av Nancy Finlay

många 19th-talet historier om Connecticut har Trä gravyrer av Thomas Hooker och hans anhängare gör sin väg genom vildmarken på väg att hitta Hartford. Även om Hooker och hans anhängare ser väldigt ut som alla pionjärer, var deras främsta motivation inte en önskan om nytt land. De bestämde sig definitivt inte för att hitta en ny stat., De såg sig själva som Guds folk, och de bestämde sig som en församling för att etablera sin kyrka på stranden av Connecticut River.

reformationen svepte genom Europa på 1500-talet. Protestanterna ville rensa kyrkan av vad de såg som korruption, för att återvända till enkelhet och renhet av tidig kristen dyrkan, utan kläder och rökelse och utarbetade ritualer. De ville ha en mer direkt relation med Gud, utan ingripande av präst eller påve.

engelska puritaner flyr till Amerika., – New York Public Library digitala samlingar, konst och bildsamling

kung Henrik VIII etablerade den anglikanska kyrkan i England för att undkomma påvens auktoritet men behöll mycket av liturgin och trosbekännelsen av romersk katolicism. Som Thomas Hooker uttryckte det, klippte Henry av huvudet på den engelska kyrkan men lämnade kroppen intakt.”Puritanism uppstod som en rörelse som försökte reformera den anglikanska kyrkan i linje med kontinental Protestantism. Protestanternas förmögenheter i England vaxade och avtog under Henrys omedelbara efterträdare.,

under Henriks dotter Elizabeth I: s långa regeringstid (från 1558 till 1603) blev Anglicanism fast etablerad. Kyrkan tolererade ministrar med Puritan leanings och Puritanism blev utbredd i vissa områden. James I, en skotsk Presbyterian som efterträdde Elizabeth 1603, visade sig vara mycket mindre tolerant, och hans son Charles I var ännu värre. Puritanska ministrar behövde anpassa sig eller möta förlora sina positioner. Många, som Thomas Hooker, flydde till Holland för att undkomma gripande och förföljelse., De började se till Amerika som en plats för att skapa en idealisk Puritan gemenskap och vara fri att dyrka som de valde. Under 1630-talet lämnade mer än 21 000 engelsmän sina hem och korsade Atlanten för att fullfölja Guds arbete i New England.

Puritanism anländer till Amerika

allt hände mycket snabbt. Pilgrimerna landade i Plymouth 1620. Grundandet av Boston ägde rum 1630. Under det följande decenniet lämnade flera olika grupper av hängivna puritaner området runt Massachusetts Bay och flyttade västerut till Connecticut River Valley., Några äventyrliga själar ockuperade de framtida platserna i Windsor och Wethersfield i början av 1630-talet. bosättare etablerade ett fort i Saybrook i 1635. Hooker och hans fest anlände till Hartford 1636. En Puritan församling ledd av John Davenport etablerade New Haven som en separat koloni i 1638.

nybyggare av Connecticut: år 1636 reste Mr.Hooker& hans församling (ca 100 i antal) genom vildmarken och började bosättningen av Hartford, Conn., – Connecticuts Historiska samhälle och Connecticuts historia illustrerad

dessa tidiga städer växte snabbt och nya städer utvecklades i avlägsna områden. Kyrkan var den viktigaste byggnaden i dessa tidiga Connecticut samhällen. Känd som möteshuset, det fungerade inte bara som ett hus för tillbedjan, men kan också fungera som en arsenal och tingshus och en plats att hålla stadsmöten.

accepterade protokoll krävde att hela befolkningen skulle delta i kyrkans tjänster, men endast en liten minoritet fick tillträde till hela kyrkans medlemskap., Dessa medlemmar i kyrkan hade stor makt och stort inflytande. De valde och ordinerade sina egna ministrar och valda äldste och diakoner för att förvalta kyrkan. De röstade för att erkänna nya medlemmar och att straffa eller avvisa dem som förolämpade mot Guds lagar. Även om puritanerna kom till Amerika som sökte rätten att dyrka som de önskade, fanns det ingen religiös frihet i Puritan Connecticut. Kättare-och det inkluderade alla som inte var en Puritan—inför böter, förvisning, fängelse eller kroppsstraff.,

Palisados Plan, den ursprungliga utformningen av staden Windsor – Windsor Historical Society

så viktigt var kyrkan och så effektivt beställde det människors liv att det var mer än två år innan bosättarna i Hartford, Windsor och Wethersfield upplevde ett behov av en civil regering. De grundläggande order, som antogs i januari 1639, gav den första formella ramen för kolonin., Även om Thomas Hooker berömda hävdade att ”valet av offentliga domare tillhör folket”, var endast en liten del av befolkningen—vuxna manliga hushåll och markägare—kvalificerad att rösta.

