Diethylstilbestrol (DES), estrogeno sintetico non steroideo usato come droga e precedentemente usato per promuovere la crescita del bestiame. A differenza degli estrogeni naturali, DES rimane attivo dopo somministrazione orale. Viene anche somministrato come supposte vaginali e per iniezione. DES si rompe più lentamente nel corpo di quanto non facciano gli estrogeni naturali.,

DES è usato terapeuticamente per sostituire gli estrogeni durante la menopausa, per alleviare i periodi mestruali dolorosi (dismenorrea), per stimolare lo sviluppo di caratteristiche sessuali secondarie nelle donne con ovaie non funzionanti e per palliare il cancro al seno avanzato nelle donne e il cancro alla prostata negli uomini.

A partire dal 1940 e continuando per più di 20 anni, DES è stato spesso prescritto alle donne in gravidanza per prevenire aborti spontanei., Nel 1971 i ricercatori hanno dimostrato statisticamente che le figlie di donne che assumevano DES avevano tassi anormalmente alti di una forma altrimenti rara di cancro cervicovaginale. L’uso di DES e altri estrogeni durante la gravidanza è ora vietato in molti paesi.

Fino al 1970 era pratica comune stimolare l’ingrasso di bovini da carne e polli mescolando piccole quantità di DES nel mangime o impiantando pellet di DES sotto la pelle nelle orecchie degli animali., La preoccupazione per le tracce dell’ormone nella carne ha portato a divieti sull’uso del DES come stimolante della crescita del bestiame a partire dai primi anni 1970.