i 2016 såg Magic Leap ut som om det skulle förändra världen. Företaget hade höjt över $ 2 miljarder genom att lova otroligt hårdvara som skulle öppna ett nytt konstnärligt medium — den första trovärdiga avataren för den långvariga drömmen om blandad verklighet. Wired testade beta-produkten i en sluten demo och jämförde den med Matrix eller Snow Crash ’ s metaverse. Spola med hype, företaget anställde science fiction armaturer, designade en produkt från början och slog Apple och Facebook till marknaden., Lanserades i 2018, Det magiska Leap One-headsetet borde ha blivit blandat verklighetens ögonblick att lysa — men det kunde inte matcha den hype som företaget hade skapat.

Nu verkar Magic Leap knappt flytande. Den 21 maj lade företaget av omkring 1,000 anställda innan de fick en sista minuten $350 miljoner investering som många såg som en livlina. Följande vecka gick grundaren Rony Abovitz ner som VD., När företaget övergår till överlevnadsläge verkar drömmen om en marknadsskiftande kreativ plattform (bäst representerad av Magic Leap One) vara död-eller åtminstone obestämt försenad. Istället är företaget inriktat på produkter som kan hålla företaget levande — business-fokuserade applikationer byggda i modellen av Microsofts HoloLens.

det väcker en obekväm fråga: med den stjärnögda visionen avskalad, vad har Magic Leap kvar?,

Magic Leaps unika hårdvara var dess ursprungliga dragning, men den magiska Leap One-upplevelsen slutade känna sig mycket som HoloLens. Enligt en rapport från informationen kunde företaget helt enkelt inte översätta all Unik Optik som wowed tidiga tittare — inrymt i en prototyp med namnet ”The Beast” — till en bärbar enhet. Så företagets vision blev dess mest utmärkande drag., Även om det kan vara hemlighetsfull om headsetet, det meddelade massor av erbjudanden med telekom, konstnärer, musiker, app beslutsfattare och andra, inklusive:

• En&T affären som skulle placera Magic Språng demo enheter i TILL&T butiker och se headset köra på transportörens 5G nätverk
• En långvariga relation med Nya Zeeland effekter studio Weta Workshop, som medverkat i en mixed reality shooter som heter Dr.,hp studio ILMxLAB
• En plats-baserad underhållning samarbete med Mjau Wolf
• En mixed reality musikupplevelse med bandet Sigur Rós
• En ”creative partnership” med serier författare Grant Morrison ’ s studio Square Skiva
• Ett samarbete med virtuella serier företaget Madefire
• En app för att visualisera möbler med Wayfair
• En mixed reality Spotify appen musik
• En rumslig design app från Wacom

jag kollade på många av dessa partnerskap, i hopp om att hitta ledtrådar till företagets framtid, och kom undan med lite bortom bevis och koncept., Spotify, Madefire och Insomniac svarade inte på frågor om huruvida de skulle fortsätta att behålla sina appar efter Magic Leaps övergång till företag. University of Miami svarade inte på en begäran om kommentar om sitt partnerskap. En talesman för Wayfair avböjde att kommentera deras affär. Square Slice Twitter-flöde har inte uppdaterats sedan 2018, och ett mail till sin PR-kontakt studsade. En Weta Workshop talesman sade framtiden för Dr., Grordborts Invaders var upp till Magic Leap, som äger spelet, även om ” Weta Workshop är uppenbarligen angelägen om att se spelet fortsätter att utvecklas och stödjas.”

vissa icke-konsumentfokuserade partners verkade i bästa fall icke-kommersiella. Wacom avböjde att diskutera detaljerna i sitt partnerskap och sa bara att det skulle ” fortsätta arbeta med magiskt språng mot målet att göra skaparnas jobb så effektiva som möjligt.,”Meow Wolf, som tillfälligt stängs på grund av pandemin, sa att det skulle ”fortsätta att driva dessa relationer eftersom det är vettigt för vårt strategiska tillvägagångssätt framåt.”AT&t gav inte en kommentar om sina framtida planer.

