La oss begynne på begynnelsen. Den første boken som noensinne er skrevet. Ingen. Det er ikke Boken av Genesis. I motsetning til populære tro, i hvert fall i visse kretser, det var ikke skrevet av Gud, eller Adam, eller til og med Moses.,

oppfinnelsen av å skrive markerer grensen mellom pre-historie og historie. Den første skriftlige språket som vi vet var arkaiske kileskrift. Det antas at det har dukket opp rundt 3400 F.KR under den tidlige perioden av gamle Sumeriske sivilisasjonen i regionen mellom Tigris og Eufrat Elver i det som nå er Irak. Kileskrift var opprinnelig en pictographic språk gradvis blir syllabic og består av kile-formet tegn ( ord, «kileskrift,» kommer fra det latinske begrepet cuneus betyr kilen.,) De tidligste skrifter var på leire tabletter, og ble trolig administrative lister.

Den første skriftlige beretning som har kommet ned til oss er Den Episke av Gilgamesh. Det er en mythologized konto i en historisk figur, Gilgamesh, en hersker i den Sumeriske byen-en tilstand av Uruk, antas å ha hersket en gang mellom 2700-2500 F.KR.

Det finnes en rekke fragmentariske versjoner av historien. Den eldste kjente er datert rundt 2100 F.KR. Men noen forskere mener at dette kan være avskrifter av tidligere Sumeriske tekster. Integrert versjoner har blitt funnet stammer fra rundt 2000-1700 F.KR., Den mest komplette «standard» versjon ble skrevet på 12 leire tabletter en gang mellom 1500 – 1200 F.KR. Det ble funnet i ruinene av den Assyriske Konge Ashurbanipal bibliotek i Ninive, som var det største biblioteket i pre-Greske antikke verden.

definisjonen av «bok» har blitt mer fleksible i de siste årene. Det pleide å være som en «reserve» ble definert som en samling av trykte ark som er bundet av papir, innkapslet mellom to permer. Men med framveksten av e-bok, og den definisjonen som er i endring nesten daglig., Man ville ha til å konkludere med at en historie skrives og leses på leire tabletter er ikke mindre en bok enn på en iPad.

Gilgamesh Eposet fortsetter å være tilgjengelig i hardback, paperback og som et e-bok-utgaven. Det er bare en kopi er tilgjengelig på leire tabletter. Dette kan bli funnet på British Museum.

Vi vet ikke den første boken som noensinne er skrevet i sør-Amerika, men den eldste boken i den Vestlige Halvkule som fremdeles eksisterer er en Maya fig bark manuskript, antas å ha blitt skrevet i det 13. århundre E.KR. Det kalles Dresden Codex, oppkalt etter byen der den ligger.,

Den første boken utgitt i Nord-Amerika var Hele Booke av Psalmes. Det ble trykt i Cambridge, Massachusetts i 1640. Elleve kopier av denne første utgaven er kjent for å eksistere.