Den 23 juni 1870 en Kejserlig Order-i-Rådet överförs Rupert ’ s Land och i Den nordvästra Territorium till Kanada, när det döptes om till ”North-West Territories.”Området omfattade hela dagens Yukon Territory, Alberta, Saskatchewan och delar av dagens nordvästra territorier, Nunavut, Manitoba, Ontario, Quebec och Newfoundland och Labrador, men utesluter de flesta av de arktiska öarna., Med skapandet av det nya distriktet Keewatin 1876 delas de nordvästra territorierna i två delar, som skiljer det nya distriktet. År 1880 överförde en kejserlig Order-in-Council Brittisk titel till de arktiska öarna till Kanada, och dessa tillsattes till geografin i de nordvästra territorierna. År 1881 utvidgas Manitobas gränser i norr, vilket minskar storleken på de nordvästra territorierna. 1882 Distrikt som kallas Assiniboia, Alberta, Saskatchewan, och Athabaska skapades inom området av nordvästra Territorierna.,

år 1895 bestod de nordvästra territorierna av följande distrikt: Yukon, Mackenzie, Franklin, Athabaska, Alberta, Saskatchewan, Assiniboia och Ungava. År 1898 grundades Yukon-territoriet som ett separat territorium, och Québecs gräns flyttades norrut samma år. År 1905 skapades Alberta och Saskatchewan från de södra delarna av nordvästra territorierna. År 1906 överförs Keewatin tillbaka till territoriet, och bindestrecket tappades med passeringen av ”Northwest Territories Act” (c.62, RSC 1906)., År 1912 flyttades gränserna för Manitoba, Ontario och Quebec norrut, vilket bara lämnade distrikten Keewatin, Mackenzie och Franklin I Northwest Territories. Därefter blev NWT synonymt med Kanada ”norr om 60”. I 1925, på sektorsprincipen, utvidgades gränserna för Kanada till Nordpolen, vilket kraftigt ökade storleken på NWT. Den sista stora förändringen till den geopolitiska kartan över Northwest Territories inträffade den 1 April 1999 med skapandet av Nunavut. Sedan dess har de återstående Distriktsnamnen fallit ur bruk.