La Convenzione di Seneca Falls è considerata da molti come il luogo di nascita del femminismo americano. Annunciata come la prima convenzione per i diritti delle donne negli Stati Uniti, si tenne presso la Cappella Wesleyan a Seneca Falls, New York, il 19 e il 20 luglio 1848.

In quella conferenza, l’attivista e leader Elizabeth Cady Stanton ha redatto la Dichiarazione dei sentimenti, che ha chiesto l’uguaglianza e il suffragio delle donne., Modellato dopo la Dichiarazione di Indipendenza e prende il nome dal documento di fondazione della American Anti-Slavery Society il documento è iniziato con “Riteniamo che queste verità siano evidenti: che tutti gli uomini e le donne sono creati uguali…” Stanton ha fatto riferimento ai principi di Jefferson, ma ha spiegato che sono condizionati esclusivamente per gli uomini. Ha inoltre descritto le sfere disuguali e separate in cui le donne sono costrette e hanno chiesto l’azione. Tra le risoluzioni c’erano i diritti di proprietà e istruzione.

Il 20 luglio, la Dichiarazione è stata ratificata dall’assemblea., C’è stata una battaglia su una sola risoluzione: il diritto di voto. Non tutti erano d’accordo sul fatto che il voto fosse imperativo e alcuni, incluso il marito di Stanton, non erano d’accordo con la nozione del tutto. Tuttavia, Stanton, insieme all’abolizionista Frederick Douglass, sostenne la necessità del voto e adottò la risoluzione. Firmato da 68 donne e 32 uomini, tra cui Douglass, la Dichiarazione, e la Convenzione di Seneca Falls rimangono punti di riferimento nella storia dei diritti delle donne.

Il padre di Stanton era il giudice della Corte Suprema dello Stato di New York Daniel Cady e aveva familiarità con i concetti legali., È stata anche ispirata da Lucretia Mott, che ha incontrato quasi otto anni prima a Londra alla Convenzione mondiale contro la schiavitù. Lì, i due sono stati portati all’unica sezione femminile e non sono stati autorizzati a sedersi o parlare all’evento. Questo evento e l’indignazione che ha ispirato ha portato alla Convenzione di Seneca Falls nel 1848.

Anche se alcuni studiosi discutono il significato storico della convenzione, Seneca Falls rimane un potente simbolo di uguaglianza.,

La narrativa ormai accettata di Seneca Falls come l’inizio del movimento femminile negli Stati Uniti iniziò dopo la guerra civile, come una forma di leva contro il movimento abolizionista. La storica Lisa Tetrault spiega nel suo libro The Myth of Seneca Falls che al momento della ratifica del quattordicesimo e quindicesimo emendamento, suffragette come Stanton e Susan B. Anthony erano arrabbiate dall’idea che il voto andasse agli uomini neri prima che andasse alle donne., Quindi, c’era bisogno di ricordare come iniziò il movimento femminile, e Stanton e Anthony commissionarono La Storia del suffragio femminile, una storia partecipante in tre volumi del movimento.

A partire dal 1873, le donne iniziarono a tenere eventi per l’anniversario della Convenzione di Seneca Falls. Con ogni anniversario, la storia è diventata più elaborata e complessa, creando una falsa narrazione che l’evento era più di quanto sembrava. Sebbene l’intera convenzione escludesse donne povere e donne nere, tra le altre minoranze, era rivoluzionario che le donne potessero tenere questo evento.,

Oltre 70 anni dopo la convenzione di Seneca Falls, la nazione ratificò il 19 ° emendamento, che garantiva alle donne il diritto di voto nel 1920. Questa vittoria ha portato al lavoro di importanti leader femministe negli anni ’50 e’ 60, inaugurando una nuova era e una nuova speranza per i diritti delle donne.