen. I slutet av mars gjorde Martin Luther King sitt berömda” Jag har en dröm ” – tal.

1963 ersatte Floyd McKissick James Farmer som nationell chef för CORE., Följande år, CORE, Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) och National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) anordnade sin Frihet Sommar kampanj. Dess främsta mål var att försöka få ett slut på den politiska disenfranchisement av afroamerikaner i den djupa södern. Volontärer från de tre organisationerna bestämde sig för att koncentrera sina ansträngningar i Mississippi. År 1962 registrerades endast 6,7 procent av afroamerikaner i staten för att rösta, den lägsta andelen i landet. Detta innebar bildandet av Mississippi Freedom Party (MFDP)., Över 80,000-personer gick med i partiet och 68-delegater deltog i Demokratiska partikonventet i Atlantic City och utmanade närvaron av den all-white Mississippi-representationen.

CORE, SNCC och NAACP etablerade också 30 Frihetsskolor i städer i hela Mississippi. Volontärer undervisade i skolorna och läroplanen inkluderade nu svart historia, civilrättsrörelsens filosofi. Under sommaren 1964 deltog över 3000 studenter i dessa skolor och experimentet gav en modell för framtida utbildningsprogram som försprång.,

Frihetsskolor var ofta mål för vita mobs. Så var också hem för lokala afroamerikaner inblandade i kampanjen. Den sommaren var 30 svarta hem och 37 svarta kyrkor eldbombade. Över 80 frivilliga var slagen av vita mobs eller rasistiska poliser och tre män, James Chaney, Andrew Goodman och Michael Schwerner, mördades av Ku Klux Klan på 21: a juni, 1964. Dessa dödsfall skapade nationell publicitet för kampanjen.

Följande år försökte president Lyndon Baines Johnson övertala Kongressen att skicka sin Rösträttsakt., Genom detta förslag till lagstiftning avskaffades staternas rätt att införa restriktioner för vem som skulle kunna rösta i val. Johnson förklarade hur: ”varje amerikansk medborgare måste ha lika rösträtt. Ändå är det hårda faktum att män och kvinnor på många ställen i detta land hålls från att rösta bara för att de är negrer.”

även om politiker från Deep South motsatte sig, antogs Rösträttslagen av stora majoriteter i representanthuset (333-48) och senaten (77-19)., Lagstiftningen gav den nationella regeringen befogenhet att registrera dem som staterna vägrade att sätta på omröstningslistan.

Floyd McKissick, nationell chef för CORE blev en anhängare av svart makt och detta resulterade i vissa moderater lämnar organisationen. Fram till att han lämnade 1968 riktade McKissick alltmer kärnans uppmärksamhet på problemen i det svarta gettot.