i Dag er innlegget kommer fra Austin McManus med National Archives Historie Office.

for Å minnes Black History Måned, feirer vi historien om den 54. Massachusetts Infanteri Regiment, den første afroamerikanske enhet av den AMERIKANSKE Hæren. Disse modige menn serveres hederlig under USA, Borgerkrigen, den blodigste konflikten i Amerikansk historie.

President Abraham Lincoln utstedt Emancipation Erklæring i midten av krigen, som signaliserer at krig for union ble også en krig for frihet og opphevelse av institusjonen av slaveri.

Erklæringen særlig frigitte slaver i den opprørske stater. Imidlertid, en ekstra bestemmelsen er ofte oversett: det autoriserte AMERIKANSKE Hæren og Marinen for å motta African American menn «av passende tilstand» i sine rekker.,

Kort tid etterpå, krigsminister Edwin Stanton autorisert Massachusetts Guvernør John Andrews til å ringe for frivillige for en alt-svart infanteri regiment. Han fikk hjelp fra en rekke Massachusetts menn og kvinner, mange av dem var abolisjonistene, for eksempel Frederick Douglass og Wendell Phillips, for å rekruttere hundrevis av African American menn for regimentet.

Guvernør Andrews også håndplukket mange av de hvite offiserer for regimentet, mange av dem vokste opp i abolisjonistiske familier., En av disse offiserene var Robert Gould Shaw, sønn av velstående abolisjonistiske Francis Shaw, som oppfordret sønnen til å godta Governor ‘ s opprykk til oberst i denne nye alt-svart regiment.

Mens utgangspunktet motstandsdyktig mot ideen, Shaw til slutt akseptert oppdraget å lede den nyopprettede 54. Massachusetts Infanteri Regiment.

Den nye regiment trent på Camp Meigs i Readville, Massachusetts. Selv om de ville være med å kjempe sammen med sine hvite kolleger, de var ikke betalt så mye. I respons, hele regiment—soldater og offiserer like—boikottet ved å nekte sin lønn helt. (Kongressen utbedret denne 28. September 1864.)

De også møtt en ekstra trussel., Jefferson Davis, president i Konføderasjonen, utstedt en erklæring om at noen svarte menn vervet med unionshæren og deres hvite offiserer tatt til fange i slaget ville bli utsatt for dødsstraff, mest sannsynlig død. Men regiment overfor denne skremmende skjebne i tjeneste for et land som ikke hadde gitt dem like rettigheter som borgere.

Den 54. Massachusetts vike for Beaufort, South Carolina, Mai 28, 1863, marsjerte gjennom gatene i Boston til fascinert og støttende tilskuere., De første så action på juli 16 når de kjempet Konfødererte soldater på James Island i Slaget ved Grimball s Landing.

Men de er mest kjent for sin deltakelse i angrepet på Fort Wagner bare to dager senere.

regiment spilt en viktig rolle i å lede angrepet på fort., Deres innsats var modig, men midlertidig mislykket som ulendt terreng og overveldende ildkraft av de Konfødererte tørkes ut ca halvparten av regimentet, inkludert Col. Robert Gould Shaw.

i Løpet av kampen, Sgt. William H. Carney handlinger som senere skaffet ham Medal of Honor., Vitne regiment ‘ s flagg bærer faller i kamp, Carney hentet farger og førte dem til slutten av engasjement.

Selv om andre svarte soldater mottok Medal of Honor før Carney—som ikke fikk medalje til 1900—hans handlinger forut for alle andre.

Ja, det var mange African American menn og kvinner som tjenestegjorde i landet vårt i utallige andre måter før den 54. Massachusetts.

Men historien om den 54. er en som fortsatt er en viktig historie i Amerikansk historie., Mennene i den 54. risikerte sine liv til å kjempe for likestilling av alle Amerikanere, uavhengig av farge, og forsvarte prinsipper som vår nasjon ble grunnlagt.

Gå til National Archives nettsted for å lære mer om våre Black History Month hendelser og materiale som dokumenterer den Afrikanske Amerikanske opplevelsen.