Under graviditet, fosterutvikling sirkulasjons systemet fungerer annerledes enn etter fødselen:

• fosteret er forbundet med navlestreng til morkaken, orgel som utvikler og implantater i morens livmor under graviditet.

• Gjennom blodårene i navlestrengen, fosteret får all nødvendig næring, oksygen, og livet støtte fra moren gjennom morkaken.,

• Avfall og karbondioksid fra fosteret er sendt tilbake gjennom navlestrengen og morkaken til mors sirkulasjon til å være eliminert.

fosterets sirkulasjons systemet bruker to fra høyre til venstre, shunter, som er små passasjer som direkte blod som trenger å bli oksygen. Formålet med disse shunter er å omgå visse deler av kroppen? særlig lungene og leveren ? det er ikke fullt utviklet, mens fosteret er fortsatt i livmoren., De shunter som omgår lungene er kalt foramen ovale, som beveger seg blod fra høyre forkammer i hjertet til venstre atrium, og ductus arteriosus, som beveger seg blod fra lungearterien til aorta.

Oksygen og næringsstoffer fra mors blod er overført over placenta til fosteret. De beriket blodet flyter gjennom navlestrengen til leveren og deles inn i tre grener. Blodet så kommer dårligere vena cava, en stor vene som er koblet til hjertet., Det meste av dette blodet er sendt gjennom ductus venosus, også en shunt som passerer svært oksygenrikt blod gjennom leveren til dårligere vena cava og deretter til høyre forkammer i hjertet. En liten mengde av dette blodet går direkte til leveren for å gi det oksygen og næringsstoffer den trenger.

Avfall produkter fra fosterets blod er overført tilbake over morkaken til morens blod.

Inne i fosterets hjerte:

• Blod kommer inn i høyre atrium, kammeret på øvre høyre side av hjertet., Når blod kommer inn i høyre atrium, det meste av det strømmer gjennom foramen ovale i venstre atrium.

• Blod deretter går inn i venstre hjertekammer (nedre kammeret i hjertet) og deretter til aorta, (den store arterien som kommer fra hjertet).

• Fra aorta, blod sendes til hjertemuskelen selv i tillegg til hjernen. Etter en runde der, blodet går tilbake til høyre forkammer i hjertet gjennom superior vena cava., Om lag to tredeler av blod vil passere gjennom foramen ovale som beskrevet ovenfor, men den gjenværende en tredjedel vil passere inn i høyre hjertekammer, mot lungene.

• I fosteret, morkaken har arbeidet med å puste i stedet for lungene. Som et resultat, er det bare en liten mengde blod som fortsetter til lungene. Det meste av dette blodet er forbigått eller shunted bort fra lungene gjennom ductus arteriosus til aorta. De fleste av blodsirkulasjonen til den nedre delen av kroppen er levert av blodet som passerer gjennom ductus arteriosus.,

• Dette blodet går deretter inn på navlestrengen arterier og flyter inn i morkaken. I morkaken, karbondioksid og avfallsstoffer frigjøres i mors sirkulasjonssystemet, og oksygen og næringsstoffer fra mors blod er sluppet inn i fosteret’ blod.

Ved fødsel, navlestreng er festet og barnet ikke lenger mottar oksygen og næringsstoffer fra moren. Med det første pust av liv, lungene begynner å utvide seg. Som lungene utvider seg, alveolene i lungene tømmes for væske., En økning i barnets blodtrykk og en betydelig reduksjon i pulmonal presset reduserer behovet for ductus arteriosus å overføre blod. Disse endringene fremme nedleggelsen av shunt. Disse endringene øker trykket i venstre forkammer i hjertet, noe som reduserer trykket i høyre atrium. Skiftet i press stimulerer foramen ovale for å lukke.

lukking av ductus arteriosus og foramen ovale fullfører overgangen til fosterets sirkulasjon til nyfødte sirkulasjon.