på en eftermiddag i November värd ett par en födelsedagsfest för sin 1-åriga son. När familj och vänner samlades runt barnet för att sjunga ”Grattis På Födelsedagen” tog hans föräldrar upp en milstolpe som nådde långt bortom rummet.

”det var känslomässigt”, påminner om mamman., ”Det tog mycket mer än en nio månaders graviditet att få honom, och vi skulle inte vara där vi är utan allas stöd.”

många föräldrar kommer att berätta att deras barn är mirakulöst. Men blotta existensen av denna pojke, som bara en månad tidigare hade tagit sina första steg, ger miraklet på något sätt närmare bokstavligt-och inte bara för denna familj. Pojkens födelse var historisk, första gången en baby hade fötts från en transplanterad livmoder i USA, och erbjöd hopp till kvinnor runt om i världen som trodde att de aldrig skulle bära ett barn.,

”Vi gjorde inte bara detta för vår familj. Vi gjorde detta för familjer på vägen, säger mamman.

När hon var 16 besökte nu-mamman sin läkare, oroad över att hon inte hade fått sin period. Det var under den första gynekologiska undersökningen som hennes läkare gav henne en diagnos som hon kände sig dåligt utrustad för att hantera som Tonåring: hon var bland 1 i 4500 kvinnor över hela världen med Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH) syndrom, vilket innebär att hon föddes utan livmoder. Även om hon hade fungerande äggstockar, fanns det inget sätt hon kunde bli gravid eller bära en baby., (Paret bad att deras identiteter inte avslöjas för att skydda deras integritet.)

”även vid den tiden frågade jag om möjligheten till transplantationen”, säger hon. ”Jag fick höra att det inte var möjligt.”Åren gick, och kvinnan träffade en man och blev kär. Hon hittade rätt tillfälle att nervöst dela sin hemlighet med honom, något hon hade gått hela sitt liv utan att någon annan än hennes närmaste familj visste. Skulle han fortfarande vilja vara med henne om hon aldrig kunde bli gravid? Han sa ja.,

de gifte sig och började snart få den förutsägbara frågan från vänner: ”När ska du starta en familj?”Paret ville ha barn, dåligt, och det stack veta att trots att de var unga och friska, skulle de inte uppleva en graviditet tillsammans. Kvinnan blev deprimerad och började se en terapeut. Ungefär ett år i hennes sessioner passerade terapeuten henne en nyhetsartikel: sjukhus i USA lanserade livmodertransplantationsprov.,

2014 blev läkare vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset i Göteborg det första medicinska teamet som försökte transplantera livmoder från levande donatorer till andra kvinnor så att de kunde föda. De nio mottagarna, alla i 30-årsåldern, hade fötts utan livmoder eller hade fått sina borttagna på grund av livmoderhalscancer. Rättegången resulterade i åtta födslar.

Transplantationsläkare runt om i världen uppmärksammade, inklusive Dr.Giuliano Testa, chef för buktransplantation vid Baylor University Medical Center i Dallas., Efter att ha hört en presentation om förfarandet visste han att det var något han ville försöka. ”Att gå från organ som räddar liv till en som producerar liv är helt enkelt fascinerande för mig”, säger han.

transplantations-och reproduktionshälsoexperter ansåg att den svenska prövningen var en triumf, men om den inte kunde replikeras någon annanstans kan den lika gärna betraktas som en fluke. ”Vi måste samarbeta och dela med oss av vår kunskap”, säger Dr Liza Johannesson, en OB-gyn och livmodertransplantationskirurg i det svenska laget, som flyttade till Texas för att hjälpa Baylors program., ”Om ingen kan upprepa det, är det inte värt någonting.”

Testa rekryterade ett team av läkare vid Baylor för en klinisk studie av livmodertransplantation-experter på transplantationer, obstetrik, fertilitet och psykologi–och de skickade ett samtal för kvinnliga volontärer utan livmoder som skulle vara villiga att genomgå en stor operation för en chans att få ett biologiskt barn. De rekryterade också kvinnor som skulle vara villiga att donera sina friska livmoder för transplantationerna. ”När du donerar en njure gör du det för att hjälpa någon att leva längre och gå av dialys”, säger Testa., ”För dessa kvinnor donerar de en upplevelse.”

i September 2016 utförde sjukhuset sina första fyra transplantationer under en period av två veckor men var tvungen att ta bort tre av dem efter att testen bestämt att organen inte fick normalt blodflöde. ”Jag skäms inte över att bli ihågkommen som killen som gjorde fyra i början och tre misslyckades”, Sa Testa vid den tiden. ”Jag ska få det här att fungera.”

det skulle inte vara länge innan han gjorde bra på det löftet, när kvinnan vars transplantation lyckades födde den första amerikanska bebisen via C-sektionen i November 2017., ”Klichén är att man aldrig vet hur mycket man kan älska någon tills man har barnet i famnen”, säger mamman. ”Det har öppnat mina ögon för en helt ny värld-till hur djupt jag kan älska.”

