la formación de pecas es causada por la exposición a la luz solar. La exposición a la radiación UV-B activa los melanocitos para aumentar la producción de melanina, lo que puede hacer que las pecas se vuelvan más oscuras y más visibles. Esto significa que alguien que nunca ha desarrollado pecas puede desarrollarlas repentinamente después de una exposición prolongada a la luz solar.

Las pecas se encuentran predominantemente en la cara, aunque pueden aparecer en cualquier piel expuesta al sol, como los brazos o los hombros., Las concentraciones muy distribuidas de melanina pueden hacer que las pecas se multipliquen y cubran un área completa de la piel, como la cara. Las pecas son poco frecuentes en los bebés y se encuentran más comúnmente en los niños antes de la pubertad.Al exponerse al sol, las pecas reaparecerán si han sido alteradas con cremas o láseres y no están protegidas del sol, pero se desvanecen con la edad en algunos casos.

Las pecas no son un trastorno de la piel, pero las personas con pecas generalmente tienen una concentración más baja de melanina fotoprotectora y, por lo tanto, son más susceptibles a los efectos dañinos de la radiación UV., Se sugiere que las personas cuya piel tiende a pecar deben evitar la sobreexposición al sol y usar protector solar.

GeneticsEdit

La presencia de pecas está relacionado con raras alelos del gen MC1R, a pesar de no diferenciar si un individuo tiene pecas en caso de tener uno o incluso dos copias de este gen. Además, las personas sin copias del MC1R a veces muestran pecas., Aun así, los individuos con un alto número de sitios pecosos tienen una o más de variantes del gen MC1R. De las variantes del gen MC1R Arg151Cys, Arg160Trp y Asp294His son las más comunes en los sujetos pecosos. El gen MC1R también está asociado con el pelo rojo más fuertemente que con las pecas. La mayoría de los individuos pelirrojos tienen dos variantes del gen MC1R y casi todos tienen una. Las variantes que causan el pelo rojo son las mismas que causan pecas. Las pecas también se pueden encontrar en áreas, como Japón, donde no se ve el pelo rojo., Estos individuos tienen la variante Val92Met que también se encuentra en personas blancas, aunque tiene efectos mínimos en su pigmentación. El alelo R162Q tiene una participación disputada en pecas.

Las variantes del gen MC1R que están vinculadas con pecas comenzaron a emerger en el genotipo humano cuando los humanos comenzaron a salir de África. La variante Val92Met surgió en algún lugar entre 250.000 y 100.000 años atrás, el tiempo suficiente para que este gen sea transportado por los humanos a Asia central., Se estima que Arg160Trp surgió hace unos 80.000 años, mientras que Arg151Cys y Asp294His surgieron hace unos 30.000 años. La amplia variación del gen MC1R existe en personas de ascendencia europea debido a la falta de fuertes presiones ambientales sobre el gen. El alelo original de MC1R está codificado para la piel oscura con un alto contenido de melanina en las células. El alto contenido de melanina es protector en áreas de alta exposición a la luz UV. La necesidad fue menor a medida que los seres humanos se trasladaron a latitudes más altas donde la luz solar entrante tiene menor contenido de luz UV., La adaptación de la piel más clara es necesaria para que los individuos en latitudes más altas aún puedan absorber suficiente UV para la producción de vitamina D. Los individuos pecosos tienden a broncearse menos y tienen la piel muy clara, lo que habría ayudado a los individuos que expresaron estos genes a absorber la vitamina D.