åtminstone några av partnerna är fortfarande aktivt involverade i Magic Leap. Fjärrkontrollen samarbete start Rumsliga, som har positionerat sig som en VR / AR-baserade konkurrent för att Zooma, lanserat en Magisk Språng app förra året och erbjuds gratis tillgång som en del av ett headset bunt i Mars., EON Reality debuterade sin AVR utbildning programvara för Magic Leap i början av juni. Och NTT Docomo, som investerade $ 280 miljoner förra året, säger att det kommer att lansera headsetet i Japan den 19 juni. Det lägger fortfarande inte till många offentligt tillkännagivna affärer, men-speciellt för att det finns liten anledning att köpa Magic Leap-hårdvara utan programvara.

i åratal kompletterade Magic Leap också sina partnerskap med interna projekt. Företaget anställde författaren Neal Stephenson som sin ”chief futurist” och spelutvecklare Graeme Devine som chef för spel i 2014., Det rekryteras kreativa talang som serier författaren Andy Lanning och Snart Kommer jag att Vara Oövervinnelig författare Austin Grossman, liksom ILMxLAB grundare John Gaeta och Vevo vd Rio Caraeff.

många av dess största namn är borta. Business Insider rapporterade att Gaeta lämnade företaget av okända skäl förra året. Devine avslöjade på Twitter att han hade varit en del av massuppsägningarna, och Grossmans LinkedIn-profil indikerar att han lämnade i April. Magic Leap svarade inte på frågor om Neal Stephensons fortsatta band till företaget., Men enligt ett meddelande i April stänger Seattle-kontoret där han arbetade, och byggnadens hyresvärd stämde magiskt språng för obetald hyra.

vissa magiska Språngprojekt kan teoretiskt spunnas bort och återupplivas någon annanstans. Men det finns lite nyheter på den fronten. Bolagets fotorealistiska AI assistent Mica har inte setts på månader., En experimentell berättande upplevelse som heter The Last Light var tänkt att debutera på SXSW, men festivalen avbröts på grund av pandemin, och tidigare Magic Leap designer Alexandria Heston tweeted att det sannolikt aldrig kommer att släppas.”

en magisk språng talesman säger att företaget kommer att ” fortsätta att upprätthålla Magic Leap World, vår ansökan butik för Magic Leap plattform. Vi publicerar nya applikationer och uppdaterar befintliga applikationer inom Magic Leap World efter behov.”Butiken har för närvarande cirka 95 appar, varav många är bevis på koncept eller korta erfarenheter.,

utöver detta har Magic Leap sin maskinvaruförsörjningskedja, en patentportfölj som vid ett tillfälle tilldelades JPMorgan Chase som investeringssäkerheter förra året, och vad som än går framåt med det ännu outgivna Magic Leap 2, som företaget har lovat att släppa i 2021. Det har enligt uppgift granskat förvärvsalternativ, och ett stort hälsovårdsföretag har tydligen visat intresse. Många blandade verklighetsföretag avskalades och såldes för delar redan före pandemin, inklusive Meta, ODG och Daqri., Magic Leap kan möta samma öde, som kommer från en försäljning oigenkännlig om den överlever alls.

Även om det undviker detta, men det magiska språnget som bländade futurister ser borta för gott. Det gjorde en mycket specifik satsning på konsumentblandad verklighet, och för överskådlig framtid är det förlorat det vadet-vare sig på grund av pandemisk krasch, specifika ledningsbeslut eller bara göra planer som överträffade sin teknik. Många av dess högprofilerade relationer och ambitiösa appkoncept verkar avstannade eller effektivt slutade., Någon kan så småningom inse Magic Leaps plan för en värld full av hologram — som Apple, som enligt uppgift arbetar med sina egna glasögon — men det kommer nästan säkert inte att vara magiskt språng.