Liv

fremtiden Tsar Alexander II var eldste sønn av storhertug Nikolaj Pavlovich (som, i 1825, ble keiseren Nicholas jeg) og hans kone, Alexandra Fyodorovna (som før hennes ekteskap til Grand Duke og dåpen i den Ortodokse Kirken, hadde vært prinsesse Charlotte av Preussen). Alexander ungdom og tidlige manndom ble overskygget av den overveldende personlighet av sin dominerende far, fra hvis autoritære prinsipper i regjeringen var han aldri til å frigjøre seg., Men på samme tid, på oppfordring av sin mor, ansvar for gutten er moralsk og intellektuell utvikling var overlatt til dikteren Vasilij Zjukovskij, en humanitær liberale og romantisk. Alexander, en ganske lat gutt av gjennomsnittlig intelligens, beholdes gjennom hele sitt liv spor av hans gamle lærer romantiske følelser. Spenningene som er opprettet av den forstyrrende påvirkninger av Nicholas og jeg Zjukovskij satt sitt preg på den fremtidige keiser personlighet., Alexander II, som sin onkel Alexander jeg før ham (som ble utdannet av en Sveitsisk republikanske kontaktlærer, en tilhenger av Rousseau), var å slå inn en «liberalizing,» eller i alle fall humanitære, autokrat.

Alexander overtatt tronen i en alder av 36, etter hans fars død i februar 1855, på høyden av krimkrigen. Krigen hadde åpenbart Russlands grell tilbakeliggenhet i sammenligningen med mer avanserte land som England og Frankrike., Russiske nederlag, som hadde satt segl siste rakke ned på det undertrykkende regimet til Nicholas i, hadde provosert mellom Russland er utdannet elite et generelt ønske om drastiske endringer. Det var under innflytelse av denne omfattende trang at tsaren begitt seg ut på en rekke reformer som, gjennom «modernisering», for å bringe Russland på linje med de mer avanserte Vestlige land.

– >

Blant de tidligste bekymringer av den nye keiseren (når fred hadde blitt inngått i Paris i løpet av våren 1856 på vilkår som anses som sterke av den russiske befolkningen) var bedring av kommunikasjon. Russland på denne tiden hadde bare en jernbanelinjen av betydning, som knytter de to hovedstedene i St. Petersburg og Moskva., I Alexander inntreden var det færre enn 600 km (965 km fra leden, da han døde i 1881, noen av 14 000 km (22,525 km) av jernbanen var i drift. I Russland, som andre steder, jernbane bygging, i sin tur, førte til en generell kvikner til av det økonomiske liv i en hittil hovedsakelig føydale landbruket samfunnet. Joint-stock companies utviklet, som gjorde bank og kreditt institusjoner. Bevegelsen av korn, Russlands store artikkel av eksport, var tilrettelagt.

Den samme effekten ble oppnådd av en annen grad av modernisering, avskaffelse av livegenskap. I møte med bitter motstand fra landowning interesser, Alexander II, overvinne sin naturlige latskap, tok en aktiv personlig del i den vanskelige juridiske arbeid som på Februar 19, 1861, kulminerte i Emancipation Act. Etter et slag av autokrat penn, titalls av millioner av menneskelig løsøreregisteret fikk sin personlige frihet. Ved hjelp av en lang trukket ut innløsning drift, videre, de var også utstyrt med beskjedne parseller av landet., Selv om mange årsaker til at en reform mislyktes i sin ultimate objekt for å opprette en økonomisk forsvarlig klasse av bønder eierne, dens psykologiske effekten var enorm. Det har blitt beskrevet som «den største sosiale bevegelsen siden den franske Revolusjon» og utgjorde et viktig skritt i å frigjøre arbeidskraft i Russland. Men på samme tid, det har bidratt til å undergrave den allerede rystet økonomiske grunnlaget for Russlands landowning klasse.

avskaffelse av livegenskap brakte i sin trene en drastisk forbedring av noen av Russlands arkaiske administrative institusjoner., De gråter misbruk av den gamle juridiske system ble utbedret ved det juridiske lov av 1864. Russland, for første gang, ble gitt et rettssystem som i viktige henseender kan tåle sammenligning med de Vestlige land (faktisk, i mange tilfeller er det fulgt av Frankrike). Lokale myndigheter i sin tur ble ombygd av vedtektene av 1864, sette opp elektiv lokale forsamlinger kjent som zemstvos., Deres gradvis innføring utvidet området for selvstyre, bedre lokal velferd (utdanning, hygiene, medisinsk behandling, lokalt håndverk, agronom), og brakte den første stråler av opplysning til benighted russiske landsbyer. Lenge før zemstvo landsbyen skoler sterkt støttet spredning av landlige leseferdighet. I mellomtiden, Dmitry Milyutin, opplyste statsminister krigen, var å gjennomføre en omfattende rekke reformer som berører nesten alle grener av den russiske militære organisasjon. Den oppdragende rolle militærtjeneste ble understreket av en markert forbedring av militære skoler., Hæren lov av 1874 ble innført verneplikt for første gang, noe som gjør unge menn i alle klasser ansvarlig for militær tjeneste.

