att mäta världens längsta flod är faktiskt inte så enkelt som det låter. Processen är mycket mer komplicerad än att hitta källan och munnen och sedan mäta avståndet mellan dem. Floder går ofta samman i flodsystem vilket gör det mycket svårt att fastställa var en enskild flod börjar och var den slutar.

hur mäter du en flod?, Det är inte så enkelt som att använda en linjal

idag är de flesta hydrologer överens om att den mest accepterade metoden är att mäta det längsta möjliga längs-thalweg kontinuerligt avstånd från huvudvattnet i 1: A orderströmmen till mynningen av en flod. Thalweg är en linje som förbinder de lägsta punkterna i successiva tvärsnitt längs en dal eller flod. En 1: A orderström är en ström utan att några bifloder kommer in. När två 1: A orderströmmar möts bildar de en 2: a orderström och när två eller flera 2: a orderströmmar möts bildar de en 3: e orderström — och så vidare., Med andra ord, för att hitta den längsta floden, måste du mäta längden på den längsta kontinuerliga flodkanalen i ett givet flodsystem.

det är fortfarande en grov förenkling eftersom det i praktiken kan bli mycket knepigt. Till exempel, för de flesta floder, munnen är lätt att bestämma och mäta, men för mycket stora floder som Amazonas, som rinner ut i havet, placera munnen kan vara mindre konkret — och kan göra hela skillnaden när det gäller flodlängd., Ett annat exempel på skumma mätning är Mississippi, vars huvudvatten anses av USGS vara Lake Itasca i Minnesota, men om dess längsta biflod beaktas (Jefferson och Missouri floder), blir det tre gånger så länge.

Jag vet vad du tänker — kom till den jävla frågan redan.

det finns två sätt att tänka på den största floden. En är längd, där Nilen tar kronan, och den andra är volymen, där Amazonas tydligt sticker ut bland alla andra flodsystem i världen.,

Nilen — den längsta floden i världen

enligt US National Park Service är floden Nilen den längsta i världen, som spänner över 4,135 miles (6,650 kilometer). Även om det oftast går genom Egypten, från dess källa i Burundi till dess delta på Medelhavet, Nilen passerar också genom nio andra afrikanska länder: Sudan, Eritrea, Etiopien, Uganda, Kenya, Tanzania, Rwanda, Burundi och Demokratiska republiken Kongo.,

den största sjön i Afrika, Victoriasjön, betraktades historiskt som källan till Nilen. Ett vattenfall som kallas Ripon faller på den norra kanten av sjön häller vatten genom en smal öppning, som många hävdar att detta är början på Nilen. Men om så är fallet, vad är källan till Ripon Falls? Lake Victoria är omgiven av berg full av bäckar som tumlar ner i sjön. Den största bifloden till Victoriasjön är floden Kagera, som har sitt huvudvatten i Burundi., Det är härifrån att Nilen mäts som världens längsta flod.

cirka 300 miljoner människor är beroende av denna flod för sin vattenförsörjning och för bevattning av livsmedelsgrödor.

det finns även en damm som utnyttjar Nilens energi — Aswan High Dam. Efter det att det slutfördes 1970, under några år brukade det ge hälften av Ellefterfrågan i Egypten, även om denna siffra stadigt har minskat när nationen ökade sin elbehov. Det levererar nu cirka 20% av landets el. Dammen kontrollerar också sommar översvämningar.,

på andra sidan spektrumet är officiellt den kortaste floden d-floden i Oregon, USA, som bara är 37 meter lång.

