en före detta Johnson County volontär brandman som erkände att ställa flera gräsbränder förra året i Venus-området flydde fängelsetiden men måste spendera sex månader i ett län fängelse som en del av hans skyddstillsyn.

Patrick David Pantuso, 22, erkände skyldig torsdag till två räkningar av mordbrand i samband med två bränder.

under avslutningsargument i rättegången straff fas, åklagare Matt Smid och Matt Boyle uppmanade jurymedlemmar att döma Pantuso till fängelsetid på en räkning och skyddstillsyn på den andra.,

”det kunde ha varit katastrofalt”, sa Smid fredag, med hänvisning till de 10 gräsbränder som myndigheterna tror att Pantuso satt. ”… Torkförhållandena var så dåliga, Gov Perry hade faktiskt utfärdat en proklamation om att Texas var ett katastrofområde. Inte bara det, det faktum att han är en frivillig brandman, tror jag, gör det här fallet förvärrat.”

Efter cirka fem timmars överläggning dömde jurymedlemmarna Pantuso till 10 års skyddstillsyn på varje räkning. De bötfällde honom också $10,000, sade Smid.,

på fredagen frågade åklagare besökande domare Vicki Isaacks att döma Pantuso, som en del av hans skyddstillsyn, till 180 dagar i fängelse, det högsta tillåtna. Isaacks styrde till deras fördel.

som en del av hans skyddstillsyn kan Pantuso inte arbeta på eller ens besöka någon brandkår och måste bära en fotled GPS-skärm från 1 maj till 1 oktober. 1 varje år av hans skyddstillsyn — toppmånaderna för gräsbränder.

domaren beordrade också Pantuso att genomgå en psykologisk utvärdering och ta bort nödljus som han har satt på sin lastbil inom 30 dagar efter att han släpptes från fängelset.,

pantusos advokater, Bill Mason och Ben Hill Turner, svarade inte på förfrågningar om kommentar fredag.

antända misstankar

Pantuso, en före detta volontär med Everman och Rendon brandkår, var på väg att bli medlem i Venus Brandkår när han greps i augusti på en mordbrand.

han tränade också för att vara en avsändare och arbetade som akutmedicinska tekniker för amerikansk medicinsk respons, ambulansföretaget som kontrakterades av Arlington.,

Venus brandchef Richard Allen och en biträdande chef blev misstänksam mot Pantuso på grund av hans ovanligt snabba svar på brandsamtal. Allen berättade för Johnson County Sheriff avdelning om sina misstankar.

Smid sa att Pantuso var kopplad till Aug. 27 grass fire nära County Road 506 efter Steve Shaw, sheriffens avdelning mordbrand och wildlife investigator, föreslog att få en domstolsbeslut som tillåter utredare att placera en GPS-tracker på Pantusos fordon utan hans vetskap.,

i en efterföljande intervju med Shaw och utredaren Ken Bartlett erkände Pantuso att sätta sju bränder i Venus-området, inklusive en i Ellis County.

Smid sa under strafffasen fredag att åklagare presenterade bevis för att Pantuso var ansvarig för 10 bränder. Han sa att gräsbränderna brann någonstans från knappt en kvart tunnland till 8 hektar men spred sig inte till några strukturer.

Smid sa att Pantuso tog ställning under rättegången.

”han sa att han var ledsen och han sa att han gjorde dem”, sa Smid., ”Han erkände för dem alla utom en-den största på Aug. 1.”

Han gav dock inte en förklaring till sina handlingar, sade Smid.

Pantuso vittnade om att han startade bränderna genom att tända en bit vävnad med sin lastbils cigarettändare och släppa den ut genom fönstret.

Smid sa att försvarsteamen kallade flera teckenvittnen, inklusive Pantusos mamma, som vittnade om att hennes son har diagnostiserats med depression.

Mer juridiska elände

pantusos juridiska problem är inte över.,

enligt Tarrant County district clerks register, pantuso debiterades 8 mars med kreditkort missbruk, ett statligt fängelse brott.

Enligt en polisrapport arbetade Pantuso med en southwest Fort Worth packing and shipping-verksamhet i Januari när han misstänktes använda kundernas kreditkortsnummer för att beställa varor och sedan skicka varorna till verksamheten.

Fort Worth polisens talesman Sharron Neal sa att utredare tror att Pantuso sedan tog saker från verksamheten.

Smid sa fredag att han inte var medveten om Fort Worth-fallet.,

han sa att han inte vet vilken effekt en övertygelse i kreditkortsfallet kan ha på Pantusos skyddstillsyn.

Smid sa att Pantuso var bokad i fängelset fredag för att börja sin sexmånadersdom.

”Förhoppningsvis kommer denna fängelsetid att skicka ett meddelande till honom att det räcker,” sa Smid.