Die ersten Präsidentschaftswahlen

Nach dem Verfassungskonvent vom Mai 1787, über den George Washington den Vorsitz geführt hatte, war sein Aufstieg zur Präsidentschaft alles andere als eine fait accompli. Als Kommandeur der Kontinentalarmee während des Unabhängigkeitskrieges hatte sich Washington als meisterhaft erwiesen, um die strategischen und politischen Anforderungen des Amtes auszugleichen., Seine Beharrlichkeit und Hingabe an seine Männer und seine ständige Achtsamkeit für die Ideale, für die sie kämpften, gewannen ihm den Respekt und die Loyalität vieler. Infolgedessen war seine Unterschrift in der neuen Verfassung eine entscheidende Bestätigung für einige derjenigen, die sich der Föderalisierung widersetzt hatten.

Nach der Ratifizierung der Verfassung durch die notwendigen neun Staaten im Juli 1788 setzte der Kongress den 7.Januar des folgenden Jahres als Datum fest, an dem Staaten die Wahlmänner auswählen mussten., Die Auserwählten würden einen Monat später, am 4. Februar, ihre Stimmen abgeben. Washington war verabscheut, den Komfort von Mount Vernon zu verlassen, aber seine Gründungsväter sahen seine Annahme der Präsidentschaft als ausgemachte Sache an. On Feb. 4, 1789, Kurfürsten in 10 Staaten einberufen, um ihre Stimmzettel abzugeben. North Carolina, Rhode Island und New York enthielten sich des Prozesses; Die beiden ehemaligen Staaten hatten die Verfassung nicht ratifiziert, und letztere befanden sich mitten in einem internen Gesetzgebungskonflikt. Von den 72-Wählern gaben alle bis auf drei ihre Stimmzettel ab (die Wähler stimmten für zwei Kandidaten)., Washington erschien auf allen 69 Stimmzetteln, während fast die Hälfte der Wähler ihre zweite Stimme für John Adams abgab, der ordnungsgemäß zum Vizepräsidenten gewählt wurde. Der Rest der Stimmen wurde auf 10 weitere Kandidaten aufgeteilt.

Nachdem Washington im April 16 eine Kongressmitteilung über die Ehre erhalten hatte, machte es sich von Mount Vernon aus auf den Weg und erreichte New York City rechtzeitig zur Einweihung am April 30 ., Seine Reise nach Norden war eine feierliche Prozession, da die Menschen in jeder Stadt und jedem Dorf, durch die er ging, ihn begrüßten, oft mit Bannern und Reden und an einigen Stellen mit Triumphbögen. Er kam über den Hudson River in einem speziell gebauten Lastkahn in rot, weiß und blau dekoriert. Die Eröffnungszeremonie wurde an der Wall Street durchgeführt, in der Nähe der Stelle, die jetzt von John Quincy Adams Wards Statue von Washington markiert ist., Eine große Menge brach in Jubel aus, als Washington auf dem Balkon der Federal Hall den von Kanzler Robert Livingston verwalteten Eid ablegte und sich drinnen zurückzog, um seine Antrittsrede vor dem Kongress zu lesen. Washington war in einen braunen Anzug amerikanischer Herstellung gekleidet, aber er trug weiße Strümpfe und ein Schwert nach der Mode europäischer Gerichte.

Für die Ergebnisse der nachfolgenden Wahlen, siehe US-Präsidentschaftswahl von 1792.