Amazonas-världens största flod med vattenvolym

det är inte ens nära: Amazonas anses vara den 2: a längsta floden i världen, som spänner över 3 980 miles (6 400 kilometer). Det innehar dock titeln på världens största flod i volym., I genomsnitt strömmar 120 000 kubikmeter (ca 20 simbassänger värde) vatten ut ur munnen varje sekund. Den innehåller en svindlande 20% av världens färskvattenförsörjning. Vissa delar av floden kan överstiga 120 miles (190 kilometer) i bredd när Amazonas sväller under den våta säsongen. Även i torra förhållanden är Amazonas så bred under hela sin längd att till denna dag sträcker sig ingen bro över den.

från dess källa i Peru, Amazonas eller Rio Amazonas på portugisiska och spanska, strömmar mestadels genom Brasilien och tömmer ut i Atlanten., Amazonas utgör också världens största avrinningsdistrikt som omfattar Brasilien, Bolivia, Peru, Ecuador och Colombia.

källan till Amazonas har också varit svår att fästa under århundradena. Forskare och upptäcktsresande har försökt att etablera flodens källa ända sedan 1600-talet. under åren fick fem floder i sydvästra Peru äran och i nästan ett sekel betraktades huvudvattnet av Apurímacfloden på Nevado Mismi som Amazonas mest avlägsna källa., Men en 2014-studie fann att det var Cordillera Rumi Cruz vid huvudvattnet i Mantarofloden i Peru.

vissa geografer har dock ifrågasatt detta – enligt dem håller Mantaro sig torr i ungefär fem månader av året när tablachaca-dammen, byggd 1974, avleder sitt vatten genom en 12-mil (20 km) tunnel. Och för att göra tvisten ännu mer intressant, om Mantarofloden verkligen är källan, skulle det lägga till 47 till 57 miles (75 till 92 kilometer) till Amazonas längd.

är det den längsta jämn frågan?,

i 2007, brasilianska forskare meddelade att de hade identifierat en ny källa och en ny mun, mäta Amazon 4,225 miles (6,800 kilometer) lång och störta Nilen som den längsta floden. Mynningen av Amazonas är traditionellt tänkt att ligga på norra sidan av Marajó ön, som är ungefär storleken på Schweiz. Den ganska rejäl område innebär att sidan av ön munnen är på kan betyda mycket när man mäter Amazonas längd., Den brasilianska studien, som inte var peer-reviewed och omedelbart visade sig kontroversiell, satte munnen på södra sidan av ön till Paráfloden och sedan ut i havet. Efter senare studier verkar experter vara överens om att även om det verkligen finns en del av Amazonas vatten i Pará, är den senare floden skild från Amazonas. Nilen är fortfarande kung för nu, men eftersom nya källor upptäcks och munområden omdefinieras, kan kronan bli bytt mellan de två floderna-och eventuellt mer än en gång.,

i slutet av dagen spelar ’the longest river’ – titeln inte ens så stor roll. Som den konstanta jongleringen av mätningar under århundradena visar, kommer det alltid att finnas någon forskare eller lag som kommer att hävda att de har gjort några mer exakta avläsningar. Och naturligtvis kommer de — kustparadoxen säger att det inte är möjligt att mäta något med en komplex geometri, till exempel en kustlinje, eftersom längden faktiskt ökar ju mer granulär mätningen blir. Va?, Jag vet att det låter chockerande, men detta kontraintuitiva koncept har bevisats matematiskt och härrör från egenskaperna hos fraktalliknande geometrier, som inkluderar floder. Floder har många kurvor och ju mer du zoomar in, Ju fler böjar och vridningar du ser.

så, med tanke på kustparadoxen, har många forskare länge sedan slutat bry sig om att mäta flodlängd., Vad som är mycket mer intressant och vetenskapligt-för att inte tala mycket enklare och exakt — är att titta på dräneringsområdet, som är ett område av mark där nederbörd samlar in och dränerar ut i ett gemensamt utlopp, till exempel i en flod eller en vik. Genom denna åtgärd är Amazonas helt klart den största floden i världen med ett dräneringsområde på 6,3 miljoner kvadratkilometer, medan Nilen gör det bara till femte platsen, bakom Kongo, Mississippi och Ob.

vad tycker du?