Demokrit, (c født. 460 f.kr—døde ca. 370), gresk filosof, en sentral skikkelse i utviklingen av filosofiske atomism og av atomic teori om universet.

Kunnskap om Demokrit liv er i stor grad begrenset til upålitelige tradisjon. Det ser ut til at han var en velstående borger av Abdera, i Trakia, og at han reiste mye i Øst, og at han levde et avansert alder. I henhold til Diogenes Laërtius (blomstret 3. århundre e.kr.), hans verker nummerert 73; bare et par hundre fragmenter har overlevd, for det meste fra hans tekster på etikk.

Demokrit fysiske og kosmologiske læresetninger var en utarbeidet og systematisert versjon av de av hans lærer, Levkippos., Til konto for verdens skiftende fysiske fenomener, Demokrit hevdet at verdensrommet, eller Ugyldig, hadde en lik rett med virkeligheten, eller Blir, å anse som eksisterende. Han oppfattet av Tomrommet som et vakuum, et uendelig plass der flyttet et uendelig antall atomer som gjorde opp med å Bli (dvs., den fysiske verden)., Disse atomene er evige og udelelige; helt små, så små at størrelsen ikke kan bli redusert (derav navnet atomon, eller «udelelig»); helt full og inkompressible, som de er uten porer og helt fylle den plassen de opptar; og homogen, forskjellige bare i form, arrangement, plassering og størrelse. Men, mens atomer dermed skiller seg i mengden, forskjeller i kvalitet er bare tilsynelatende, på grunn av visninger forårsaket på sansene med ulike konfigurasjoner og kombinasjoner av atomer., En ting er varmt eller kaldt, søtt eller bittert, eller hard eller myk bare av konvensjonen; det eneste som eksisterer i virkeligheten er atomer og Tomrom. Dermed atomer av vann og strykejern er de samme, men de av vann, blir jevn og rund og derfor ikke er i stand til å koble til en annen, rulle over og over som små skåler, mens de som er av jern, grovt, hakkete og ujevn, kleber seg sammen og danne et solid kropp., Fordi alle fenomener er sammensatt av de samme evige atomer, kan det sies at ingenting kommer til å bli eller bukker under på grunn i den absolutte betydning av ord, selv om forbindelsene er laget av atomer som er ansvarlig for å øke og senke, forklarer en ting er utseende og forsvinningen, eller «fødsel» og «død.»

Akkurat som atomene er uncaused og evig, så også, i henhold til Demokrit, er bevegelse. Demokrit hevdet fast og «nødvendig» lovgivningen i et rent mekanisk system, der det ikke var rom for en intelligent årsak i arbeidet mot en slutt., Han forklarte opprinnelsen av universet som følger. Den opprinnelige bevegelse av atomer var i alle retninger—det var en slags «vibrasjoner», derfor er det resulterte kollisjoner og, i særdeleshet, en hvirvlende bevegelse, der lignende atomer ble ført sammen og united til å danne større kropper og verdener. Dette skjedde ikke som følge av noen hensikt eller design, men heller bare som et resultat av «nødvendighet», dvs, det er vanlig manifestasjon av arten av atomer seg selv., Atomer og tomrom være uendelig i antall og omfang, og bevegelse har alltid eksistert, må det alltid har vært et uendelig antall verdener, alt bestående av like atomer i ulike stadier av vekst og forfall.

Demokrit viet betydelig oppmerksomhet til oppfatning og kunnskap. Han hevdet for eksempel at følelsene er endringer som er produsert i sjelen av atomer som slippes ut fra andre objekter som hemmende på det; atomer av sjelen kan påvirkes bare av kontakt med andre atomer., Men fornemmelser som søt og bitter er ikke som slike som ligger i den slippes ut atomer, for de resultat fra virkninger forårsaket bare av størrelsen og formen på atomer, f.eks., søt smak er på grunn av runde og ikke overdrevet små atomer. Demokrit var også den første til å forsøke å forklare farge, som han trodde var på grunn av «posisjon» (som han differensiert fra shape) for de deltagende atomer av forbindelser. Følelsen av hvitt, for eksempel, er forårsaket av atomer som er glatte og flate, slik som å kaste noe skygge; følelsen av svart er forårsaket av ru, ujevn atomer.,

Demokrit tilskrives populære troen på gudene til et ønske om å forklare ekstraordinære fenomener (torden, lyn, jordskjelv) med referanse til overmenneskelige også billig overnatting. Hans etiske system, grunnlagt på en praktisk grunnlag, hevdet en ultimate god («glede»), som ble «en tilstand hvor sjelen lever fredelig og fredelig, uforstyrret av frykt eller overtro eller noen annen følelse.”