ett centralt inslag i någon konstitution är lagstiftarens organisation. Det kan vara en unicameral kropp med en kammare eller en bicameral kropp med två kamrar. Unicameral legislatures är typiska i små länder med enhetliga regeringssystem (t.ex. Danmark, Sverige, Finland, Israel och Nya Zeeland) eller i mycket små länder (t. ex. Andorra, Dominica, Luxemburg, Liechtenstein, Malta och Tuvalu)., Federala stater, oavsett om de är stora eller små, har vanligtvis tvåkammarlagstiftare, ett hus som vanligtvis representerar de viktigaste territoriella underavdelningarna. Det klassiska exemplet är USA: s kongress, som består av ett Representanthus, med 435 medlemmar valda för tvååriga villkor från enmedlems distrikt med ungefär lika stor befolkning och en senat, bestående av 2 personer från varje stat vald av väljarna i den staten. Det faktum att alla stater är representerade lika i senaten oavsett deras storlek återspeglar den amerikanska unionens federala karaktär. USA., Senaten har särskilda befogenheter som inte delas av Representanthuset: den måste ratificera med två tredjedelars majoritet de internationella fördrag som ingåtts av presidenten och måste bekräfta presidentens utnämningar till regeringen och till andra viktiga verkställande kontor. Den schweiziska konstitutionens federala karaktär återspeglas också i sminken av landets nationella lagstiftande församling, som är tvåkammar., Ett hus, National Council, består av 200 medlemmar fördelade mellan kantonerna enligt befolkningen; det andra huset, Council of States, består av 46 medlemmar valda från kantonerna genom direkt omröstning.

Argentina, Brasilien, Mexiko och Ryssland har federala system som speglar den amerikanska modellen för lika representation för varje subnationell regering i övre kammaren (sedan mitten av 1990-talet har en fjärdedel av mexikanska senatorer valts i ett enda nationellt distrikt på grundval av andelen röster som deras politiska partier får)., I vissa federala system representation av regioner i överhuset är inte lika. I Tyskland tilldelas till exempel stater tre till sex platser i överhuset (Bundesrat), beroende på befolkning. I förbundslandet Österrike garanteras varje stat minst tre platser i Bundesrat. I förbund där det inte finns någon garanterad överrepresentation av mindre regioner kränks en avgörande federalistisk princip: skyddet av den regionala suveräniteten mot en central regering, med stöd av en nationell majoritet, som kan försöka urholka den regionala autonomin., Ett exempel på detta fall är Kanada, där överhuset (senaten) är ett utsett organ som inte är konstitutionellt skyldig att representera provinserna, men i praktiken utses senatorer (för livsvillkor) för att säkerställa regional balans. Även Mikronesien och Venezuela är båda federala stater, var och en har en unicameral lagstiftande.

ett enhetligt regeringssystem innebär inte nödvändigtvis unicameralism. Faktum är att lagstiftarna i de flesta länder med enhetliga system är bicamerala, även om en kammare vanligtvis är kraftfullare än den andra., Förenade Kungariket har till exempel ett enhetligt system med en tvåkammarlagstiftare, som består av överhuset och underhuset. Commons har blivit överlägset mäktigare av de två kamrarna, och regeringen är politiskt ansvarig endast för det. Herrarna har ingen kontroll över finanserna och endast en blygsam suspensiv veto med avseende på annan lagstiftning (det kan fördröja genomförandet av lagstiftningen men inte döda den). Ett veto av herrarna kan övervinnas i Commons genom en andra omröstning på ett tidigt datum., Parlamenten i Italien, Japan och Frankrike är också tvåkammar, även om inget av dessa länder har en federal form av regering. Även i USA har alla 50 stater utom Nebraska tvåkammarlagstiftare, deras statliga system är enhetliga. I de 49 amerikanska staterna med tvåkammarlagstiftare har de två husen lika lagstiftande myndighet, men de så kallade övre husen-vanligtvis kallade senater—har den speciella funktionen att bekräfta centralbankschefernas utnämningar.

Giovanni BognettiDavid FellmanMatthew F. Shugart