dr. Robert T. Gunby Jr., ob-gyn som levererade barnet, hade utfört nästan 7 000 födslar i sin mer än två decennier på Baylor, men för första gången på år blev han övervunnen med känslor. ”När jag började min karriär hade vi inte ens sonogram”, säger han. ”Nu lägger vi i livmoder från någon annan och får en bebis.,”

mamman fick sin transplantation från en registrerad sjuksköterska som heter Taylor Siler, som hade sett ett segment om Baylorprogrammet på nyheterna. Siler och hennes man hade redan två barn, och hon ville erbjuda någon annan en chans till Moderskap. ”Jag tror bara att om vi kan ge fler människor det alternativet, det är en fantastisk sak,” säger hon.

donatorer som Siler genomgår en omfattande fysisk och psykisk hälsokontroll innan de får godkännande för försöket., För dem som väljs tar det vanligtvis cirka fem timmar för läkare att ta bort livmodern och återhämtningen är cirka 12 veckor.

När en kvinna i försöket har fått transplantationen, i en operation som tar ytterligare fem timmar, väntar hon på att återhämta sig och uppnå menstruation, vanligtvis ungefär fyra till sex veckor senare. Om hennes transplantation är framgångsrik kan hon försöka in vitro fertilisering (IVF) tre till sex månader efter operationen., Kvinnorna i försöket har fungerande äggstockar, men att fästa dem och äggledarna i livmodern skulle ytterligare komplicera vad som redan är en känslig process. Eftersom implantat kan öka infektionsrisken, och drogerna som kvinnorna måste ta dagligen för att förhindra att deras immunsystem avvisar det nya organet är potenta, tas transplantaten bort någon gång efter födseln.

Siler och kvinnan som fick livmodern utbytte brev på operationens dag, och kvinnan skickade Siler en annan när hon var gravid., De träffades först några veckor efter barnets födelse, och deras familjer har sedan dess blivit nära.

jämfört med andra transplantationer som han regelbundet utför, som lever eller njure, varefter kirurger vet inom några minuter om organet fungerar, säger Testa att vänta genom graviditeten efter livmodertransplantationen kände sig skrämmande. ”Jag var redan nervös när min fru var gravid, och det kändes värre, som om det var min graviditet”, säger Testa.

Baylor var inte det första amerikanska sjukhuset som försökte en livmodertransplantation., I februari 2016 uppnådde Cleveland Clinic i Ohio den skillnaden, med hjälp av ett organ från en avliden givare. Mindre än två veckor efter transplantationen fick kvinnan en infektion och livmodern måste avlägsnas. Kliniken pausade sitt program men har startat om det och slutfört en andra transplantation. Mottagaren är frisk, även om sjukhuset inte ger ytterligare detaljer.

andra sjukhus i USA,, inklusive Penn medicin i Philadelphia och Brigham och kvinnors sjukhus i Boston, utforskar liknande försök, och sjukhus över hela världen experimenterar också med förfarandet. I December 2018 meddelades att det första barnet som föddes ur livmodern från en avliden givare hade levererats tidigare under året i Brasilien.

hittills har mer än 400 kvinnor frivilligt blivit givare i Baylorprogrammet, och mer än 1000 andra har kontaktat sjukhuset om att bli mottagare. Av detta antal har 800 genomfört en preliminär screening., Sjukhuset utförde 10 livmodertransplantationer i den första fasen av rättegången, från både levande och avlidna givare, och har börjat fler operationer i andra fasen, men Baylor säger inte hur många. Förutom den 1-årige mamman föddes en andra kvinna (som också håller sin identitet privat) i februari 2018 till en barnflicka, och de andra kvinnorna med framgångsrika livmodertransplantationer är i olika stadier av att försöka bli gravid.

livmodertransplantationer är dyra, med Baylors uppskattning sätter kostnaden runt $ 200,000, och de är för närvarande inte täckta av försäkring., (Baylor täcker kostnaden för transplantationerna i den kliniska prövningen.) Det finns fortfarande en lång väg att gå innan sådana transplantationer kan erbjudas som en standardbehandling. Även då säger flera medlemmar i Baylor-laget, de borde inte ses som en ersättning för andra tillvägagångssätt för att ha barn, utan snarare som ett annat alternativ.

”Jag skulle aldrig bortse från en kvinnas önskan att vilja uppleva en fullständig graviditet-hela processen”, säger Dr.Gregory J. McKenna, en kirurg på transplantationsteamet som säger att han och hans fru upplevde sina egna fertilitetsproblem., ”Ja, det finns andra lösningar där ute, men den intensiva lusten att ha egna barn är enorm.”

Baylor kommer att följa båda nyfödda som en del av studien under överskådlig framtid. Målet är att födseln ska markera början på ett nytt fält av infertilitetsbehandling, snarare än att vara outliers.

”det var den bästa känslan i världen att höra hennes rop för första gången, och vi är välsignade att ha henne”, säger mamman som föddes i februari.

hon och den första bebisens mamma har blivit vänner och pratar nästan varje dag., Ibland delar de tips som vad man ska göra när en av barnen har feber. Andra gånger uttrycker de misstro.

”Jag hade bara ett ögonblick”, textade den andra mamman nyligen den första. ”Kan du fatta att vi båda är mammor?”

det här visas i TIDSUTGÅVAN från den 14 januari 2019.

kontakta oss på [email protected].