Connecticut känner effekterna av det engelska inbördeskriget

ökande konflikt tillbaka i England mellan Charles I och hans puritanska ämnen markerade decenniet av Connecticuts grundande. År 1642 bröt ett fullskaligt inbördeskrig ut, vilket kulminerade i kungens arrestering och avrättning och inrättandet av den Puritanske ledaren Oliver Cromwell, som Lord Protector., England blev en Puritan stat. I Amerika avfärdade de anglikanska kolonierna i söder denna utveckling, men puritanska kolonier som Connecticut och New Haven-kolonin såg Cromwells framgång som en förlängning av sina egna ansträngningar vid reformer och erbjöd bön av thanksgiving.

många framstående Connecticut puritaner återvände till England för att slåss i Cromwells arméer och att tjäna i hans regering. Under denna tid fungerade New England puritaner mer eller mindre självständigt och utvecklade bestående traditioner av självstyre., Efter Cromwells död återvände monarkin till makten 1660 med sonen till Charles I som ny kung. Connecticut uttryckte inledningsvis ovilja att erkänna den nya regeringen, och gjorde det bara i Mars 1661. New Haven väntade ännu längre fram till augusti 1661.

Detail of the Honorable John Winthrop, Esq from an engraving by Amos Doolittle

John Winthrop Jr., år 1659 blev han guvernör i Connecticut och 1661 flyttade han till England för att få en officiell stadga från Charles II. [1] Detta viktiga dokument bekräftade i huvudsak de grundläggande order och försäkrade Connecticuts fortsatta existens som en Puritan koloni.

i början av 1700-talet antog Connecticut en tolerationslag baserad på den engelska Tolerationslagen från 1689, och introducerade därmed ett mått på religionsfriheten som saknades i den tidiga kolonin., Oliktänkande behövde dock registrera sig hos stadens kontorist, och deras skatter stödde fortfarande den etablerade puritanska kyrkan. Anglikaner, som äntligen fick fotfäste i Connecticut, blev klassificerade som oliktänkande.,

Jonathan Edwards från frontispiece av verk av President Edwards, 1852

Yale College, grundat 1701 för att ”främja kraften och renheten av Religion och bästa uppbyggelse och fred i dessa New England kyrkor,” var ursprungligen en bastion av Puritan ortodoxi, men började utvecklas stadigt i riktning mot anglikanism. På 1730-talet ledde det stora uppvaknandet, en religiös väckelse som leddes av Jonathan Edwards, till ytterligare fraktionalism inom Connecticuts religiösa samfund., Uppdelningen av puritaner till nya ljus (de som stödde revivalerna) och gamla ljus (motståndare till revivalerna) var en innovation av James Davenport, barnbarnsonen till John Davenport of New Haven. Davenport var en eldig talare som fördömde sina medministrar och presiderade över bränningen av hundratals böcker i New London. Connecticut utvisade honom från kolonin 1742, och Massachusetts förvisade honom senare samma år.,

spridningen av religiös mångfald

andra religioner kan ha gjort inbrytningar i 18th-talet Connecticut, men Puritanism, nu känd som Församlingalism, förblev den styrande elitens tro, och Församlingskyrkan förblev den etablerade kyrkan av kolonin. Majoriteten av befolkningen förblev Congregationalist. Liksom deras puritanska förfäder trodde församlingsmän att regeringar existerade till förmån för folket, och att guvernörer behövde styra enligt Guds vilja.

under 1760-talet predikade Församlingsministrar mot Stämpellagen., Medan både nya lampor och Gamla Lampor motsatte sig Stämpellagen, när den blev lag, trodde de gamla ljusen på dess verkställighet. De nya lamporna predikade dock motstånd, om inte öppna uppror. I ett tumultartat val 1766 ersatte New Lights den gamla ljusguvernören och rådsmedlemmarna. Den nya ljus Lieutenant-guvernören, Jonathan Trumbull, fortsatte med att bli Connecticuts krigs guvernör, den enda koloniala guvernören att förbli i tjänst genom revolutionen.,

detalj av ett halvlångt porträtt av Jonathan Trumbull-Connecticut Historical Society

under revolutionen förblev Connecticut Congregationalists nästan alltid patrioter; Connecticut anglikaner blev ofta lojalister. Detta var inte fallet i andra delar av landet, särskilt i söder, där de flesta anglikanerna stödde patriot-orsaken.

Efter kriget fortsatte den religiösa mångfalden i Connecticut att öka., År 1784 passerade Connecticut slutligen en ”handling för att säkra Samvetsrätten”, som säkrade religionsfrihet för dem som ”bekänner den kristna religionen”, oavsett valör, och bestämde att de inte längre beskattas för att stödja Församlingskyrkan. Men icke-kristna kunde beskattas för att stödja den etablerade kyrkan, och församlingens förblev den etablerade statsreligionen fram till 1818, när Connecticut passerade en ny statsförfattning och ersatte lagarna i den gamla koloniala stadgan som erhölls 1662., Detta var dock inte slutet på puritanernas makt och inflytande. Församlingskyrkan behöll en stor del av sin framträdande och församlingsmedlemmar fortsatte att spela en oproportionerlig roll i Connecticuts politik långt in på 1900-talet.

Nancy Finlay växte upp i Manchester, Connecticut. Hon har en BA från Smith College och en MFA och en Doktorsexamen från Princeton University. Från 1998 till 2015 var hon Curator för grafik vid Connecticuts Historiska samhälle.