Når Pilegrimer sette seil mot Amerika, sørøst-New England ble befolket av en rekke stammer, blant dem Wampanoags, Narragansetts og Pequot, som alle hadde etablert territorier, så vel som politiske og handelsforbindelser med hverandre.

Men det ville være den Wampanoags som Pilegrimer etablert forbindelser; Pilegrimer valgte å bosette seg av Wampanoag landsbyen Patuxet, som de fant forlatt., De skulle senere vite at alle mennesker hadde dødd i siste epidemien.

Det ville være mange uker før Pilegrimer møtt noen Wampanoag ansikt til ansikt. De Innfødte så nykommerne fra en forsiktig avstand. Dette var ikke deres første møte med Europeerne: Spania hadde utforsket og kartlagt New England-et århundre tidligere., Frankrike hadde etablert en koloni i Maine i 1604, og den engelske og nederlandske hadde vært handel med Indianere langs den Nye England-kysten i flere tiår.

Ikke alle disse Europeerne hadde gode intensjoner.

«noen Ganger Europeerne ville engasjere seg i kamp med de Innfødte,» sa David Weeden, historic preservation offiser for Mashpee Wampanoag Nasjon, som, sammen med Wampanoag Stamme av Gay Head (Aquinnah), er det bare føderalt anerkjente stammene i delstaten Massachusetts i dag.

«noen Ganger tok de Innfødte som gisler eller slaver,» Weeden fortalte VOA. «Og tok de sykdommer.,»

Han henviste til en som-ennå uidentifiserte epidemien som herjet hva er nå kjent som New England fra 1616 til 1619. Historikere og epidemiologists anslår at kyst-stammene mistet alt fra 50% til 90% av befolkningen.

stammestruktur

i begynnelsen av det 17. århundre, Weeden sa, nesten 70 Wampanoag landsbyene sørøstlige New England, med en samlet befolkning på rundt 12.000 innbyggere.

Som de fleste Innfødte, den Wampanoag hadde ingen skriftlig språk; de gikk ned sin historie muntlig., I dag, mye av det som er kjent om dem kommer fra Pilgrim dokumentasjon og regnskap, men Weeden advarer mot å stole på de som er for tungt.

«Ikke alle av våre ord har korrelasjoner i engelsk. Pilegrimer var å tolke hva de har observert og hva de ble fortalt., Men de var å lese alt i en Kristen sammenheng,» sa han.

Hver Wampanoag stammen hadde en sachem eller leder. Kollektivt, disse sachems svarte og betalte hyllest til Wampanoag Massasoit, en tittel som betyr overordnet leder. I 1620, som leder var Ousamiquin, en Pokanoket Wampanoag, basert nær dagens Bristol, Rhode Island.

Wampanoag ikke lever i et vakuum. De var en del av et større landskap av stammene — blant dem Pequot, Mohegan, Narragansett og Nipmuc — med hvem de handlet og felles informasjon.,

Nauset stamme av Cape Cod ville ha varslet Wampanoag til Mayflower ‘ s ankomst på tuppen av Cape Code bare uker før, sannsynligvis klager om hvordan Engelskmennene hadde plyndret Nauset mat og forsyninger, og forstyrret graver. Mayflower passasjer Edward Winslow senere ville innrømme å skjøtet.

«I hus, og vi fant tre boller, skuffer og retter, skrøpelige potter, handbaskets laget av krabbe skjell,» Winslow skrev i «Mourt Forhold,» en historie av Pilegrimer’ leting og oppgjør.

«Noen av de beste tingene vi tok med oss,» skrev han.,

Nå, med Mayflower landet, det var klart for Wampanoag at utlendinger ikke hadde til hensikt å forlate helst snart. I løpet av et par dager, arbeid parter begynte byggingen av bygninger på Patuxet er ruiner.

Bevis av epidemien var overalt., Pilgrim leder William Bradford skrev senere i en to-volum «History of Plymouth» at mange ofre for «sent stor dødelighet» ikke var i stand til å begrave en annen: «Deres hodeskaller og knokler ble funnet i mange steder lå fortsatt over bakken hvor deres hus og boliger hadde vært.»

Weeden sa Wampanoag var sjokkert over at engelskmennene ville ta opphold i et sted forbundet med så mye lidelse og død. Wampanoag ville ha forlatt den uforstyrret.,

Wampanoag holdt avstand gjennom vinteren. Noen ganger, som Pilegrim leder William Bradford skrev senere i sin to-volum «History of Plymouth,» Pilegrimer oppdaget røyk fra fjerne Wampanoag bål.

«Alt dette mens Indianerne kom skulking om,» sa han, «og noen ganger ville vise seg … men når noen nærmet seg i nærheten av dem, de ville løpe vekk.,»

Så, en ettermiddag i midten av Mars, for å Bradford sin forbauselse, en Innfødt mann ruslet inn Plymouth og introduserte seg selv i engelsk som Samoset, et besøk leder fra en stamme i Maine.

Pilegrimer matet ham, stilte ham mange spørsmål, ga ham noen gaver, og sendte ham på hans vei.

En uke senere kom han tilbake, og bringer med seg Tisquantum (Squanto), der engelsk var enda bedre enn sin egen. De har gjennomført en melding: Ousamiquin, som var i nærheten, med flere dusin krigere, ønsket å parley.,

Ved slutten av dagen, partene hadde forhandlet frem en fredsavtale lovende, blant andre ting, for ikke å skade hverandre og støtte hverandre i tilfelle av en utenforstående angrep.

Squanto vært med Pilegrimer som tolk og «et spesielt instrument som sendt av Gud for deres gode,» som Bradford senere beskrev ham. Squanto lærte nykommere «hvordan sette sine mais, der til å ta fisk, og å skaffe til andre varer.»

Motiver for å hjelpe

Generasjoner av historikere har malt Wampanoag — og Squanto spesielt — så vennlige Innfødte Amerikanere som nådde ut til Pilegrimer ut av godhet av deres hjerter.

Det er delvis sant, Weeden sa.,

«Den Wampanoag folk hadde stått på engelsk for en stund, og sammenlignet dem til små barn som ikke vet veien rundt,» sa han. «Og fordi de var kvinner og barn med dem, Wampanoag så på dem med empati og medfølelse.»

Men, forklarte han, hans forfedre også hadde politiske motiver for å nå ut til fremmede.

«To-tredjedeler av Nasjonen ble utryddet fra sykdom,» Weeden sa., Dette gjorde dem sårbare for deres politiske, økonomiske og militære fiender — Narragansett, som, fordi de var basert på den vestlige siden av Narragansett Bay i Rhode Island, hadde færre kontakt med Europeere og var uberørt av denne epidemien.

alliansen ville stå for de neste 50 år.

«Men det var ikke alle» Kumbaya,'» Weeden sagt, med henvisning til et 19. århundre folkesang i dag forbundet med naive do-gooders.

«Enten det var gjennom utbredelsen av evangeliet eller ved eierskap til land,» sa han, «den engelske prøvde å slukke oss.,»

I 1675, 54 år, etter å ha signert en fredsavtale med Pilegrimer i Plymouth, i Wampanoag rose i et siste desperat forsøk på å motstå kolonialisme og ble beseiret.

Noen Wampanoag band døde helt ut, og mange ble sendt til utenlandske plantasjer som slaver., Atter andre, for det meste Kristne konvertitter, overlevde. I dag, flere generasjoner senere, deres etterkommere er fusjonert inn i to hovedgrupper, den Mashpee Wampanoag Stamme på Cape Cod og Wampanoag av Gay Head (Aquinnah), Martha ‘ s Vineyard.