sångaren symaskin var så revolutionerande att även Mahatma Gandhi, som eschewed alla andra maskiner, gjorde ett undantag för det. Efter att ha lärt sig att sy på en sångare i ett brittiskt fängelse kallade Gandhi det ” en av de få användbara sakerna som någonsin uppfunnits.”

många utanför fängelsepopulationen kom överens om. Sångaren företaget blev en av USA: s första multinationella företag, och en häpnadsväckande framgångsrik en på det., Vid en tidpunkt då den genomsnittliga amerikanska inkomsten uppgick till $ 500 sålde sångers symaskiner för $ 125-och de sålde. Som tiden noterade, när Isaac Singer dog 1875, blev hans företag en vinst på $ 22 miljoner per år.

Singer uppfann inte den första symaskinen, men den han patenterade den här dagen, Aug. 12, 1851, var den mest praktiska-och den mest kommersiellt gångbara., Dess framgång var ett bevis på sångarens flitiga anda: han hade arbetat olika som skådespelare, en grävgrävare och en skåpmakare innan han slog den rik på syfältet.

Fans av den nya maskinen hyllade från alla samhällsskikt. Bland de mest anmärkningsvärda:

• utgivaren av Amerikas första modetidning, Lady ’ s Book, som forsade: ”bredvid plogen är kanske mänsklighetens mest välsignade instrument.”(Efter det blev en fixtur bland klädtillverkare förändrades kvinnors mode dramatiskt, per tid – ” bedecked med band och varv av maskingjorda krusiduller.,”)
• bröderna Wright, som gjorde omslaget för sin första flygplansvinge på en sångerska symaskin.
• amiral Richard Byrd, polar explorer, som förde sex av maskinerna längs hans Antarktiska expeditioner.
• Rysslands Tsar Alexander III, som satte sina soldater att arbeta på sångare symaskiner för att göra 250.000 tält för den kejserliga armén.

Singer själv brydde sig mindre om användbarheten av enheten än om den rikedom det förde honom, dock. ”Jag bryr mig inte ett dugg för uppfinningen. Dimes är vad jag är ute efter,” sa han en gång, enligt tiden., Han var kanske mer förtjust i sin andra skapelse: den första betalningsplanen, som gjorde det möjligt för sina kunder att betala i omgångar för en maskin för dyr för de flesta att ha råd med som en klumpsumma.

det var i linje med Singer affärsideal, då, att företaget, som hade diversifierat kraftigt under 1960-och 1970 — talet, ditched Symaskiner helt i mitten av 1980 — talet-inför ökad konkurrens från asiatiska tillverkare och en brant nedgång i hem sömnad-att fokusera på sin mer lönsamma flyg-division., (Det snurrade av sin sömnadsverksamhet till ett separat företag, som fortsätter att tillverka under sångarens namn.)

Så medan Singer uppfinning kan ha imponerat Gandhi, hans livsfilosofi sannolikt inte. Singer samlat en personlig förmögenhet på cirka $ 13 miljoner; en del av det, per tid, ” stödde de 24 barn som sångaren fathered av två fruar och minst tre älskarinnor. Han dog i England vid 64 års ålder, samtidigt som han byggde en halv miljon dollar herrgård som han hänvisade till facetiously som hans ” wigwam.,'”

Läs mer om Singer corporations beslut att sluta göra Symaskiner, här i Time archives: Dropped Stitch

få vårt nyhetsbrev. Sätt Dagens Nyheter i sammanhang och se höjdpunkter från arkiven.

tack!

för din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemeddelande till den adress du angav. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev., Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter, kontrollera din skräppostmapp.

kontakta oss på [email protected].