– >

grunntonen i disse reformene, og det var mange mindre de påvirker ulike aspekter av russiske liv—var modernisering av Russland, slipper fra føydalisme, og aksept av Vestlig kultur og teknologi., Deres mål og resultater, var reduksjon av klasse privilegium, humanitære fremgang og økonomisk utvikling. Videre, Alexander, fra det øyeblikket av hans tiltredelse, hadde innstiftet en politisk «tine.»Politiske fangene som hadde blitt lansert, og Siberian eksil lov til å gå tilbake. Personlig tolerant keiseren hadde fjernet eller redusert den tunge funksjonshemninger veier på religiøse minoriteter, særlig Jøder og sekteriske. Restriksjoner på utenlandske reise hadde blitt løftet. Middelalderens barbariske straffene ble avskaffet. Alvorlighetsgraden av russiske regelen i Polen var avslappet., Likevel, til tross for disse tiltakene, ville det være feil, som er noen ganger gjort, for å beskrive Alexander II som et liberalt. Han var faktisk en fast støtter av autokratiske prinsipper, oppriktig overbevist både om hans plikt til å opprettholde den Gud-gitte eneveldige makt han hadde arvet og av Russlands unreadiness for konstitusjonelle eller representant for regjeringen.

Praktisk erfaring bare forsterket disse overbevisning., Dermed, avslapning av russiske regelen i Polen førte til patriotiske street demonstrasjoner, forsøk på drap, og, til slutt, i 1863, til en nasjonal mobilisering som bare var undertrykt med noen problemer med—og under trussel av den Vestlige intervensjon på vegne av Polene. Enda mer alvorlig, fra tsar ‘ s synspunkt, var spredningen av nihilistisk læresetninger blant russisk ungdom, produsere radikale brosjyrer, hemmelige samfunn, og begynnelsen på en revolusjonær bevegelse. Regjeringen, etter 1862, hadde reagert stadig med undertrykkende politiet tiltak., Et klimaks ble nådd i løpet av våren 1866, da Dmitry Karakozov, en ung revolusjonær, forsøkte å drepe keiseren. Alexander—som bar seg galant i ansiktet med stor fare—rømte nesten ved et mirakel. Forsøk imidlertid satt sine spor ved å fullføre hans konvertering til konservatisme. For de neste åtte årene, tsar ‘ s ledende statsråd—å opprettholde sin innflytelse i det minste i en del av skremmende sin masteroppgave med reelle og imaginære farer—var Pjotr Shuvalov, leder for det hemmelige politiet.,

perioden reaksjon følgende Karakozov forsøk falt sammen med et vendepunkt i Alexander personlige liv, i begynnelsen av sitt samarbeid med Prinsesse Yekaterina Dolgorukaya, en ung jente som aldring keiseren hadde blitt lidenskapelig festet. Saken, som det var umulig å skjule, absorbert tsaren energier mens svekkelse hans autoritet både i hans egen familie sirkel (hans kone, den tidligere prinsesse Marie av Hessen-Darmstadt, hadde båret ham seks sønner og to døtre) og i St. Petersburg, i samfunnet., Hans følelse av skyld, dessuten gjort seg sårbar for press av den Pan-Slaviske nasjonalister, som brukte den syke og intolerant keiserinne som deres talsmann når du er i 1876 Serbia ble involvert i krig med det Osmanske Riket. Men absolutt en mann av fred, Alexander ble den motvillige forsvarer av de undertrykte Slaviske folkeslag og i 1877 til slutt erklærte krig mot Tyrkia. Etter den første tilbakeslag, russiske våpen til slutt seiret, og tidlig i 1878, vanguard av den russiske armeer sto lægra seg ved bredden av Marmarahavet., Prime belønning av russiske seieren—alvorlig redusert med de Europeiske maktene på Kongressen i Berlin—ble uavhengighet i Bulgaria fra Tyrkia. Riktig, at landet fortsatt hedrer Alexander II blant sine «founding fathers» med en statue i hjertet av hovedstaden Sofia.

– >

Komparativ militære svikt i 1877, forverret av sammenlignende diplomatisk fiasko på konferansen bordet, innledet en stor krise i den russiske stat. Begynnelsen i 1879, var det en oppblomstring av revolusjonerende terrorisme snart konsentrert om personen for tsaren selv. Etter mislykkede forsøk på å skyte ham, til å tvinge sine tog, og til slutt å blåse opp Winter Palace i St., Petersburg seg selv, Alexander, som under personlige angrep hadde vist generøse mot basert på en fatalist filosofi, betrodd øverste makt til en midlertidig diktator. Den innenriksministeren, Teller Mikhail Loris-Melikov, ble belastet med utslettende terrorist organization (kaller selv Folk Vil), mens på samme tid conciliating moderat mening, som hadde blitt fremmedgjort av den undertrykkende politikken siden 1866., På samme tid, etter døden av keiserinne i 1880, tsaren hadde privat gift Yekaterina Dolgorukaya (som hadde båret ham tre barn) og hadde planer om å utrope henne til sin hustru. For å gjøre dette trinnet spiselig for den russiske befolkningen, han hadde til hensikt å par kunngjøring med en beskjeden konsesjon til constitutionalist ambisjoner. Det var å være to lovgivende provisjoner herunder indirekte valgte representanter. Denne såkalte Loris-Melikov Grunnloven, hvis implementert, kan muligens ha blitt spiren til konstitusjonelle utviklingen i Russland., Men på den dag da, etter mye nøling, tsaren endelig undertegnet erklæringen annonserte sine intensjoner (1. Mars 1881), han ble dødelig såret av bomber i en tomt sponset av folkets Vilje.

Det kan sies at han var en stor historisk figur, uten å være en stor mann, at det han gjorde var viktigere enn hva han var. Hans Store Reformer faktisk rang i betydning med de av Peter den Store og Vladimir Lenin, men virkningen av hans personlighet var mye dårligere enn deres., Tsaren plass i historien—en betydelig ett—skyldes nesten utelukkende til hans posisjon som den absolutte hersker over et stort imperium i en kritisk fase i sin utvikling.