(1819 – 1892) amerikansk poet

Whitman föddes på en Long Island (New York) gård till en typiskt heterosexuell familj. Hans far drack för mycket; hans mor led; och hans åtta syskon gjorde dåligt utom för två bröder. Poeten avgudade sin mor, Louisa Van Velsor Whitman, och krediterade henne med att inspirera sin poesi. Från första till sista applåderar hans skrifter sexuell kärlek., ”Song of Myself”, publicerad 1855, innehåller avsnitt V, som firar själen genom fellatios trope: ”Loafe med mig på gräset, lös stoppet från halsen, / … bara lull jag gillar, hum av din valved röst”. Löv av gräs, titeln Whitman gav sina samlade dikter, svänger på denna dalliance med en ung man i gräset. År 1889 berättade poeten en intervjuare, ” Sex, sex, sex: sex är roten till allt.”

under inbördeskriget arbetade Whitman i Washington., En upprörd metodist avskedade honom från Inrikesavdelningen efter att ha upptäckt en kopia av gräsblad i Whitmans skrivbord, men justitieminister James Speed hittade honom snabbt en annan position. Speeds bror Joshua hade legat med Abraham Lincoln i Illinois i fyra år. Lincoln själv hade läst och beundrat den andra upplagan av löv av gräs. En av soldaterna, Alonzo Bush, skrev Whitman om en vän som ” gick ner på din BK, båda så ofta med mig., Jag önskade att jag kunde … ha lite kul för att han är en homosexuell pojke ”(22 December 1863); ” BK ”kan betyda” buck ”eller ” bok”, men en författare föreslår ”Stor kuk”. President Lincolns död ödelade Whitman. Han skrev sin sista stora dikt, ”när syrener sist i dörröppningen blommade”, för Lincoln. Poeten själv drabbades av en stroke 1873 och han flyttade till Camden, New Jersey, med sin bror. De senare dikterna blev mer abstrakta och mindre homoerotiska, även om Whitmans hälsa återhämtade sig efter att han simmade i Timber Creek med sin älskare Harry Stafford, snickare och andra unga män.,

Whitman kan nu vara den främsta amerikanska poeten, men hans arbete var tvungen att övervinna mycket motstånd. Blad av gräs först dök upp i en självutgiven upplaga 1855 med få läsare; det genomgick flera omvandlingar före den så kallade ”death-bed” upplagan 1892. Gräsblad markerade verkligen den djärvaste avvikelsen från standard engelsk prosodi. Av de fem recensionerna till den första utgåvan skrev Whitman tre anonyma gynnsamma. En annan granskare var ljummen, men den andra fördömde ”det hemska brottet att inte nämnas bland kristna”., Den fervent homoerotiska 1860-upplagan med Kalamushopen lockade lite uppmärksamhet och utgivaren gick snabbt i konkurs; 1882-upplagan förbjöds i Boston.

under 1950-talet etablerade biografen Gay Wilson Allen Whitman som den filopietistiska poeten för vad Henry Luce (chef för Time-Life konglomeratet) kallade ”American Century”. När den Romersk-Katolska myndigheterna i New Jersey protesterade mot att namnge en bro från Camden till Philadelphia efter poeten Allen certifierad som Whitman var inte queer. New Jersey senare lagt till en Whitman rastplats på deras turnpike., Bög tolkningar upprörda traditionella Whitman forskare; de excoriated Robert K. Martin, vars Homosexuella Traditionen i Amerikansk Poesi (1979, 1998) förklarade ” Whitman avsedda sitt arbete med att kommunicera sin homosexualitet till sina läsare.’

goda bevis stöder uppfattningen att Whitman var en urban sofistikerad. Han följde teater och opera och under 1850-talet var associerad med musikaliska, dramatiska och litterära kritiker i New York City, mina älsklingar min skvaller”, som han kallade dem., Whitman skrev 1863 och erinrade om dessa ” kära pojkars företag & deras gayety & El, deras dyrbara vänskap”. Poeten hävdade att contral till Marietta Alboni inspirerade hans arbete, han deltog henne varje föreställning i New York. Han uppmuntrade sin älskare Peter Doyle att regelbundet delta i teatern; i Fords teater på 14 April 1865, Doyle såg skådespelaren John Wilkes Booth mörda President Lincoln., Whitman besökte sedan sin mor i Brooklyn, där han skrev sitt extraordinära minnesmärke till Lincoln, som följer konturerna av en opera.

återgå till icon History Display

”Icon History Display skapades av en student praktikant och är inte tänkt att ersätta en omfattande sökning på dessa historiska siffror., Innehållet på dessa biografier skapades från följande källor: Queers i Historien: Den Omfattande Uppslagsverk om Historiska Bögar, Lesbiska, Bisexuella och Transsexuella av Keith Stern (2009); Gay-100: En Rangordning av de Mest Inflytelserika Homosexuella Män och Lesbiska kvinnor, Förr och nu av Paul Russell (1995). För att föreslå ett tillägg eller ändra kontakta oss på [email protected] eller 217-206-8316.”