jul, semestern till minne av Jesu Kristi födelse, firas av en majoritet av kristna den 25 December i den gregorianska kalendern. Men tidiga kristna firade inte sin födelse, och ingen vet på vilket datum Jesus faktiskt föddes (vissa forskare tror att det faktiska datumet var i början av våren och placerade det närmare påsken, semestern till minne av hans uppståndelse).,

ursprunget till semestern och dess December Datum ligger i den gamla grekisk-romerska världen, som åminnelser började förmodligen någon gång i 2: a århundradet. Det finns minst tre möjliga ursprung för December datum. Den romerska kristna historikern Sextus Julius Africanus daterade Jesu uppfattning till 25 mars (samma dag som han ansåg att världen skapades), vilket efter nio månader i sin mammas livmoder skulle resultera i en 25 december födelse.,

i det 3: e århundradet firade det romerska riket, som vid den tiden inte hade antagit kristendomen, återfödelsen av den icke-erövrade solen (Sol Invictus) den 25 December. Denna semester markerade inte bara återkomsten av längre dagar efter vintersolståndet utan följde också den populära Romerska festivalen Saturnalia (under vilken människor festade och utbytte gåvor). Det var också födelsedagen till den Indo-europeiska gudomen Mithra, en gud av ljus och lojalitet vars kult vid den tiden växte populär bland romerska soldater.,

kyrkan i Rom började formellt fira jul den 25 December 336, under kejsar Konstantins regeringstid. Eftersom Konstantin hade gjort kristendomen till den effektiva religionen i riket, har vissa spekulerat att valet av detta datum hade det politiska motivet att försvaga de etablerade hedniska firandet. Datumet var inte allmänt accepterat i östra riket, där 6 januari hade gynnats, för ytterligare ett halvt sekel, och julen blev inte en stor kristen festival fram till 9: e århundradet.